「閔中」という名前の由来：古代の医師はなぜ閔中と呼ばれていたのか？

宋代以前は、医師の名称はより複雑で、一般的には食医、病医、傷医など、専門分野に応じて呼ばれていました。宋代以降、南の人々は医師を「閔中」、北の人々は「大夫」と呼ぶ習慣があった。それは今日まで受け継がれてきました。 古代の医師はなぜ閔中と呼ばれたのでしょうか？

古代中国の医学がまだ十分に発達していなかった頃、医学と魔術は常に絡み合っており、医者と魔女を区別することは困難でした。医者と魔女は、しばしば総称して「呪術医」と呼ばれていました。そのため、繁体字の「医」という漢字にはかつて「巫」という漢字が含まれていました。唐の時代、呪術師の地位は非常に低く、人々の間では「ベッドの上の医者はベッドの下の犬だ」という言い伝えがありました。これは、病気で寝ているときには、診察してくれた人を医者として扱うが、回復して起き上がると、医者を犬として扱うという意味です。

ドクターとは、北部の人々が医師に対して使う尊敬語です。大夫はもともと官職名でした。三代にわたって皇帝と王子たちがこれを建立した。上級医、中級医、下級医の3つのレベルに分かれています。秦漢の時代から、太監、太政、太書、太守などの称号が存在していました。清朝時代の公務員の階級は一級から五級まであり、医師とも呼ばれていました。昔、帝国医局の医師は医師と呼ばれていました。また、唐代末期から五代以降は官名が横行し、人を官名で呼ぶことが次第に社会的な風潮となった。そのため、北方の人々は医師を敬意を込めて「医師」と呼んだ。正式な称号と区別するために、「大夫」（医師）の「大」は「dà」ではなく「dài」と発音されます。

朗中とは、南部の人々が医師に対して使う尊敬語です。閔中はもともと皇帝の侍従たちを総称する官称であった。彼らの本来の任務は、警備、随行、いつでも助言を与えること、相談に応じること、派遣されることであった。戦国時代に初めて登場し、秦漢時代に確立されました。後世においては、士郎、郎中、元外郎が各省の重要な役職として用いられた。医師を指す「閔中」という用語は宋代に由来する。医師に対する尊敬語「閔中」は南方の方言であり、唐代後期から五代以降に官称が急増したことから生じたものである。

宋代には状況が異なり、人々は医師を「閔中」と呼び、それ以来「閔中」は漢方医の慣習的な呼び名となった。実は、「閔中」はもともと秦の時代に制定された官職であり、皇帝に仕える役人を指します。宋代に、閔中という官名を持つ陳雅という名の医師がいました。彼は優れた医師であり、皇帝から高く評価されていました。彼は言葉遊びが大好きで、漢方薬の名前を使った詩を何百編も書いたユーモアのある人でした。 「湖畔では夜風雨があり、真夏でも窓は涼しい」「車の前の牛尾根を見ると、10世帯のうち5世帯には皮が残っている」など。これらの「薬歌」は、巧みに同音異義語や語呂合わせの修辞技法を用いて、人々に無理やり感を与えることなく、ボタンボウフウ、オオバコ、オオバコ、エゾウコギなどの漢方薬の名前を詩の中に取り入れています。

ある年、干ばつが起こったとき、陳亜と友人の蔡翔は道で雨乞いの僧侶を見ました。しかし、その僧侶は上半身裸で太陽にさらされており、とてもおかしかったです。陳雅は、何気なくこう詠んだ。「真夏を過ぎても雨が降らなければ、必ずフェヌグリークを干すべきだ。」文中の Pinellia と Fenugreek も薬の名前です。蔡氏は、彼があまりにも皮肉を言っているのを見て、「陳雅は悪意を持っている」と言った。陳雅は、「蔡氏が口を閉ざしたら、悪い人になってしまう」と答えた。 「扁成水」は伝統的な中国医学における「下痢」の別名です。このことが世間に広まると、陳亜の評判は急上昇した。人々は彼が医療技術に長けているだけでなく、薬の名前にも詳しいと信じた。その後、医学生たちは陳亜の『医詩集』を愛読するようになり、彼の正式な称号「朗中」は次第に中医学の医師の同義語となった。しかし、黄河の北側の人々は医者を「ドクター」と呼ぶのに対し、黄河の南側の人々は医者を「ランジョン」と呼ぶという奇妙な現象があります。これが何が原因で起こったのかについては、検証する方法がありません。