ジョセフィーヌ王妃の真珠のネックレス

フランスのマルメゾンとボワスプルー城の国立美術館には、1820年にヨーゼフ・カール・シュティーラーが描いた「バイエルン公女アウグスタ・アマリア」の肖像画があります。元バイエルン公女でロッホテンブルク公爵夫人であったアウグスタ・アマリア（1788-1856）が、白いシフォンのドレスと毛皮のショールを着て、首に貴重な真珠のネックレスを巻いているのがはっきりとわかります。優雅で感動的です。アウグスタ王女は、古代ヴィッテルスバッハ王朝を統治したバイエルン王マクシミリアン1世の娘としてヴィッテルスバッハで生まれました。長女として、オーガスタは政治的な理由から、ナポレオンの忠実で有能な継子でありイタリア総督であったウジェーヌ・ド・ボアルネと結婚した。単なる政略結婚だったが、二人は予想外に幸せに暮らした。オーガスタはボアルネの母である皇后ジョゼフィーヌとも親しい関係にあった。

ジョセフィーヌ王妃

ジョゼフィーヌ王妃は優しく寛大な女性でした。生前、彼女はミラノの宮廷で身につけたり、化粧台を飾ったりするために、アウグスタに宝石を頻繁に贈っていました。この絵画に描かれた真珠のネックレスは、おそらくジョセフィーヌ王妃からの贈り物だったと思われます。このネックレスの起源に関するもう一つの説明は、1814年にジョゼフィーヌ王妃が亡くなったときに、彼女の豊かな個人コレクションが2人の子供であるユージンと妹のオランダ王妃ホルテンスに相続されたことに遡ります。ダイヤモンド、カラーストーン、モザイク、カメオ、珊瑚のジュエリーに加え、カップルはそれぞれ361個、35個、40個、60個、42個の真珠が付いたネックレス5本、黒真珠の列、タッセル、そして対称的な大きな涙型の真珠30個も受け取った。オルタンスが5つのネックレスの中で最も豪華で高価なダイヤモンドのネックレスを相続したため、ユージーンは母親の最高級の真珠コレクションを相続したと推測されます。

ナポレオンは1795年に王党派の反乱を鎮圧した後、国内軍の司令官となった。彼は社交行事でジョセフィンと出会い、彼女のことをとても気に入ったが、ジョセフィンは自分より6歳年下のこの背の低い男性を軽蔑していた。そこでナポレオンは彼女を熱烈に追いかけ始めた。 1796年、ナポレオンはデジレ・クラリーとの婚約を破棄し、3月9日にジョセフィーヌと結婚した。 1804年12月2日、パリのノートルダム大聖堂でナポレオンが皇帝に即位し、教皇ピウス7世（1742年 - 1823年、イタリア教皇）が戴冠式に出席した。慣例によれば、教皇ピウス7世がナポレオンに王冠を載せるべきだったが、ナポレオンは教皇ピウス7世に退席して自ら王冠を載せるよう合図した。それから彼はジョセフィーヌの頭に王冠を置き、自ら彼女を女王として戴冠した。二人は深く愛し合っており、ナポレオンの誠実さと情熱に満ちたラブレターは、その最高の証拠でした。「愛しい人よ、あなたから何の連絡もないと、私は本当に落ち着かないのです。今すぐに4ページ書いてください。4ページ分、甘い言葉でいっぱいにしてください。そうすれば、私は限りなく慰められるでしょう...」

ナポレオンの失脚と皇后ジョゼフィーヌの死後、ウジェーヌとアウグスタはバイエルンに移住した。義父マクシミリアン1世の保護の下、オイゲンはロイヒテンベルク公爵に任命され、アイヒシュテッテン公爵位を授かり、夫婦はそこで王族としての暮らしを続けることができた。若くして亡くなった娘を除いて、ユージンとオーガスタの6人の子供は全員、ヨーロッパのさまざまな貴族の家に嫁いだ。彼の息子の一人はポルトガル女王マリア2世の夫となり、もう一人はロシア帝国皇帝ニコライ1世の婿となり、娘のエミリアは南米まで海を渡ってブラジルの女王となった。彼らの長女は、ウジェーヌの母親にちなんでジョゼフィーヌと名付けられました。彼女のフルネームはジョゼフィーヌ・マクシミリアン・ウジェニー・ナポレオン（1807-1876）でした。1823年、彼女はスウェーデンに行き、王位に就く直前のオスカル1世と結婚しました。スウェーデンの人々は彼女を愛情を込めてジョゼフィーヌと呼びました。ジョセフィーナは結婚した時、すでに真珠のネックレスの相続人となっていました。このネックレスは、祖母のジョセフィーナ王妃から他の宝石とともにスウェーデンに持ち帰られ、現在でもスウェーデン王室の所有となっています。

1837 年に描かれた王室家族の肖像画には、ジョセフィーヌ、夫の王太子オスカル、オスカルの両親であるシャルル 14 世、デジレ王妃、そしてジョセフィーヌの 5 人の子供たちが描かれています。ジョセフィンは、祖母の天然真珠とダイヤモンドのネックレス、そして真珠とカメオの王冠を身に着けています。この王冠は今もスウェーデン王室の所有物です。現在のスウェーデンのシルビア女王も、現在のスウェーデン国王と結婚した際にこの王冠を結婚式で着用しました。ジョセフィーヌの優雅な白いドレスからは、ジョセフィーヌがジョセフィーヌ王妃の名前と宝石を受け継いだだけでなく、祖母の非の打ちどころのない高貴な趣味も受け継いでいることがわかります。ドレスの低いネックラインと、蓮の鞘のように丸くてふわふわした短い袖、そしてジョセフィーヌのまっすぐな姿勢は、彼女の体に付けられた貴重な宝石を完璧に見せているだけでなく、ジョセフィーヌの若々しい美しさをも引き立てていました。旧ヴィッテルスバッハ王朝と新ナポレオン帝国を合併した一族に生まれたヨゼフィーネは、希少で貴重な宝石を使って、元帝国元帥ベルナドット、別名カール14世ヨハンの新たに樹立されたスウェーデン王室を強調し、強化する方法を熟知していました。ジョセフィーヌ王妃から受け継がれたこの天然真珠のネックレスは、丸くて滑らかで、取り外し可能な涙型の真珠が 7 個付いています。ジョセフィーナの死後、真珠のネックレスはその子孫に代々受け継がれ、今世紀に至るまで、王室の結婚式やその他の公式行事において注目され、話題となり続けています。

人類は先史時代から、繁栄、信仰、忠誠を祈願して真珠で作られたお守りやネックレスをつけてきました。現在、フランスのルーブル美術館で見られる最も古い真珠のネックレスの一つは、紀元前5世紀のアケメネス朝の墓で1901年に発見されたものです。航海や潜水の危険のため、真珠採りの仕事は極めて困難で危険であり、良質の真珠は常に贅沢品でした。そのため、傷のない真珠を手に入れることは極めて稀であり、真珠は過去 2,000 年にわたって地位と富の象徴とみなされてきました。

2011年にニューヨークで行われたエリザベス・テイラーのオークションでは、「ラ・ペレグリナ」と名付けられたアンティーク真珠が1億1590万ドルで落札され、スペイン王室が購入した。この真珠は信じられないほど重く、重さは 203 グレイン、つまり 55 グラムに相当します (真珠は 100 グレインごとに 10 年かけて成長します)。この涙型の真珠は、世界で最もよく知られているアンティーク真珠の一つです。起源については2つの説があります。1つはベネズエラ産、もう1つは1579年にパナマ湾で捕獲されたというものです。いずれの説であっても、当時発見された天然真珠としては最大のものでした。

フランスの作家であり宝石史家でもあるフランソワーズ・カイユは、この真珠の歴史について詳細な研究をしました。当初、スペイン国王フェリペ2世は、娘の結婚祝いとしてこの真珠を購入するつもりでしたが、真珠があまりにも美しかったため、結局自分のものとして保管することにしました。彼は後に死ぬ前に遺言でこの真珠を王室の宝石に格上げした。それ以来200年以上にわたり、この真珠は王室の記録文書に記録され、歴代のスペイン国王や女王に大切にされてきました。この真珠は、17 世紀に画家ベラスケスが描いたスペインのイサベル女王の肖像画にも登場します。

1808年にフランスがスペインを占領した後、ナポレオンの兄ジョゼフ・ボナパルトが権力を握りました。 5年後、反フランス同盟がフランスに侵攻し、ジョゼフ・ボナパルトは退位してアメリカへ逃亡した。彼は去る際に、この真珠を含むスペイン王室の宝物のいくつかを持ち去りました。退位後のボナパルト家の困難な状況を考慮して、この真珠は数年間公の場で着用されることがなかったため、その所在を多くの人が知りたがっていました。 1840 年代になって初めて、ルイ・ナポレオン王子 (後のナポレオン 3 世) によって再発見されました。これはイギリス亡命中の政治活動の資金としてジョゼフ・ボナパルトから彼に与えられたものである。この伝説の真珠はその後、イギリスのアバコーン公爵夫妻に売却されました。 1914年、アバコーン公爵夫妻がこの真珠をロンドンの宝石商ヘネル＆サン社に売却したのは、20世紀初頭になってからのことでした。ヘネル社は、真珠には歴史的なつながりがあったため、当時のスペイン国王アルフォンソ8世に売却するつもりでした。しかし、第一次世界大戦はすでに始まっており、スペイン国王にはそれに対処する時間がなかった。この真珠は匿名のアメリカ人大富豪によって購入され、1969年にニューヨークのパーク・バーネット・ギャラリーからオークションハウスに送られるまで、アメリカの個人所有のままだった。バレンタインデーに、リチャード・バートンはオークションで「ラ・ペレグリナ」を3万7000ドルで購入し、スペイン王室の一員を破ってエリザベス・テイラーの37歳の誕生日プレゼントとして購入した。

オークションで高値で取引される真珠のネックレスは、ほとんどが海水真珠で作られています。 20 世紀初頭、ロンドン、パリ、ジュネーブの最も華やかなオークションでは真珠が輝き、マリー・アントワネット、エカチェリーナ 2 世、スルタン アブドゥルハミト 2 世のネックレスがハンマーの音とともに売られました。 200年以上経って、ジョゼフィーヌ王妃の真珠のネックレスはジュネーブのサザビーズで330万スイスフランで落札されました。