西漢の馬政策：漢の武帝による匈奴に対する大規模な反撃の根拠

漢王朝とフン族の間の百年戦争は、古代人類史上最大の騎兵戦の一つであった。敗れた北匈奴らは西方へと移動し、ローマ帝国は抵抗できなかった。これは、漢軍が当時世界最強の戦闘力を持っていたことを別の面から証明している。漢王朝は古代中国史上初の黄金時代として知られています。その繁栄は主に「馬政」に基づく騎兵によって支えられました。李広、魏青、霍去兵などの有名な将軍は皆騎兵指揮官でした。

騎兵の出現後、騎兵は古代ユーラシアにおける勝敗を決定づける重要な軍事力となった。都市、険しい山々、水道網、熱帯雨林といった地形の利点を除けば、歩兵が野戦でそれらと競争することは不可能である。漢代の初め、国はまだ開拓されたばかりで、土地は荒廃していました。「将軍や大臣が牛車に乗ることもあった」という記録があり、馬がひどく不足していたと考えられます。

劉邦は40万人の歩兵を率いて、陳于の率いる10万人の精鋭騎兵に抵抗し、敗れた後、和平を求めた。その後、漢王朝は主に万里の長城に頼って受動的な防御を行い、偽の王女と金銭で「結婚」して、フン族の南方への略奪を遅らせた。文帝と景帝の治世中の60〜70年間の復興の後、倉庫は補充され、家畜の数も大幅に増加しました。漢の武帝が即位すると、官馬は40万頭に達し、「馬が街路や路地を走り、野原や道の間に群れをなして走る」という繁栄の光景が見られました。これにより、匈奴と対等に戦える騎兵集団を確立する基礎が築かれました。

西漢初期、君主たちは馬の飼育を積極的に行っただけでなく、騎手が戦闘時に手を自由に使えるように、また鎧で身を守れるように、チョッキ、鞍、鐙も開発しました。当時、社会の上流階級は依然として乗馬や射撃を崇拝していました。皇帝に付き添って王宮の上林園に赴くことから民衆の集まりに至るまで、裕福な家庭の子供たちは馬に乗って自分の才能を披露することを誇りに思っていました。この強さに頼って、漢の武帝は紀元前133年にフン族に対して宣戦布告した。漢王朝による数世代にわたる戦争の後、漢軍は紀元前36年に直枝禅嶼の都市を占領しました。一部のフン族は降伏し、一部は遠くに移住したため、万里の長城の南の農業文明に対する致命的な脅威は排除されました。

漢匈奴戦争の際、漢の騎兵は速度、打撃力、積載量、乗馬技術において敵に劣らず、数も匈奴を上回っていたため、歩兵を騎兵に対抗させ、遅い力で速い力に対抗するという従来の消極的な状況が変化しました。漢軍は大規模な騎兵隊を有しており、これまで歩兵が越えるのが困難だった万里の長城の外側数百キロの水不足地帯を通り抜け、何度も墨北草原を攻撃し、防御と攻撃を組み合わせた積極的な立場を獲得した。

紀元前119年、漢の武帝は14万人の騎兵、数十万人の歩兵と輸送兵、10万頭の輸送馬を動員した最大規模の攻勢を命じた。この戦いで匈奴の中央居住区は占領され、彼らは「北海」（バイカル湖）地域に逃げざるを得なくなった。漢軍も疫病や戦闘で数万人の兵士と数十万頭の馬を失った。

漢の武帝が晩年に李陵を北に派遣したとき、5,000人の歩兵しか与えられなかった。その結果、李陵は匈奴の騎兵に追われ、壊滅した。これは、長期戦では馬が膨大なエネルギーを消費することを証明した。漢軍は経済を立て直し、馬を補充するために攻勢を中断しなければならなかった。漢の武帝は「汗血馬」を手に入れ、馬の品種を改良するために、大園に千里の遠征軍を派遣したほどである。「馬政」は当時、最高の戦略産業となっていた。漢王朝は1世紀に及ぶ消耗戦の末、ついにフン族を打ち破ったが、これは優れた経済力に支えられた馬産業の勝利でもあった。

漢の武帝は、外部からの脅威を排除するために強力な騎兵を主に頼り、国内統治のために「儒教のみを尊重する」政策を先導しました。軍事よりも文化を重視する衒学的風潮は、徐々に上流階級を蝕み始めました。前漢末期と後漢中期の人口はともに6000万人を超え、古代人には科学的な生態学的概念がなかった。『漢書』の食物と物資から、中原の森林と草原の大部分は耕作地で占められており、内陸部には飼料も馬を飼育する畑も不足していたことがわかる。東漢の時代には、前漢に比べて馬の数は減少し、軍馬は主に西涼（現在の甘粛省と寧夏回族自治区）から供給されていました。この頃、劉朝の地方有力者に対する統制力は大幅に低下し、すでに縮小していた馬の飼育産業と騎兵は地方の軍閥によって統制されるようになった。

西暦189年、黄巾の乱による混乱で地方に分離独立政権が誕生する中、野心的な董卓は国内最強の騎兵を擁する西涼軍を率いて首都洛陽に侵攻した。後世に知られる伝説の馬「赤兎馬」も、この強力な騎兵隊の中にいました。袁紹ら軍閥は歩兵を主力とし、西涼軍と戦う勇気はなかった。曹操だけが彼らと戦い、すぐに敗北した。董卓とその部下たちは国内最強の騎馬隊を頼りに、漢の皇帝を傀儡として西方へと連れ去り、洛陽や関中地方も滅ぼした。その後、中国は400年にわたる分裂戦争と社会・経済の後退の暗黒時代に突入し、隋・唐の時代になってようやく人口と馬産業は漢王朝の全盛期のレベルに回復した。社会史の流れは、このために大きな代償を払った。

軍馬は装備品です。偉大な漢王朝は馬政権によって興亡した。大規模な騎兵隊の設立と北部のフン族に対する勝利は、中国の封建経済が最初の繁栄期に入るための基本的な保証となった。漢末期、政府は馬の管理を重視せず、古代最高の戦略的意義を持つこの産業の管理を怠ったため、必然的に軍事力の大きな衰退と世界の混乱という悲惨な結果を招いた。これ以上の災害はありません!