失われたマヤ文明：最も謎に満ち、かつ人類が最も望んだもの

紀元前1000年代初頭には、マヤ人はメキシコ南部のユカタン半島、グアテマラ、ホンジュラス、エルサルバドルの一部にすでに生息し、中央アメリカに素晴らしい文化を築いていました。

紀元前頃、マヤ人は最初の繁栄期を迎え、ユカタン半島の南端にあるベデルン湖の周辺に最初の「都市国家」を築きました。マヤ人は独自の言語と、傾斜した額、鉤鼻、厚い唇といった特徴的な顔立ちを持つユニークな民族でした。彼らは平らな頂上を持つピラミッド、祭壇、レリーフ石碑などを建造しました。紀元4世紀から9世紀にかけて繁栄し、大小さまざまな都市国家が100以上存在したことが文書に記録されています。その中でも、ティカル（現在のグアテマラ北部）、ワサクトゥナ（現在のグアテマラ）、パレンケ（現在のメキシコのチアパス州）、コバン（現在のホンジュラス西部）などの都市遺跡が最も有名です。ティカルは、初期マヤ人の最も重要な遺跡です。50平方キロメートルの面積をカバーし、さまざまなサイズのピラミッドが300以上あり、壮観な景色を作り出しています。紀元5世紀から6世紀にかけてのユカタン半島北部のマヤ

チチェン・イッツァの街が築かれ、そこには壮大で威厳のある数十のピラミッド、宮殿、要塞の建物が建っていました。マヤ人は20年ごとに石柱を建てる習慣がありました。何百ものマヤ年代順の石柱が発見されています。最も古いものは西暦292年にティカル市に建てられました。西暦9世紀の終わりに、おそらく外国の侵略が原因で、マヤ人はこれらの都市国家を突然放棄しました。

西暦10世紀半ば、ユカタン半島のマヤ都市国家は徐々に復活し、マヤパンとウシュマルという2つの新しい都市国家が出現しました。マヤパンは壁に囲まれており、6 つの門があります。マヤの「都市国家」が犠牲の中心地から真の都市国家へと変化したことは明らかです。マヤパンはますます勢力を強め、1194年にチチェン・イッツァを占領し、地元住民の抵抗を鎮圧しました。その後、別の強力な都市国家であるウシュマルを破り、ユカタン半島北部の都市国家を統一しました。マヤパンの統治を確立し、「マヤ」という名前はこれに由来しています。 16 世紀半ば、おそらく内部紛争が原因で、マヤパンは焼失しました。その後の100年以上にわたり、ユカタン半島の都市国家は絶えず戦争状態にあり、土地は不毛で病気が蔓延し、マヤ文化の衰退が加速しました。 1516年、マヤパンはトゥルムに最後の石柱を建て、1,200年以上続いた石碑年代測定法を中断した。 1523年から1524年にかけて、スペインの植民者がユカタン半島を征服すると、13世紀にわたって栄えたマヤ文明は終焉を迎えました。

マヤ人は主に植栽に従事して農業で生計を立てていました。彼らは、トウモロコシを栽培した世界初の住民でした。栽培したトウモロコシの品種は多様でした。中には、成熟するまでに 6 ～ 7 か月かかる大きな穂を持つものもあれば、3 か月ほどで成熟する小さな穂を持つものもありました。マヤ人の主食はトウモロコシでしたが、豆、トマト、カボチャ、サツマイモ、カカオ、ピーマン、タバコなどの他の作物も栽培し、さまざまな果樹も栽培していました。換金作物の中で最も重要なのは綿、アガベ、藍です。沼地でトウモロコシを栽培するために、マヤ人は排水プロジェクトを構築し、多くの段々畑と運河を建設しました。しかし、マヤ人が住んでいた地域には金属鉱床がなかったため、採掘や製錬活動は行われていませんでした。彼らは鉄の道具を知らず、青銅の道具も北からごく少量輸入されていました。農業技術の面では、マヤ人は主に木の棒と石の斧を使用していました。先の尖った木の棒は穴を掘って作物を植えるのに使用され、石の斧は木を切り倒して土地を開墾するのに使用されました。マヤ人は同じ土地に種を3回蒔き、その後何年も休耕状態にしていました。たとえば、村の周囲の土地を使い果たすと、人々は元の村を放棄して新しい居住地を探します。マヤ人は七面鳥や犬を飼育していましたが、大型の家畜は飼っていませんでした。また、養蜂、蜂蜜の採取、釣り、狩猟などの活動も行っていました。

マヤ族は、綿やアガベ繊維を使ってロープや粗い布を作り、黄土や黒曜石を使って武器や道具を作り、粘土や木や石を使って様々な道具を作り、また、精巧な宝飾品や、さまざまな表情の彫刻、神々の像、その他の手工芸品も作りました。農業と手工芸の発展により、専門の職人と商人の集団が生まれました。各都市国家の中心には大きな市場があり、そこでは物々交換が頻繁に行われ、定期的な取引が行われていました。市場には商人たちが泊まる宿屋があります。交換された日常品には、布、蜂蜜、蜜蝋、石を取り除く武器、塩、魚、奴隷などが含まれていました。物々交換に加えて、交換の際には交換媒体であるカカオ豆も使用されました。たとえば、奴隷 1 人はカカオ豆約 100 個、ウサギ 1 匹は豆約 10 個の価値がありました。

マヤ族の基本的な社会組織は、農村共同体でした。土地は共同体に属し、各家族に分配されて使用されました。土地は 3 年ごとに再分配されました。収穫物は各家族のものであり、自由に交換できました。狩猟、製塩、漁業などの生産活動は集団で行われ、生産物は個人間で分配されます。 16 世紀初頭のヨーロッパ人植民者の侵略以前には、マヤ族はすでに階級社会に移行しており、氏族共同体は地域共同体となっていました。一族内の指導者、貴族、僧侶は次第に世襲支配者となっていった。貴族たちはより多くの土地を所有し、養蜂場や塩田を経営し、カカオを栽培しました。司祭はマヤの貴族階級の中でも特別な階級であり、宗教儀式を習得し、暦を制定し、農作業を調整していました。マヤの貴族は長子相続制度を採用しており、司祭の息子や貴族の次男が司祭として仕えることができた。司祭は都市国家の政治において特別な地位を占めていました。上級司祭はマヤ都市国家の最高指導者の顧問を務めることが多く、地方の司祭はあらゆるレベルの役人の顧問を務めていました。マヤ人は奴隷労働を利用していました。奴隷の主な供給源は戦争捕虜、債務者、さまざまな犯罪者でした。奴隷貿易は非常に普及していました。奴隷たちは貴族のために土地を耕したり、商人のために商品を運んだり、追跡者として働いたり、漁業をしたりと、あらゆる労働をこなしました。都市国家は、寺院や道路を建設したり、その他の雑用を奴隷にさせた。コミューンの一般構成員は、貴族のために土地を耕作し、家を建て、都市国家に税金を支払い、軍事物資を供給するなどの義務も負っていた。

マヤ人は農業と供犠の必要を満たすために、天体現象を注意深く観察・分析し、正確な太陽暦を確立​​しました。マヤ人は 1 年を 18 か月に分け、各月を 20 日とし、年末に 5 日の「タブー日」を追加して、合計 365 日としました。 4年ごとに閏日があり、1日が追加されます。各月の名前は農業と密接な関係があり、「春」は種まきの月、「朔」は収穫の月、「徳」は火起こしの月を意味します。マヤ人はアメリカ大陸で最古の天文台を建設し、日食の時刻や月、金星、その他の惑星の軌道の日付を正確に予測することができました。観察の結果、彼らは太陽暦の周期が365.2420日であると計算し、これはグレゴリオ暦よりも正確であることがわかりました。金星の公転周期は584日で、これは現代の天文学の計算に極めて近いものです。

数学では、マヤ人はヨーロッパ人が使用するよりも約 700 年から 800 年早く「0」の記号を発明しました。この「0」の記号は目のように見えます。マヤ人は、アラビア数学で使用される 10 進法とは異なり、20 進法と 18 進法を混合した数え方を使用していました。

マヤ族はアメリカ大陸で文字による記録を残した唯一の民族です。紀元初期には象形文字が作られました。文字は四角形をしており、私の国で使用されている印章に似ています。図形の一部は音符、一部は表意文字で、「表音文字」の範疇に属し、基本的には古代東洋諸国の文字と同じ発展段階にあります。考古学者の研究によれば、書かれた記号は約 800 個知られている。文章はガジュマルの樹皮で作られた紙に筆で書かれています。マヤの文字体系は、宗教的な神話、祈り、歴史、天文学、暦などを記録する責任を負っていた少数の高位の司祭によってのみ習得されていました。スペインの植民者がマヤ地域を侵略した後、彼らは多くのマヤの写本を異教の文化として焼き払いました。現在保存されている写本は 4 部のみで、収集場所や発見者の名前に応じて「ドレスデン写本」、「マドリード写本」、「ジェマリー写本」、「パリ写本」と名付けられています。さらに、マヤの文字は、いくつかの都市、宮殿、寺院の壁に碑文の形で刻まれています。スペイン人入植者がマヤ文化を習得していたマヤの司祭を殺害したため、マヤの文字は今日まで完全に解読されていません。

建築面では、マヤ人は神々を崇拝したり、神々に犠牲を捧げたりするために、何百もの寺院ピラミッドと何千もの小さな建物を建てました。娯楽のための巨大な宮殿、広場、中庭もあります。中央アメリカの風景には、少なくとも 80 の主要なマヤ遺跡が今も点在しており、マヤの都市国家は、多数の壮大な石造りの建物、石の列柱、石碑、偽のアーチ、石の階段、ピラミッド寺院の遺跡を残しています。マヤの最も典型的な建造物は寺院のピラミッドで、これは通常、表面に石を積み上げた巨大な土の塚です。4 つの側面は急勾配で、石板または泥で作られた階段があり、塔の一番上のプラットフォームに寺院が建てられています。塔の階段、祭壇や寺院の扉、石柱には精巧なレリーフが施されており、その中には五番街のピラミッドの階段に刻まれた碑文があり、「ヒエログリフ階段」と呼ばれています。最大のマヤ寺院は高さ70メートルで、3階建ての土台を持っています。チチェン・イッツァのピラミッドは高さ 30 メートル (基部は高さ 24 メートル、神殿は高さ 6 メートル)、各辺の幅は 55 メートルで、4 辺すべてに塔の頂上まで続く 90 段の階段があります。北側の階段の下部には羽の生えた石の蛇が飾られています。マヤのピラミッドはエジプトのピラミッドとは異なる特徴を持っています。マヤのピラミッドは頂上が平らですが、エジプトのピラミッドは頂上が尖っています。マヤのピラミッドは一般的に寺院の土台として使われ、エジプトのピラミッドは皇帝の墓として使われています。

マヤ人は木彫り、壁画、陶器、織物などでも優れた作品を作りました。 1946年にメキシコ南部で発見された「ボナンパク壁画」は、古代世界の壁画芸術の貴重な宝と言えるでしょう。高さ約7メートル、長さ16メートルを超える神殿は3つの部屋に分かれており、各部屋の内壁には貴族や儀式の行列、戦争や勝利、捕虜の処罰、貢物の支払いなどの場面を描いた色鮮やかな絵が描かれている。紀元後8世紀ごろの作品で、マヤ社会の歴史や風習を反映している。 。この壁画はマヤ人の芸術的才能を十分に示しています。

アメリカインディアンの中でも、マヤ人はその知性で輝かしい文化を創り出し、人類の社会生活に多大な貢献をしました。ヨーロッパの作家がマヤ人を称賛したように、マヤ人は「新世界のギリシャ人」です。