経済戦争とは何ですか?なぜ管仲は世界経済戦争の創始者とみなされているのでしょうか?

孫子は言った。「戦わずして敵を征服することが、あらゆる戦略の中で最善である。」国家間の闘争においては、真意が露見するほどの事態に至らない限り、敵を弱体化、あるいは失脚させる「平和的」手段を採用することが当然最善の選択となる。これらの「平和的」手段の中では「経済戦争」が最良の選択です。現代社会では経済戦争は一般的になっていますが、古代では稀なことでした。歴史の記録によると、外交において「経済戦争」を巧みに利用して敵国を攻撃し、大きな勝利を収めた最初の人物は、春秋時代の斉の宰相、管仲である。 『管子清中武84』では管仲の経済戦争思想とその戦争例が詳しく解説されている。

管仲の経済戦争で最初に不運にも敗北したのは斉の隣人である魯だった。斉と魯の二つの国の祖先は周公と蔣子牙であった。両国は歴史的に深いつながりがあり、友好的な隣国であるはずだったが、密かに競争してきた。両国は多くの面で互いに譲り合わないものの、両国間の経済交流は非常に密接である。魯国では「魯皓」と呼ばれる薄い絹織物が生産されていました。 「魯の絹は矢も射ぬ」という慣用句がありますが、これはこの種の絹布を指しています。管仲が考えていたのは、このような絹布だった。彼はまず斉の桓公とその大臣たちが魯絹で作られた衣服を率先して着用することを提案し、斉で魯絹を着ることを誇りに思うという波が起こりました。その後、斉の人々が絹を織ることを禁止する命令が発せられ、すべての布は魯から輸入しなければならなくなりました。その結果、魯絹は不足し始め、その価格は上昇した。魯の人々は絹織が利益を生むことを知り、農業をやめて絹織軍に加わった。敵が手の届く範囲にいるのを見て、管仲は思い切った手段を講じた。彼は魯の絹を売る魯の商人に多額の褒賞を与えるよう命令を下した。絹を千枚売れば金貨三百枚の褒賞が得られ、絹を一万枚売れば金貨三千枚が得られるとされた。突然、魯国は上から下まで「各家庭に紡績機、各家庭に絹織物」の熱狂に巻き込まれ、肥沃な田畑のほとんどが耕作不能になった。管仲は機が熟したと見て、突然、魯絹の輸入を停止するよう命じた。魯の経済は一瞬にして崩壊し、魯の絹は大量に山積みになり、食糧は極度に不足し、物価は高騰した。魯の人々は山積する魯の絹を見つめて飢えることしかできなかった。魯国は困窮し、斉国から穀物を買うしかなかった。管仲はすぐに穀物の価格を引き上げ、魯国の経済はさらに悪化した。最後の手段として、彼は斉国に服従しなければならなかった。

その後間もなく、管仲は楚の国に目を向けた。強大な楚国は斉国の最大のライバルであり、中原諸国にとって最大の脅威でした。管仲は斉の桓公に鹿を飼育し、百里の鹿園を築き、楚の国から大量の鹿を高値で買い、穀物を安値で売るよう提案した。斉の物価高騰により鹿の値段が高騰し、楚の人々は鹿狩りのために山に赴いたため、広大な肥沃な土地が不毛になってしまった。管仲は機が熟したと見て、突然穀物の輸出と鹿の飼育を禁止した。その結果、楚国は食糧危機に陥り、食糧価格が高騰し、楚の人々は食糧を買うお金がありませんでした。管仲は楚の南境に穀物を安く売り、楚の民は次々と斉の国へ逃げていった。紀元前656年、斉の桓公は斉、宋、陳、魏など8か国の連合軍を率いて楚の国境に軍隊を駐留させた。楚の兵士たちは戦う意志がなかったため、楚王は昭陵で斉と和平を結ばざるを得なかった。これが歴史上有名な「昭陵同盟」です。昭陵同盟が結成され、斉の覇権が達成された。関中は世界経済戦争の創始者であると言っても過言ではない。