火星實驗
8月5日，NASA的火星科學實驗室將抵達火星大氣層外緣。這艘重達8500磅的探測器將以最高13200英里/小時的速度飛行3.52億英里，但它的真正任務才剛開始。在接下來的七分鐘裡，它將穿過80英里厚的大氣層，承受高達華氏38度的高溫，最終在巨大的蓋爾隕石坑中突然停止。火星科學實驗室（MSL）是迄今...
太空
在火星上如何計時？
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去年，駭客「完全控制」了NASA的網絡，竊取了國際太空站的控制代碼。
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遙遠的外星人或許可以透過觀察月球來探測地球上的生命。
許多系外行星可能擁有水、大氣層、適當的溫度和岩石表面，這些都適合生命繁殖——我們只需要知道該往哪裡尋找。一旦天文學家確定了一個合適的候選目標，我們還需要知道如何觀測——哪些儀器和方法能夠探測到生命存在的化學特徵。一種能夠放大這些特徵的新方法或許能幫上忙。歐洲南方天文台的天文學家們剛剛利用這種方法發現...
讓你體驗八秒鐘失重感的雲霄飛車
金達卡（Kingda Ka）是地球上最高的雲霄飛車，它能讓乘客體驗驚險刺激的418英尺（約126公尺）垂直下落。法拉利世界的羅薩方程式賽車（Formula Rossa）速度最快，最高時速可達150英里/小時（約240公里/小時），令人窒息。雖然這些都令人興奮，但它們只是程度上的差異，而不是本質上...
一次性聯網衛星將如何使太空民主化
1999年，史丹佛大學的羅伯特·特威格斯教授和加州州立理工大學的喬迪·普伊格-蘇阿里教授開始著手規範衛星業務。他們設計了一種小型軌道單元——一個邊長四英寸、帶有金屬支腳的立方體——其寬度足以容納太陽能電池，設計靈感來自豆豆娃的塑膠展示盒。他們的「立方體衛星」內部空間足以容納電腦主機板和其他一些必要...
月球應該成為美國第51個州，以及紐特金里奇的其他太空夢想
在紐特·金里奇假定的總統任期結束時，月球將成為美國的第51個州，由美國永久居民殖民。遊客將在近地軌道度蜜月，太空工廠將在微重力環境下生產商品，而美國將擁有一枚足以將我們送上火星的火箭。以上內容均出自金里奇週三在佛羅裡達州主持的一場討論會。佛羅裡達州將於下週二舉行總統初選，去年隨著太空梭計畫的結束，該...
罕見的最後一次探秘「亞特蘭提斯號」太空梭內部
五個月前剛完成NASA長達30年的太空梭計畫最後一次飛行任務的「亞特蘭提斯號」太空梭，如今正在為在佛羅裡達州甘迺迪太空中心遊客中心的公開展示做準備。這意味著，令人遺憾的是，「亞特蘭提斯號」將於本週最後一次斷電。為了確保其安全展出，內部零件正在拆除——減輕太空梭的重量至關重要，因為它將在甘迺迪太空中心...
影片：為了搜尋彗星，NASA正在建造巨型魚叉
在克卜勒太空望遠鏡中，NASA擁有了一台系外行星獵人。在好奇號火星車上，NASA配備了精密的機制，用於追蹤火星上過去生命存在的地質跡象。它甚至還擁有一台小行星獵手，能夠從數百萬英里之外追蹤高速飛來的岩石碎片。現在，NASA想要一台彗星獵人。字面上的彗星獵手。在馬裡蘭州的NASA戈達德太空飛行中心的一...
全新Stratolaunch，世界上最大的飛機，或將取代太空梭
打造首架私人太空飛機的團隊再度聯手，建造有史以來最大的飛行器——名為「平流層發射」（Stratolaunch）的巨型空射軌道貨運系統。而首家將私人建造的太空船送入軌道的SpaceX公司將負責建造火箭。作為一套可重複使用的火箭加滑翔機系統，它極有可能成為太空梭的替代方案。新創公司Stratolaunc...
影片：一台每秒拍攝萬億幀的攝影機捕捉到單個光子在太空中的運動。
在《大眾科學》雜誌，我們熱愛超高速相機和超慢動作視頻，所以當聽說麻省理工學院的研究人員製造出一台視覺捕捉速率高達每秒一萬億幀的相機時，我們欣喜若狂。這樣的速度足以讓我們在下面的影片中看到光子穿過一公升瓶子的長度。換句話說，在這台相機看來，宇宙中沒有任何事物看起來是快速的。但這並非按下「錄製」鍵那麼簡...
一個全球天文社交網絡，讓業餘愛好者可以透過機器人望遠鏡一窺宇宙奧秘
凡是擁有過望遠鏡的人，都能體會到晴朗無雲、月光皎潔的夜晚所帶來的那種期待。無論天氣潮濕蚊蟲肆虐還是寒冷刺骨，當繁星閃爍之時，你都會竭盡全力做好戶外觀測的準備。今晚我該觀測什麼呢？或許是美麗的球狀星團；或許是沖日時的木星，透過新的彩色濾光片，它看起來格外優雅。現在想像一下，你身在家中，操控著位於偏遠的...
兩個迄今為止發現的最大巨型黑洞，足以吞噬數十億個太陽
天文學家測量了迄今為止發現的兩個最大的超大質量黑洞，它們擁有足以吞噬10個太陽系的巨大引力。這些黑洞比預測的要大得多，這表明超大型星系及其黑洞的生長和演化方式與小型星系和黑洞有所不同。位於NGC 3842星系中心的一個巨型黑洞，質量相當於97億太陽。它位於獅子座，距離地球約3.31億光年。研究人員表...
擺脫太陽污染，旅行者號首次觀測銀河系中的恆星形成過程
就像城市燈光遮蔽了夜空一樣，太陽也阻擋了許多來自我們銀河系鄰域的訊號。我們的恆星及其磁場保護著行星免受宇宙射線和星際風的侵襲——這總體上是一件好事，但如果你想更詳細地研究銀河系，這就有點令人沮喪了。例如，我們無法觀測到氫訊號，而氫訊號正是我們銀河系鄰域中恆星誕生的標誌。直到現在——旅行者號探測器首次...
Q：如何評價其他行星的宜居性
如今，每發現一顆系外行星都令人興奮不已，天文學家仔細研究每一顆遙遠的行星，並推測其可能的特徵。但隨著已確認的系外行星數量攀升至數千顆，這項工作可能很快就會變得枯燥乏味。屆時，天文學家，尤其是天體生物學家，將不得不開始根據行星的趣味性進行篩選。一篇將於下月發表的新論文描述了一種新的兩步驟排名系統，旨在...