小さな椅子、大きな知識：古代の官僚機構では間違った椅子に座ると命取りになる

有名なトークショーアーティスト、劉宝睿の名作「官界闘争」には、とても面白いストーリーがありました。内閣大臣の劉勇は貧しい家庭の出身で、彼の家にある最も高価なアームチェアでさえ、見た目は美しいものの、脚が半分欠けていました。平日は見せかけにしか使えませんでした。ある日、九皇子は劉勇の家に人々を呼び寄せて話し合いました。家に入るとすぐに、彼は肘掛け椅子に目が留まりました。急いで全員に座るように促した後、彼はその椅子に堂々と座りました。その結果、太った王子はその場で倒れ、傷と腫れができました...

このシーンは、数世代にわたるトークマスターの素晴らしい演技のおかげで、トークファンの間で長い間人気のある面白い名曲となっています。聞いていて決して飽きないだけでなく、さまざまなコスチューム映画やテレビドラマに頻繁に取り入れられ、視聴率を大幅に押し上げています。

しかし、実際の歴史では、この一見ばかげた光景は、実は歴代王朝の官僚生活を経験した人々の複雑な感情を反映しています。中国の歴史の変遷において、椅子は単なる家具ではなく、それどころか、権力と地位の象徴なのです。椅子に座り、優しい愛情を注ぐ裏には、権力をめぐる陰謀と駆け引きがあり、その結果多くの人が傷つき、転倒した。

1. 誰が私の椅子を動かしたのですか?

古くから輸入されてきた製品である椅子は、古代中国人が使用し始めた最も古い歴史は漢の霊帝の時代にまで遡ります。宋代の高成によれば、漢代の霊帝は当時椅子が好きで、職人に様々な精巧な椅子を作るよう命じたため、都の人々がそれに倣い、流行したという。

多くの歴史家は、この事件は漢の霊帝の浪費と放蕩のもう一つの証拠であると述べている。しかし、椅子の人気は漢王朝の崩壊とともに消え去っただけでなく、根付き、最終的には中国人の生活と切り離せないものとなった。

しかし、当時の椅子は依然として「胡荘」と呼ばれていました。魏晋の時代から上流階級の間で人気があり、高官のお気に入りのおもちゃであるだけでなく、地位の象徴であり、社交の必需品でもありました。高官が旅行するときは必ず「胡荘」を持っていきました。西晋の時代、官僚が富を競っていたときも、椅子は戦いの道具になりました。有名な「石充・王楷争奪事件」では、双方が知恵を絞って独自の椅子の開発を競いました。

韓在溪の夜の宴（一部）

当初は金、銀、宝石で作られ、後には高度な技術も使われるようになった。非公式の歴史によれば、石充は人々に機械で制御できる「胡ベッド」の開発を依頼し、皆を驚かせたという。ついにこの富の戦いに勝利した。その後、石充は自身の富のせいで自ら災難を招き、一族全員が滅ぼされた。長い間戦い続けた後、彼はついに命を落とした。

隋唐の時代に「胡荘」の名称が変更されました。元々は「焦作」と呼ばれていましたが、唐の時代に「椅子」という名称が普及しました。以前の王朝との最大の違いは、唐代の椅子には背もたれがあり、唐代を通じて椅子がどんどん快適になっていったことです。唐代末期から五代にかけて、椅子のスタイルは多様化し、座椅子、丸椅子、肘掛け椅子などの新製品が雨後の筍のように次々と登場しました。

役人たち全員が最も羨望したのが、黄金宮殿の玉座の横にある荘厳な椅子 2 脚でした。これは首相だけに与えられる恩恵だ。古代中国の皇帝が宮廷に赴く際には、「座談」制度があり、つまり、宰相が宮廷で皇帝に会う際、皇帝は宰相に着席を許し、茶を勧めなければならなかった。このような名誉と恩恵は、「一人に次ぐ、一万人を超える」という卓越した力を意味します。

しかし、宋代においては、この名誉と恩恵は羨ましいほどのものではなかった。宋太祖の趙匡胤が即位した後、ある日の朝廷では、丞相の樊志と王普がいつものように朝事の報告にやって来て、威厳のある態度で着席した。しかし、彼が何かを言う前に、趙匡胤は突然彼の頭を叩き、こう言った。「今日は目がはっきり見えない。二人で記念碑を渡してくれ。」二人の首相は陰謀を知らず、慌てて前に出て丁重に陳情書を提出したが、我に返ったときには宦官たちが椅子を持ち去っていた。二人の老大臣は機転が利いていた。彼らはそれを不思議に思わなかったばかりか、すぐに謝罪した。「慣例に従って着席しました。陛下、どうかお許しください。」

それで、宮廷にいた文民および軍関係者全員が驚いたことに、首相の特別椅子はなくなっていたのです。事故に巻き込まれた二人の老宰相は、これが明らかな政治的シグナルであることを知っていた。案の定、それから間もなく宋代の政治体制改革が始まり、二政府三部制が確立され、宰相の権力は三つに分割され、政務権は大幅に弱まった。漢と唐の時代には、政権を独占できる宰相がいた。宋代以降も有力な宰相は少数いたが、そのほとんどは皇帝の従者でしかなかった。取り除かれた2つの椅子は古代中国の権力構造を変えた。

クロストークの王位は、清朝の第九皇子が羨んだ王位です。宋代の張端易の記録によれば、南宋時代に始まったとされる。これはもともと、王朝の裏切り者の大臣秦檜の機嫌を取るために、おべっか使いの官僚である呉遠のために作られたものでした。椅子は頭を支えるために蓮の葉で囲まれており、人が休むのに使用でき、座り心地も非常に快適です。その後、秦檜は失脚しましたが、この新型の肘掛け椅子は人気を博し、高官たちの愛用となりました。宋代の高官たちが疲れたときにこの肘掛け椅子に座って休むのを好んだという記録もあります。実際、快適さは二の次で、重要なのは地位でした。

そのため、いかなる公式行事においても、玉座を設けるか否か、誰がそこに座るかが官僚たちの争いの焦点となった。明代が宰相制度を廃止し、太書記制度を導入した後、有名な「宰相椅子の戦い」が起こった。明代の天順年間の内閣太書記であった李仙は、かつて内閣に「公席」、つまり自分の専用椅子を設けることを主張した。もう一人の太書記である彭石はこれに強く反対した。この椅子をめぐって、二人の老臣は激しく口論し、それぞれが弟子を動員して互いに攻撃し合い、閣僚間の大乱闘を引き起こした。

しかし、100年後の明の隆清年間に、さらに激しい出来事が起こりました。大臣でもあった尹士丹と、閣僚の高公が対立し、両者の対立が激化し、閣内で争いが起こりました。結局、強くて健康な Yin Shidan が優位に立ち、オフィス中を年老いた Gao Gong を追いかけ、追いかけて殴りながら叫んだ。「この席はあなたのものですか?」

彼らは席を争っているのでしょうか？むしろ、明朝におけるすべての官吏の長、すなわち内閣の大臣の地位でした。明代には宰相制度が廃止され、代わりに閣僚制度が導入された。明代中期から後期にかけて、閣僚制度の権力は急速に高まり、当然のことながら、閣僚同士が争うようになった。

明朝で最も権力を握った閣僚は万暦年間の張居政であった。張居正は在位中、強大な権力を握り、新しい政策を実施し、国を富ませ、軍を強め、多くの功績を挙げ、地位も急速に上昇した。特に輝かしいのは、張居正が宮廷に行くたびに、万暦帝が2人の侍女を傍らに立たせ、夏には扇いで扇いであげ、冬には足元にフェルトを敷いて暖かくしてあげたことだ。明朝の建国以来、このような栄誉と恩恵を受けたのは彼だけであった。

（明代の椅子）

しかし、そのような栄誉にもかかわらず、漢や唐の宰相と比べると、宮廷で大きな権力を持っていた張居政は、敬意を持って宮廷に出席することしかできなかった。皇帝は座り、大臣は立つ、これが鉄則です。若き万暦帝は、恩恵は与えられるが、帝位の規則を破ってはならないということをよく理解していました。

2. 椅子に座れなかった抗日英雄

古代中国の抗日英雄といえば、当然のことながら、最初に思い浮かぶのは嘉靖年間の抗日英雄、斉継光です。しかし、日本人にとって、斉継光の他に最も恐れられた明代の将軍がいた。万暦年間の東征の提督、李如松である。

万暦年間の名将として、李如松の名は当時よく知られていました。特に、北東アジアを震撼させた抗日・朝鮮戦争では、李如松は4万の明軍を率いて朝鮮に侵攻し、20万の日本軍を破った。平壌の戦いでは、日本の小西行長の精鋭部隊2万を壊滅させた。平壌の戦いでは、3000の騎兵を率いて数万の日本精鋭部隊と戦い、わずかな兵力で日本軍を追い払い、滅亡の危機に瀕していた朝鮮王国を一人で救った。

さらに、寧夏の反乱鎮圧戦争を主導し、一挙に数万人の寧夏の反乱軍を殲滅し、彼らと結託したヘタオ・タタール蛮族をも打ち破り、一戦で明朝の西北国境防衛を安定させた。彼は有名な「万暦三大遠征」のうちの2つを自ら指揮し、万暦朝の輝かしい軍事的功績は彼の尽力によって達成されました。

しかし、前任者の斉継光の名声と比べると、李如松は地位も権力も高く、万暦帝からも非常に寵愛されていたにもかかわらず、経験ははるかに悪かった。しかし、軍の指揮を執って以来、彼はあらゆる階層の人々から批判されてきた。特に、当時の明朝のさまざまな検閲官による記念碑をいくつか選んでみると、非常に耐え難い、あるいはひどいやり方で彼を呪うものがたくさん見つかります。

理由は簡単です。彼は椅子の座り方を知らないのです。

李如松が玄武の将軍を務めていたとき、非常に恥ずかしい出来事が起こりました。かつて、彼が軍隊を率いて訓練していたとき、偶然、視察に来た玄府の太守徐守謙に出会った。そこで来賓と主催者は席に着きました。徐知事が着席するとすぐに、李如松は椅子を一つ動かして徐知事の隣に座りました。

この光景は現場の職員たちを驚愕させた。徐知事は怒りで顔が真っ赤になったが、必死に我慢した。近くにいた議員の王雪樹は我慢できず、李如松に慎重に立ち去るよう注意した。しかし、李如松は彼を睨みつけ、その場で殴りそうになった。会議は完全な喧嘩に変わった。

この件が朝廷に伝わると大騒ぎになった。あらゆる種類の追悼文が雪のように飛び交い、李如松を呪っていた。万暦帝は李如松を溺愛していたが、その件については抑圧した。しかし、李将軍の名前はそれ以来完全に有名になった。

明朝の官僚制度における長年の席順の規則を破ったためである。明朝は文官で軍を統制し、軍将の地位は文官より低かった。したがって、将軍である李如松は徐太守より下に座るべきであった。しかし、李如松は懸念を無視し、椅子を動かして隣同士に座ることを主張した。この騒ぎは公務員の評判を落とすことになり、当然叱責を受けた。

しかし、それ以降、李如松は独自の道を歩み続け、後に提督として寧夏の反乱鎮圧を指揮した。遠征に出発する前に、李如松は陸軍大臣の石興と会った。規則によれば、将軍が座る前に大臣が席を譲らなければならない。しかし、李如松はそれを無視し、一言も言わずに座った。史大臣は激怒し、「何てプレイボーイなんだ！ どうやって反乱を鎮圧するか見ものだ」と罵った。

文官たちは彼を叱り続けたが、李如松の軍事的功績はいつも彼らを圧倒し、どこで戦っても彼はいつも勝利した。その後、彼が抗日戦争を主宰した時、同じことが再び起こった。提督の李如松は、総督の宋英昌を見て、不注意にも椅子を動かして彼の隣に座った。幸いなことに、宋静烈は冷静な性格で、怒りを抑えることができた。

（李如松の肖像）

しかし悲惨な結果は、この有名な日本に対する抗日戦争において、李如松は止められず、勝利を重ね、日本軍を打ち破ったにもかかわらず、勝利を収めなかったことであった。しかし、朝廷の官僚たちは、彼の輝かしい軍事的功績に目をつぶることが多かった。それどころか、興奮してたまに起こる敗北を誇張し、小さな挫折を大敗と誇張することが多かった。例えば、有名な平壌の戦いでは、明らかに李如松が5000人の軍を率いて数万の日本軍を撃退しました。しかし、明朝になると話は歪曲され、検閲官の丁英台のように、明軍が数万人の死傷者を出したと断言する者もいて、誇張した話も出ました。このような噂は長い間広まっていたため、現代の日本人はそれを受け入れ、自分たちが書いた日本の歴史文書にそれを含めました。結局、椅子に座っているせいなんです。

3. 椅子が乾隆帝の視界を遮っていた。

清朝以来、中国の鎖国政策は極限に達した。特に乾隆帝の時代には広州港のみが開かれており、中国に来る外国人にはさまざまな制限が課せられていました。中国国民が政府の許可なく外国人と個人的に接触した場合、重大な犯罪で起訴されることになる。中国の扉は世界に対して固く閉ざされている。

長期間の閉鎖により、外国人も不安を感じており、最も不安を感じているのはイギリス人だ。当時は産業革命の絶頂期であり、中国市場を開拓する必要性が急務であったが、彼らは中国の状況を全く知らず、無謀な行動を取る勇気がなかった。そこで彼らは乾隆帝の80歳の誕生日の機会を利用したのです。イギリスはマカートニー特使率いる大規模な代表団を派遣したが、名目上は誕生日を祝うためであったが、実際は外交手段を使って中国に貿易港を開港させ、対外開放を達成するよう説得する交渉のためであった。

しかし、この双方に利益のある状況は当時はほとんど空想のようなものでした。清朝はあまりにも長い間、外界に対して門戸を閉ざし、あまりにも長い間傲慢であったため、対等な立場で外交を行う方法を知らなかった。しかも鎖国は祖先の制度だ。80歳の乾隆帝がどうして簡単にそれに同意できたのだろうか？

しかし、清朝をよく知っていたマカートニーは、イギリスが贈り物をするという一つのことをうまく行えばチャンスはあると信じていた。

イギリス人はこの訪問のためにたくさんの素晴らしい贈り物を用意した。そこには、イギリスの迫撃砲から先進的なマスケット銃、さらには望遠鏡や戦艦の模型まで、当時の世界のほぼすべてのハイテク製品が含まれています。しかし、これらのものを送り出すと、海に落ちてしまったようで、何の反応もありませんでした。結局のところ、これらは良いことですが、乾隆帝にとっては、それらは彼の生活からあまりにも遠く離れており、彼はそれらにまったく興味を持っていませんでした。

しかしマッカートニーは、自分にはまだ切り札があることを知っていた。乾隆帝の生涯に深く関わり、さらに衝撃的な贈り物は、イギリスの馬車です。

当時のイギリスは馬車製造技術において中国をはるかに上回っており、彼らが送った馬車はさらに精巧に作られており、見た目が華やかで軽量でスピードが速いだけでなく、馬車の内部には衝撃吸収装置も取り付けられていたため、どんなに道が凸凹していても、馬車に座っていると平地を歩くのと同じくらい快適でした。マガニ氏は、この馬車の有効性を実証するため、特別に数人の役人を招待して試乗させた。試乗した役人は皆、非常に驚​​いた。マガニ氏の言葉を借りれば、「彼らはただ大喜びしていた」という。

そのため、マカートニーは、ユニークなデザイン、先進的な技術、快適な使用感を備えたこのような馬車は、乾隆帝をきっと喜んで仕えるだろうと信じていました。皇帝は大喜びし、他の事も楽に処理できるようになりました。

予想外に、現実は私の頭にバケツ一杯の冷水を浴びせかけられたようなものでした。乾隆帝は馬車を見ることさえ軽蔑していましたが、その理由は座席にありました。イギリスの馬車の座席の設計では、車体の最も高くて美しい座席は御者の座席です。これは運転には便利ですが、中国の座席規則によれば、これは皇帝に対する重大な無礼です。そこで清宮の宦官は、皇帝が座れるように大きな座席を取り外して馬車の後部に移動できないかと提案した。これを聞いたマッカートニーは気を失いそうになった。「本当にこれをやったら、後戻りはできなくなるよ。」

こうして、当時世界最先端のこの車両は廃棄されることとなった。英国の貿易目標は、まさに竹かごで水を汲むようなものだ。

しかし、英国人自身が言うように、利益がなかったわけではない。彼らがこの議席を通して見たのは、無知で傲慢な帝国だったのだ。やがて、英国がそのような帝国と対峙すれば、必然的に勝利するだろう。半世紀も経たないうちに、彼らはそれを成し遂げたのです。