唐代の科挙制度の紹介 唐代の科挙の競争はどれほど熾烈だったのでしょうか?

唐代の入学率は比較的低かった。『同典選三』によると、「唐代の朝貢学者の選抜方法は、主に隋の制度に従っており、上郡では年に3人、中郡では2人、下郡では1人であり、才能のある人の数は決まっていなかった」。唐代初期、大郡は一般的に3万戸以上あった。1世帯あたり平均5人と仮定すると、少なくとも15万人がいた。入学率は総人口の1/5万人であった。

唐の高宗皇帝の治世中に入学率が上昇し始め、特に武則天が権力を握った後、入学者数が大幅に増加し、科挙は学者が官僚になるための主な道となりました。

『朝業前載』によれば、「前豊（唐の高宗皇帝の時代）以前は、毎年選ばれる候補者の数は数千人を超えることはなかったが、追公（則天武后の時代）以降は、その数はしばしば5万人に達した」とある。

かつて揚州知事を務めた唐代の儒学者趙光は『選抜論』の中で、官部による入学試験では「一般的に20人中1人が合格」し、合格率は約5％であると述べています。唐代初期に比べると合格率は大幅に上昇したが、受験者数の増加により合格率は依然として低く、『同典・選5』に記されている「そのため、科挙に合格せずに亡くなる者が多かった」という状況が生じた。

唐代の科挙における各科目の合格率は同じではありませんでした。 『文県通考・選挙二』によると、「進士候補者は約千人いるが、当選者はわずか112人。明京候補者の数は2倍多いが、当選者はわずか112人」である。つまり、唐代の進士の合格率は約1％から2％であるのに対し、明京の合格率はより高く、進士より10％高かった。

毎回の進士候補者の入学許可数はわずか30名程度だったため、唐代の詩人李山復は詩の中で「荒布を着た男は片手しか上げられず、月桂樹は30本の枝しかない」と詠んだ。唐代の進士候補者の入学条件は非常に厳しく、不適格な候補者を受け入れるよりはむしろ候補者がいない方がましだった。 『新唐書』によれば、唐の文宗皇帝李昂は礼部に対し「毎年30人の候補者を選ぶ。該当する者がいなければ、補充する必要はない」という勅令を出した。

おそらく「悪徳な者が数を埋める余地」がなかったため、唐代の入学率は科挙時代の中国王朝の中で最も低かったのでしょう。清代の徐松の『科挙録』の統計によると、唐代を通じて進士の科挙は266回行われ、6,642人が合格し、平均合格者は1回につき25人未満であった。