宦官であった鄭和になぜ多くの子孫がいたのでしょうか？

伝えられるところによると、鄭和は我が国の明王朝の偉大な航海士、外交官、軍事戦略家であったそうです。彼は1371年に雲南省金寧県昆陽鎮に生まれ、12歳で去勢され宮廷に入りました。34歳のとき、当時世界最大の艦隊を率いて28年間に及ぶ7回の西域航海を行いました。彼は有名な西洋の航海者コロンブスやマゼランよりも半世紀以上も先を行き、我が国の海上シルクロードをアジアとアフリカの30以上の国と地域に開拓しました。鄭和は航海の先駆者、海の巨人、中華民族の誇りと呼ぶにふさわしい人物である。

しかし、関連報道によると、2005年に記者がインタビューのために鄭和の故郷である雲南省金寧県昆陽鎮をわざわざ訪れたという。当時、記者は鄭和記念館、馬帥墓、鄭和の故郷の遺跡、碑林などの文化財や史跡を訪れただけでなく、鄭和の家族の背景や偉大な業績について学び、特に鄭和の18代目の孫である鄭思良氏を見つけてインタビューしました。

上記の紹介文から、著者はある点に気づきました。鄭和は12歳で宮廷に入ったのに、どうして子孫や多くの子供ができたのでしょうか。

著者はこれまでこの問題に関して多くの情報を検索してきましたが、まだ本当の理由を見つけることができていません。その後、鄭和の18代目の孫である鄭思良氏による紹介文を見て、初めて謎は完全に解けた。

明代の洪武14年、太祖朱元璋は雲南省の梁王（元朝の残党）を滅ぼすために30万人の軍隊を動員して攻撃を開始したことが判明しました。戦後、明軍が昆陽を通過した際、滇池で遊んでいた12歳の鄭和（当時は馬和と名付けられ、後に皇帝から鄭姓を与えられた）とその友人たちを捕らえ、南京に連行した。鄭和は明朝の宮廷で去勢され、宦官となった。その後、鄭和の兄である馬文明は長男の馬恩来を鄭和に養子として迎え、馬恩来も鄭和に倣って姓を鄭に改めた。鄭恩来はさらに二人の息子、鄭万賢と鄭庭賢を産み、家名は代々受け継がれました。現在、鄭和の子孫は世界に3つの支族がいます。1つは雲南省玉渓市、もう1つは江蘇省南京市、そしてもう1つはタイのチェンマイです。人々はこれらを「三支四処」と呼んでいます。別地は昆陽にある鄭和の生誕地で、三支四処の総勢は約400人である。

鄭和に多くの子孫がいるのを見ると、明代に多大な貢献をした私たちの祖先である鄭和を嬉しく思わざるを得ません。彼らは嫡出子ではないが、結局は子孫であり、それは常に不幸中の幸いである。