道教の三清浄者はなぜ太上老君ではなく元世天尊が率いるのでしょうか？

道教に関して、誰もが最もよく知っている神は太上老君であるはずです。では、なぜ三清の筆頭は太上老君ではなく元世天尊なのでしょうか？実は、この3人は洪君老子の弟子であり、太上老君は洪君老子の長男でもあります。次の興味深い歴史の編集者が詳細な答えを教えてくれます。

したがって、この観点からすると、多くの人が太上老君を第一位にランク付けするべきだと考えるでしょう。結局のところ、彼は最年長の弟子であり、最年長の兄であるため、当然、彼の地位は3人の中で最高であるはずです。

しかし、『神々の冊封』を読んだ人なら誰でも、神々の冊封は太上老君ではなく元石天尊の手に渡っており、つまり誰を神格化できるかをコントロールしているのは元石天尊であるということを発見したはずだ。この点から、太上老君ではなく元石天尊が第一位にランクされるべきである。なお、太上老君は師の宗派を離れた後に太上老君となった。彼の前任者は老子である。

さらに、もう一つの非常に重要な理由があります。それは、いわゆる元世天尊が自然の働きから生まれたということです。つまり、天尊は自然が存在していた時代に存在していたのです。生まれた順番で言えば、天尊が一番早いので、当然第一位になるはずです。

また、元石天尊は自然とともに生まれたので、その本質は決して消えることはありません。自然がある限り、彼もそこにいます。地球上のすべてのもの、あらゆる種類の神や仙人がいるのは、自然のおかげです。つまり、すべての神々を創造したのは元神天尊です。したがって、地位の面では、元神天尊はすべての神々の中で最も名誉ある存在であり、当然、3人の中で第一位になります。

道教文化に戻ると、地位の面では、道教の祖先である太上老君は玉皇大帝よりも高いです。なぜなら、道教では太上老君が天を創造し、玉皇大帝が生まれたからです。道教における玉皇大帝のフルネームは、「太上開天追府玉里韓真帝道昊天玉皇大帝」です。

実は、「三清寺」の三清像の配置を見ると、玉清一元師天尊が真ん中、上清一霊宝天尊が左、大清一道徳天尊が右であることがわかります。中国の古代の礼儀作法によれば、中央が最も尊く、次に左に文官、右に武将が並び、太上老君が3番目です。

また、道教の経典を使って説明することもできます。玉清がなぜ元始天尊と呼ばれるのかご存知ですか？唐代の徐堅の『初学記』第23巻に引用されている『太宣真意本吉経』によると、次のように説明されています。「元始はなく、至高であるが、すべてのものの始まりとなることができるので、元始と呼ばれる。すべてのものの中で最も尊く、常に第二の清浄であり、天から来るので、天尊と呼ばれる。それは起源である。始まりは始まりであり、それは生来のエネルギーである。」

この生まれつきの気は理解しにくいものですが、『道徳経』にはさらに詳しい記録があり、元石天尊は生まれつきの気を備えており、宇宙の万物より前から存在していたと言われています。たとえ全世界が滅亡したとしても、彼の存在には何ら影響はない。新しい天と地が形成されるたびに、天主は世界に降り立ち、秘密の道を教え、災害を解決し、人々を救います。改宗したのは太上老君、天真皇人、五帝などの神々を含む一級の天人である。

これは元師天尊を指し、二番目は霊宝天尊です。霊宝天尊は『老君聖記』では「泰尚大道君」と呼ばれています。しかし、『董元本行経』の記録によれば、この称号は袁世天尊によって授けられたとされている。

三清殿では、霊宝天尊が元世天尊の左側に祀られており、太極図や玉如意を持っており、「混沌が晴れ始め、陰陽が分かれ始める」第二大時代を象徴しています。陰が陽を生み、昼が長くなり、夜が短くなる夏至は霊宝天尊の誕生日とされています。

実は、道教の三清の名は唐代に定められた。道教経典第七巻太平記三洞宗南には「老君聖跡」が引用されており、「ここは玉清界で、元世天尊がおられ、第三十五天の上にあります。ここは上清界で、至高の道君（霊宝天尊）がおられ、第三十四天の上にあります。大清界の太極宮は至高の老君の座で、三十三天の上にあります」とある。

元石天尊は第三十六天に住み、霊宝天尊は第三十五天に住み、太上老君は第三十四天に住んでいます。天地を司る玉皇大帝は、三十六日を司る役割も担っており、このことから元世天尊が第一位であることは明らかである。