『紅楼夢』で賈烈の母親が80歳の誕生日を迎えたとき、王希峰と賈烈は何を心配していたのでしょうか？

『紅楼夢』には誕生日にまつわる物語が数多く収録されています。興味のある読者と『Interesting History』編集者は一緒にご覧ください。

長寿、幸運、富は賈夫人とほぼ同義語となっています。 「70歳まで生きるのは珍しい」時代だったこの時代に、このおばあさんは80歳の誕生日を無事に迎えました。

子どもや孫が周りにいて、裕福で権力もあるのだから、このような素晴らしい日は当然大々的に祝われるべきだろう。そのため、今年の賈牧の誕生日の宴会は7月28日から8月5日までの8日間続きました。招待客は王族の親族から寧・容邸の使用人まで多岐にわたりました。

誕生日の宴会は盛大で、来賓も多数出席していたため、賈夫人が受け取った贈り物も当然ながら非常に豪華なものとなった。皇帝からの褒美である金玉如意、色繻子4枚、金玉の指輪4つ、礼部から授けられた銀500両、元春からの褒美である金色の長寿星、沈香の松葉杖、沈香の珠1連、金の延べ棒1組、銀の延べ棒4組、色繻子12枚、玉杯4つ、そして王子や貴族からの贈り物まで、目もくらむような贈り物の数々は、老いた誕生日の星を眩惑させ、苛立たせ、「馮娘にこれを受け取って、別の日に退屈したときにもう一度見るように言っただけだった」。

元春が帰省した際に賈一家が受けた努力と恩恵と比べると、賈おばあさんの80歳の誕生日のお祝いが「お得」だったことは明らかだった。元春が両親を訪ねて帰省したとき、賈一家は数百万銀を費やしたが、受け取った報酬はごくわずかだった。賈の母の誕生日の宴会には数千両の銀がかかったが、ざっと計算してみると、受け取った贈り物は間違いなくそれ以上だった。

しかし予想外だったのは、賈さんの祖母の80歳の誕生日を祝った後、賈さん一家がすぐに非常に困った問題に直面したことだ。お金がなかったのだ。

賈家は首都で百年の歴史を持つ裕福な家で、四王八公の一人であり、交友関係は富裕層か貴族で、お互いの交流は寛大である。劉老老のように野菜2袋を持って親戚を訪ねることは絶対に不可能である。そのため、宮殿内の重陽の節句の贈り物、南安宮からの贈り物、そして賈一家がこれから迎える数々の結婚式や葬式の贈り物など、賈廉と王希峰は、どうやって問題を解決したらよいのか途方に暮れていた。

贈り物があまりにケチだと、地位が下がるだけでなく、賈一家が友人の輪の中で「笑いもの」になってしまうだろう。さらに、賈一家の日常の必需品の費用にもお金が必要です。これらの緊急の問題を解決するために、賈憐と王希峰は賈牧の侍女である元陽を説得し、「老婦人が見つけられなかった金銀の箱を密かに運び出し」、その銀を質に入れて現在の問題に対処するように頼み始めた。

それで、賈一家は賈の母の誕生日にこんなにたくさんの貴重な贈り物を受け取ったのに、なぜ王希峰と賈蓮は誕生日の直後からお金の心配を始めたのでしょうか？賈の母が受け取った贈り物を使うことはできなかったのでしょうか？

明らかにそうではありません。そうでなければ、夫婦はそれほど心配しなかったでしょう。宮殿の宦官を追い払うために、王希峰は自分の金のネックレスまで質に入れました。

なぜそうしないのでしょうか? 理由は 2 つあります。

第一の理由は、賈夫人が受け取った贈り物は彼女自身だけが制御できるからです。賈家では、公有財産と私有財産は常に明確に区分されてきた。お金を使うのは王希峰であり、賈家のすべての支出は役人によってのみ管理されます。賈夫人の誕生日プレゼントは彼女の国庫に入るべきなのは明らかだが、夫人がそれをもう欲しくなくて政府に渡したのであれば、それは政府の収入として数えられる。

しかし、この時点では、賈おばあちゃんがそうしていなかったことは明らかでした。彼女はまた、「いつか退屈を感じる日」に、これらの贈り物をじっくり見て時間を過ごすことができるようになるのを待っていました。

賈夫人の許可がなければ、誰もこれらの物に触れることはできませんでした。当然、王希峰と賈廉はこれらの贈り物を公然と家族の費用に使う勇気はありませんでした。さもなければ、彼らは「親不孝」になるでしょう。

2つ目の理由は、賈家が面子を気にしすぎることです。実際、賈家の経済は長い間衰退傾向にあった。王希峰さんが世帯主になって以来、彼女は出費を削減する方法を模索してきた。しかし、たとえ節約しなければならないとしても、賈家の威厳を保つという前提でそうしなければならなかった。彼女は何があっても、権力者や富裕層の間で賈一家の面目を失わせるつもりはなかった。彼女は、部外者に笑われるよりも、自分の貯金を使って賈一家を支え、希仁に扮して母親の家に帰ることを選んだ。

石家と同じように、その家は裁縫をしてくれる召使いさえいないほど貧しかったが、石香雲が賈家に行くときはいつも、石家の面目を失わないように、たくさんの服を着て、大勢の召使いを連れて行かなければならなかった。彼らは実体を得ることよりも体面を保つことを優先します。これは衰退に直面している貴族に共通する問題です。

そのため、賈夫人は80歳の誕生日を祝うために数え切れないほどの贈り物を受け取り、金色に輝く贈り物が賈邸の半分を埋め尽くしたにもかかわらず、王希峰と賈廉はまだお金のことを心配していました。