すべてのマヤの集落は紀元前300年以前に大規模な施設を建設した。

マヤ文明は人類の重要な古代文明の一つとして、建築、文字、数学などの面で高い成果を達成しました。最近の研究により、大規模な建物の共同建設がマヤ族の人々の定住生活を徐々に促したことが判明した。

茨城大学などの研究者らは、グアテマラ共和国の古代マヤ文明遺跡セバルを10年にわたって調査し、紀元前1000年から紀元後250年までの居住地跡や陶器を詳細に分析したと、米国科学アカデミー紀要の最新オンライン版で報告した。調査の結果、陶器と適切なトウモロコシの品種が紀元前1000年頃に出現していたことが判明した。祭祀や儀式のための大規模な建物や、多くの人が住んでいたことを示す大量の土器も発見されているが、定住した住居跡はほとんど残っていない。

これを踏まえて研究チームは、当時石造りの建物に定住したのは支配階級の一部だけで、雨季と乾季に合わせて狩猟採集生活を送っていた一般の人々は、一時的に公共施設の建設に参加したり、簡単な草の家に住んだりしていたとみている。紀元前 300 年までに、マヤ社会のすべての階層が定住し、同じ場所にフリップトップ ハウスなどの定住生活の証拠が現れました。

研究に参加した茨城大学の青山和夫教授は「これまでマヤ族は定住してから大規模な公共の祭祀施設を建て始めたと考えられてきたが、今回の研究は遊牧生活から農耕生活、定住生活へと移行する以前から、マヤ族が協力して大規模な施設を建て始め、定住生活に移行していたことを示している」と指摘。