モーパッサンの『首飾り』は当時のどのような社会現実を批判したのでしょうか？

モーパッサンの『首飾り』。次回はInteresting History編集長が関連コンテンツを詳しく紹介します。

概要: 「首飾り」は、フランスの有名な短編小説家であり、批評的リアリズム作家でもあるモーパッサンが 1884 年に書いた作品です。モーパッサンは、O. ヘンリーやチェーホフと並ぶ「世界の短編小説の王」として知られています。 「首飾り」は内容は多くないが、登場人物一人一人の個性が非常に豊かで、ストーリーは複雑で興味深く、社会現実の批判的な特徴に満ちている。

主人公のマチルドと夫は、虚栄心から犯した「過ち」を償うために 10 年間を費やしました。その間、彼女は昨日と同じ人間ではなくなりました。欲望は間違っているのでしょうか、それとも平凡さこそが人生の真実なのでしょうか。

1. 失われたネックレスと失われた命

マチルドは文部省の下級事務官の妻でした。彼女の家庭は平均的な生活水準でした。彼女は派手な服も、きらびやかな宝石も身につけていませんでした。しかし、とても美しい顔と優美な体つきをしていました。

貧しく、退屈で、奇妙な生活は彼女に常に不満を感じさせていたが、あらゆる規模のパーティーは彼女に憧れと満足感を与えていた。

彼女は大きなパーティーに出席するために、夫が長い間貯めていたわずか 400 フランを使って派手なドレスを購入し、その後、親友のフォレスティエ夫人から非常に目を引くダイヤモンドのネックレスを借りました。

宴会では彼女は群衆の中で目立ち、美しくて人目を引き、異性からの注目と同性からの賞賛をたくさん集め、彼女はとても満足した気分になりました。しかし、彼女は借りたネックレスをうっかりなくしてしまいました。その間違いを埋め合わせるために、彼女は似たようなネックレスを買ってフォレスティエ夫人に返すことにしました。

しかし、このせいで、もともと貧しかった夫婦は多額の借金を抱えることになりました。夫のロワゼルは、彼女のために多くの融資契約書に署名し、高利貸しや、利益のために金を貸すさまざまな人々と接触するようになりました。

借金のどん底から抜け出すために、夫婦は借金を返済するのに10年かかりましたが、その間に物事も人も変化しました。二人とも現実に直面し、平凡さに打ち負かされたのです。

この小説は短いが、深い意味を持っている。モーパッサンはこの本を「首飾り」と名付けた。物語は首飾りを中心に展開し、登場人物の運命も首飾りのように結びついている。

西洋人は「私の運命は私の手の中にある」という自由を主張するが、マチルドの屈折した無力な人生のように、小説の登場人物の運命はネックレスによって変えられた。平凡であることを望んでいなかった彼女を平凡な人間にしたのは平凡さであり、彼女の「欲望」の深い深淵は最終的に平凡さによって満たされた。

彼女の人生はドラマチックだったと言うよりは、むしろ皮肉だった。

実際、モーパッサンはマチルドの皮肉な人生を語るだけでなく、当時の社会の誇張された現実も明らかにしています。

19世紀の西洋世界は、まず物質的な生活を追求しました。産業システムの影響を受けて、人間はロボットのような生産ツールであるだけでなく、売買される商品にもなり得ました。

『高慢と偏見』第 1 章の最初の文には、「裕福な独身男性は必ず妻と結婚しなければならないというのは、誰もが認める真実である」とあります。そして、結婚した娘は家族にかなりの富をもたらすでしょう。裕福な男性と結婚できれば、家族の実際の生活状況が変わるだけでなく、一部の人々は上流階級に入ることも可能になります。

したがって、家族愛は単なる家族愛ではなく、運命を変える交渉材料であり、利益と交換できる商品でもあるのです。

上流階級に入るにはどうしたらよいかは、中流・下層ブルジョアジーが考える問題であり、社会の底辺にいる人々が全力を尽くして達成しようとする目標でもある。

しかし、こうした人々は目標を達成できないことが多く、龍門への飛躍に成功する人はほんのわずかです。現実が追求と一致しないとき、虚栄心が人々の心の中で支配的な位置を占めることがよくあります。

虚栄心は一種の空虚である。それは計り知れないように見えるが、実際はコウモリのようにありふれたものである。それは知らないうちにロバの血を吸うだろう。

マチルドが代表する人々はロバのように搾り取られているが、彼らはまだそのことに気づいていない。

2. 欲望に支配された貧しい男

フロイトはかつてこう言いました。「人間は欲望に満ち、欲望に駆り立てられる生き物だ。」マチルドは一度や二度ではなく何度もパーティーに参加しており、上流社会への憧れや贅沢と魅力の追求は一夜限りのものではなかった。

彼女はどのパーティーでも欲しいものを手に入れ、少なくとも誰かが彼女に視線を向けると興奮した。インターネットの有名人がフォロワーを増やしてクリック数を増やしたいのと同じように、彼女は自分の望みをかなえるためにあらゆる手段を試します。

彼女は夫のお金を全部服に費やしてもあまり気にしなかった。

生活の基本的なニーズを贅沢な物質的欲望の追求に置き換えることは、空中に建物を建てるようなもので、派手で非実用的です。マチルドはそうは思わなかった。「彼女は狂ったように踊り、すべてを忘れ、喜びに浸り、美が勝ち取った勝利に浸っていた...この幸福感は...女性の心の中で最も完全で最も甘い勝利です。」

他人の羨望から得られるこの自己幸福感は、退屈でつまらない人生からは得られず、平凡さからは得られません。

マチルドは狂ったように匂いを嗅ぎ回る猟犬のようにこの幻想的な快楽を追い求め続けたが、平凡な事務員の家族は彼女に豊富な物質的援助を与えることはできなかった。そのため、欲望と現実のギャップはどんどん広がり、ついにはネックレスが失われ、虚栄心と贅沢の追求はついに打ち砕かれました。

ネックレスの紛失は彼女を夢から覚まさせたのか、それとも悪夢の始まりだったのか?

私が言えるのは、両方だということだけです。最初、マチルドは夫を説得して、失くしたものに似たネックレスを購入し、フォレスティエ夫人に返すように頼みました。彼女には2つの目的がありました。一つは借金争いを避けるために他人の財産を返済すること、もう一つはネックレスをこっそり返して面子を保つことです。

10年間の借金返済を経て、マチルドさんと夫は、安い料金で雇っていた乳母を解雇しました。二人は生活の中でできる限りお金を節約し、すべてを自分たちでやるようになりました。

マチルドにとって、平凡な人生は悪夢の始まりに等しい。なぜなら彼女は非凡な人生を追い求め、華やかな服で現状を変えようとしているからだ。

3. 平凡さがマチルドをよりリアルにする

10 年の間に、マチルドは平凡な女性になることを拒否した女性から、平凡で粗野な女性に変わりました。彼女はもう若くはなく、荒れた手とやつれた顔のせいで、過去の宴会で友人たちが彼女だと認識するのは困難でした。

彼女を粗野にしたのは平凡さだった。彼女はかつては内気で、優しい言葉遣いをする優雅な女性だったが、今では下品で失礼でぶっきらぼうな話し方をするストリートウーマンになってしまった。メイドを解雇し、大きな家を出て行った後、マチルドと夫は狭い屋根裏部屋に住んでいました。彼らの隣人は、さまざまな行事に頻繁に訪れる上流階級の人々ではなく、下層階級の人々でした。

彼らは平凡な人々と現実的な人々の寄せ集めで、パーティーに出席したり高級品を買ったりするために富を蓄えるのではなく、ただ生計を立てるために毎日忙しくしています。

社会の底辺での苦闘の中で、彼女は階級の現実を認識し、本当の自分と向き合った。貧困に生まれ、結婚して家庭を持つことは、贅沢で退廃的な生活とは相容れない。生活必需品だけが生活をより良くし、底辺の人々との接触だけが運命を変えることができる。

私は運命に抗う力はなく、激しい激流に直面した小さな蟻のように流れに身を任せることしかできないが、人生と平凡に適応し、平凡さを利用して運命に抗うことでのみ、本当の自分を見つけることができる。

マチルドが昔の友人たちと交流するとき、彼女の声はもはや彼らに合わず、彼女の外見はみすぼらしい服のようで、彼らは嫌悪感を抱きました。

しかし、彼女と夫は互いに支え合い、10年で自分たちの人生を見つけました。

上流階級の生活と比較すると、平凡な生活は必ずしも異なる種類の生活というわけではない。高級な別荘も、使用人の集団も、ハンサムな若者たちもいません。生活の些細なことはすべて自分でやらなければならず、野菜を買うときも他人と値段交渉をしなければなりません。夫と妻はお互いにさらにオープンになり、虚栄心から犯した間違いの結果を黙って受け入れます。

平凡さは、非凡な人生の追求をスムーズにし、非現実的な夢を打ち砕き、人々が最も現実的な人生の中で本当の自分を見つけることを可能にします。

4. 幸福は目の前にあり、神はその道を阻まない

マチルドは幸運でした。ネックレスと夫は神様が与えてくれた最高の贈り物でした。ネックレスを失ったことで、彼女は周囲の人々をはっきりと見ることができ、現実の生活に戻ることができました。

物語の終わりに、フォレスティエ夫人はマチルドに何気なくこう言いました。「ああ、それは偽物のネックレスよ！」この非常に皮肉な言葉は、まるで五つの雷のようにマチルドの頭を打ち砕きました。

モーパッサンはこの時点では彼女の心理を分析せず、読者に複雑な感情を自ら体験させるようにした。マチルドの心境はかなり複雑だったかもしれないが、彼女は非常に冷静に行動していた。彼女はまったくショックを受けたり怒ったりしている様子はなく、穏やかで大人びた微笑みを浮かべた。

フォレスティエ夫人がもっと早くに偽物のネックレスだと言っていたら、彼女は10年間苦しむこともなかっただろうし、ネックレスのせいで人生が変わることもなかっただろうと思う人もいるだろう。

実際、モーパッサンが表現したかったのは、マダム・フォレスティエもマチルドと同じように、贅沢な生活を追い求め、他人から賞賛される虚栄心と偽りの人生を送っていたということだ。偽物のネックレスをしていたとしても、誰もそれを暴露しない。誰もが偽物だと知っていたからだ。誰もが偽善的な仮面をかぶっていただけだった。

平凡な生活の中でマチルドはそれを理解していたので、とても落ち着いて見えました。

借金を返済していた10年間、彼女に黙って返済し続けていた男性がいました。結婚した瞬間から、彼は彼女のあらゆる要求を満たすために最善を尽くしました。彼こそがマチルドの夫でした。

彼女が服がダサすぎると文句を言うと、彼はショットガンを買うために貯めたお金を使って彼女に「きちんとした」ドレスを買った。ネックレスを買うのに36,000フランも必要になり、あちこちからお金を借りなければならなかったとき、彼はためらうことなくすべてを夫と分かち合いました。

この10年間、彼はそうすることもできたし、当時の法律では離婚が認められていたが、彼は彼女を諦めなかった。つまり、マチルドは幸運な人なのです。

人生は常に人々をからかいますが、困難に遭遇したときは、幸運と不運は相互に依存していることを常に覚えておく必要があります。現在の生活はあなたが望んでいるものではないかもしれませんが、それが本当の人生です。

平凡は誰にとってもタブーだが、平凡がなければ、どうして並外れたものが存在できるだろうか？