梁暁民インタビュー：かつて繁栄していた清朝の塩商はなぜ衰退したのか？

2014年11月20日、工業情報化部は我が国が塩の独占を廃止し、2000年以上続いた塩の独占制度に終止符を打つことを確認しました。

歴史的に、なぜ中央政府が塩産業を独占したのでしょうか。梁暁民は、中央集権的で権威主義的な国家の目標は国を強くすることであり、国を強くするためには政府の収入を増やさなければならないと信じていました。昔、国家財政にとって最も重要な税金は、人口税と地租、そして塩税でした。塩税は州の歳入の半分を占め、時にはそれを若干上回ることもありました。これが、国家が塩の採掘事業を直接管理する最も根本的な理由です。中国の塩行政の歴史において、塩行政の規定、官商関係、民間の塩取引、良淮の塩商人などはいずれも重要な内容である。

最近、乾隆33年の「梁淮塩許可事件」を題材にしたテレビドラマ「清朝の塩商人」が放映されている。新聞は経済学者の梁暁民氏にインタビューし、中国の歴史における塩商人の盛衰の物語を読者に広めるよう依頼した。

論文：歴史上、公的な塩商業はどのようにして誕生し、どのような変化を経てきたのでしょうか。

梁暁民：中国では国営の塩と鉄産業は非常に長い歴史を持っています。工業情報化部が塩の独占を中止すると発表し、塩の独占が終わったのは昨年のことでした。

塩の独占は、春秋時代の斉の管仲にまで遡ります。管仲は斉の国を強大にするために「国有企業」を設立しました。1つは塩の取引を統制するための塩の独占企業であり、もう1つは政府が運営する売春宿でした。春秋時代から前漢初期にかけて、塩業の独占制度は厳しくなく、基本的に自由貿易の状態にあった。塩と鉄の専売制が提唱されたのは、西漢の武帝の時代になってからで、それ以降、中国の歴史上、塩の専売制は基本的に安定したものとなった。

一般的に、塩の独占制度には2つのタイプがあります。1つは直接独占、つまり国が塩の生産から販売までの全プロセスを完全に独占するものです。もう1つは間接独占、つまり国が塩の生産を独占しますが、商人が塩の販売に参加することを許可します。官営塩業はこのタイプに属します。塩の管理は歴史の中で多くの変化と調整を経てきました。

清朝の塩商人からの静止画

まず、唐代の劉炎による塩政改革について話す必要があります。

唐代には塩の管理に関する改革が何度も行われた。唐代初期の政府は塩税を課していませんでした。開元の時代になって初めて塩税が課されるようになりました。安史の乱の後、朝廷の財政難を緩和するため、粛宗乾元元年（758年）、地武斉が塩鉄司に任命された。彼は塩政策を改革し、塩の独占制度を実施し、政府が塩を私的に製造、収集、輸送、販売した。彼は塩の生産と運営を完全に管理することで莫大な利益を得た。しかし、中央政府は弱体化し続けていた。

宝応2年（762年）、唐の代宗皇帝は劉炎を都治塩鉄運使に任命し、塩法の改革を主導させた。劉延の改革は、軍事資金を調達して全国に対する中央政府の権力を強化し、経済力を蓄積して封建領主の権力を排除することを目的としていた。劉延は、塩を民衆が作り、政府が集め、商人が輸送・販売するという新しい塩法を制定し、「官商の利益分配」政策を実施した。つまり、塩の生産は庶民に任せ、小売りは商人に、卸売りは国家が管理するという、いわゆる「半独占」の塩業でした。

この塩の独占モデルは、基本的に宋、元、明、清の時代まで継続されました。政府は人々を組織して塩を生産させ、生産された塩を商人に売り、商人がそれを販売しました。しかし、そのプロセスにも変化がありました。

明代初期に実施された「開中方式」では、商人が穀物や飼料を北境まで運び、穀物や飼料を受け取った部隊が塩許可証（つまり塩証書）を発行し、商人は塩許可証を使って塩田に行き、塩を採取し、指定された地域で販売しました。言い換えれば、役人や商人が貿易をしていた方法は、通貨を塩と交換するのではなく、穀物を塩と交換することだった。これは宋元時代の「塩粟法」をモデルにしています。

洪治の時代には、歳入大臣の葉琦が塩法を改正し、銀の支払いを銀に変更し、塩商人が梁淮に直接行き、銀を工業塩の特許と交換できるようにしました。その後、万暦年間、袁世珍が塩法改革を主宰し、それは崗岩制度であり、「崗法」とも呼ばれ、実際には商人独占制度でした。政府は「ガンベン」または「ウォベン」と呼ばれる名簿を保有している。ガンベンに名前が記録されている塩商人は、代々塩の利益を独占できるが、名前のない者は塩商人になることができない。

清朝の光緒帝の治世中の塩業許可証

では、塩法典に記入し、塩の取引に従事する資格があるのは誰でしょうか? 最終決定権は政府にあります。商人が帳簿に記載される資格を取得し、塩と交換して販売することを「占」といいます。そして、政府と密接な関係を持つ商人たちが塩事業の受益者となった。そのため、政府は競争を制限し、塩商人に独占特許を与えて塩産業を独占しました。

この制度は清朝中期の道光年間まで続き、両江総督で両淮の塩司であった陶叔が両淮地域の塩行政改革を行い、塩制度を組塩制度から切符塩制度に変更しました。組制度は廃止され、商人は地位を占める必要がなくなり、誰でもお金と塩の許可証を交換して塩の取引に従事できるようになりました。

この方法は陶書が初めて提案したわけではない。浙江省と山東省は明代に切符制度を導入した。切符塩制度は良淮の塩商人に大打撃を与えた。

論文：清代の良淮の塩商人は揚州の塩商人の中でも特に有名でした。揚州の塩商人の状況を紹介してください。

梁暁民：梁淮地域は東は黄海、西は運河に面しており、沿岸部にはコストが低く生産量が多い塩田がたくさんあります。そのため、梁淮は昔から重要な塩の生産地でした。揚州は北京杭州大運河を経由した交通アクセスも便利です。

揚州の塩商人は主に山西省、陝西省、安徽省から来ていました。なぜ揚州に集中していたのでしょうか。これは主に明代の葉斉による塩法改革に関係しています。明代初期、中国は開国政策を実施し、国境付近の商業集落や穀物生産に従事する商人は銀を支払うよう義務付けられました。その後、西北各地の塩商人が淮陽地区に定住し、商売を始めました。これには山西省と陝西省のビジネスマンも含まれます。乾隆・嘉慶派の顔若菊は封建官僚と塩商人の家に生まれた。彼の先祖は山西省から揚州に移住した商人であった。

また、揚州の塩商人の約半数は恵州商人です。恵州商人は地理的に有利で、良淮の塩取引地域に精通しています。さらに、恵州商人は政府との関係が良好で、政治的にも有利です。

回族の商人は教育と科挙を非常に重視し、その一族の多くが官僚を養成した。例えば、曹文之とその息子の曹振勇はともに清朝の軍務大臣であり、乾隆帝、嘉慶帝、道光の時代に仕え、一族は塩の貿易に従事していた。回族の商人たちは、その家族が文人階級に加わっただけでなく、朝廷に惜しみなく寄付し、朝廷に仕え、塩局や塩官に「忠誠」を尽くした。康熙帝は6回、乾隆帝は7回南巡したが、その費用はすべて恵州の商人が負担した。そのため、彼らは港本に侵入し、巣を占拠し、塩の取引を独占することができた。これら恵州の商人たちは大量の塩許可証を購入し、自ら塩を販売するだけでなく、塩許可証を転売していました。

論文：役人と商人の関係は塩商人の盛衰にどのような影響を与えたのか？

梁暁民：崗発法の施行期間中、塩商人は主に政府に頼って塩業の許可を得ていました。そのため、当時は山西商人であろうと安徽商人であろうと、塩商人と政府の関係は非常に密接でした。

明代には2つの大きな塩商がいた。彼らは山西省運城市永済に住んでいた。昔は蒲州と呼ばれていた。王家の王崇固は進士で、兵部副大臣に任命され、山西省や陝西省などの国境地帯の軍事を統括した。張家の張思衛は張居正の内閣の一員で、張居正の死後、内閣の宰相も短期間務めた。王崇古の弟は塩業に従事し、張思薇の兄も塩商人であった。この二つの家は河東の塩田を独占しており、また親戚関係でもあった。王崇古は張思薇の叔父であった。王家と張家は、明朝の陸軍大臣や内閣の多くの役人と財政的なつながりがあり、官僚と企業のグループを形成していた。塩の管理を担当していた検閲官たちは、彼らに対して何もできなかった。

清朝以降、恵州の商人と政府の関係は非常に密接でした。康熙帝と乾隆帝が南方への遊行に出かけたとき、恵州の塩商人が彼らをもてなした。回族の商人が造った庭園、彼らが育てた歌姫や娼婦、回族の料理や劇団、骨董品や文化財はすべて、王族や役人に賄賂を贈るために必要だった。 『揚州花房録』に反映されているように、回族の商人たちは揚州で非常に贅沢な生活を送っていました。しかし、何炳迪氏は、恵州の商人たちの生活における腐敗は彼ら自身の必要性であり、また彼らが役人とつながりを持つ必要性でもあったと述べた。

官僚と実業家の関係は、塩商人の独占経営と巨額の利益の追求に保証と便宜を与えた。良淮の塩商には、大商人と大商人がいた。大商人は政府と取引する人たちで、塩商人が集めた金で役人に賄賂を贈り、利益を得た後、それを自分たちの間で分配した。

恵州建築の特徴である馬頭壁

乾隆帝の治世33年（1768年）、良淮塩許可事件が発生し、朝廷と世間に衝撃を与えた。これは塩商人が塩局の役人と結託した経済的腐敗事件であった。実は、これは入札前の事件だった。後任の塩管理官と塩輸送委員は私利私欲のために両淮の塩商人と共謀し、入札前の残余利益1000万両以上を横領した。

この事件では何が起こったのでしょうか。塩商人は塩の許可証を前払いしたかったため、裁判所に利息を支払わなければならなかったため、塩管理当局の役人に賄賂を贈り、利息の支払いを遅らせるよう要求しました。塩商人は賄賂を渡し続けたが、支払うべき利息は常に遅れていた。彼は20年間にわたり塩局の役人3人の下で働き、1千万両以上の銀を横領した。

これには塩商人からの寄付や貢献の問題も関係します。国が軍事物資、災害救助、河川工事を必要とするたびに、塩商人は「寄付」や「借金返済」の名目で、何十万、あるいは何百万両もの銀貨を朝廷に提供した。塩商人の国庫に対する経済的負担はますます重くなっていった。

新聞：一方では、役人と商人の関係が塩商人を保護しましたが、他方では、塩商人に経済的な負担をかけることにもなりました。これが塩商人の衰退の主な原因だったと思いますか？

梁暁民：塩商人の負担は確かに重くなっています。乾隆年間、塩の出荷ごとに支払う必要があった雑税は12両でしたが、後に14両になりました。国に必要なお金が増えるにつれて、塩商人の負担は重くなっていきました。このコストの一部は、塩の価格が上昇するにつれて消費者に転嫁されます。統計によると、船頭の塩購入費用は収入の20％から40％を占めており、塩の価格がいかに高かったかがわかります。このような状況下で、塩の私売が横行し、塩商人の経営はますます困難になっていった。

論文：塩法の改革と銀と金の交換レートも塩商人の衰退に影響を与えた要因だったのか？

梁暁民：清朝における崗法から皮法への移行は、恵州の商人たちに大きな打撃を与えた。切符制度の施行後、塩の取引は誰でも行えるようになったが、依然として政府の統制が残っていた。塩の許可証は制限されており、さまざまな税金が課せられていた。主な理由は政府の重い課税です。

銀と金の交換レートによって引き起こされた銀価格の高騰と金価格の低下は、アヘン流行後の中国経済に影響を与える重要な要因でした。清朝では、一般の人々は日常の取引に銅貨を使用し、政府への税金の支払いには銀を使用していました。道光の後に銀が不足し、銀はますます高価になり、銅貨の価値はますます低下しました。その結果、塩商人は政府に対してより重い税負担を支払わなければならなくなり、それが塩の価格に転嫁されて塩の価格が上昇した。

論文：これは塩の違法取引の問題に関係しています。

梁暁民：民間塩問題は中国の歴史の中でずっと存在しており、中国の塩行政史上非常に深刻な問題です。塩の専売制が実施された後、民間の塩商が数多く存在しました。中国の塩産業を研究する日本の学者はかつて、中国の塩産業の歴史は政府と民間の塩商との闘争の歴史であると述べたことがある。塩と鉄の独占下では、塩産業は非常に利益の大きい産業であったため、政府は民間の塩の販売を禁止する厳しい措置を導入したが、実行されなかった。歴史上、公的な塩商と私的な塩商は基本的に半分ずつを占めており、時には私的な塩商の方が多く存在することもありました。

テレビドラマ「清の塩商人」の登場人物の相関図は、官僚と実業家の利害闘争を描いている。

歴史的に、民間の塩には大まかに3つのタイプがあります。1つは商業塩で、これは「巣」を持たない塩商人が塩の取引に従事するものです。もう1つは運河輸送で、これは船が穀物や飼料を輸送するために使用され、空で帰ってきたときに民間の塩を運ぶものです。 2つ目は、公的な塩取引と私的な塩取引です。登録された塩商人の中には、私的な塩取引を行っている人もいます。例えば、政府は彼に100斤の塩を与えたが、彼は塩田に賄賂を渡して目標以上の塩を手に入れた。さらに、政府による私的な塩取引もあり、例えば軍隊は塩の密輸によって財政問題を解決しています。 3つ目は密輸で、武力を使って個人的に塩を売るというものです。黄超と張世成は塩の密輸業者だった。