李時珍の『本草綱目』には主に何が記録されていますか？それは何に役立ちますか?

明代は文学や芸術が栄えただけでなく、社会経済や科学文化も比較的発達していました。嘉靖・万暦の時代には、李時珍という優れた医学者・薬剤師が現れ、生涯をかけて『本草綱目』という医学の傑作を執筆しました。

李時珍は斉州（現在の湖北省斉春市）に生まれ、彼の家系は代々医師として働いていた。父の医術は地元では有名で、患者の治療だけでなく医学の勉強も好きで『高麗人参伝』を著した。李時珍は子供の頃から、父親が患者を治療し薬を処方するのを見ており、時には父親について山に登り薬草を採りに行った。見たり聞いたりしたことを通して、医学や薬学の基礎知識を身につけ、強い興味を持つようになり、たくさんの花や植物、動物を知るようになりました。彼は少し大きくなると医学書を読むのが好きになり、本を借りられる裕福な家庭によく出かけました。

李時珍の父は息子が医者であり続けることを望まず、科挙を受けて良い官職に就き、一家に名誉をもたらすことを望んだ。しかし、李時珍は医学と本草学に興味を持っていました。また、健康状態が悪かったため、学者の科挙に合格した後、いくつかの地方試験に不合格になりました。そのため、官吏になるための科挙を受ける考えをあきらめ、医学の勉強に専念しました。

李時珍は父の「王叔和（晋の有名な医学者）の著書を熟読するよりも、より多くの臨床例を見る方が良い」という言葉を心に留めていました。彼は懸命に努力し、『黄帝内経』や『千金方』などの古典医学書を読み暗記するだけでなく、臨床治療を重視し、実践経験を積みました。彼は医師としての崇高な義務を決して忘れず、病気を治し命を救う良い医師となるよう努めています。洪水、干ばつ、飢饉に遭遇すると、李時珍は患者の治療に専念しました。彼は裕福ではありませんでしたが、貧しい村人が治療を求めてやって来たときも薬代を請求しませんでした。

李時珍は、その優れた医療技術と高潔な医療倫理により、すぐに故郷で有名になりました。斉州は楚王の宮殿があった場所でした。ある日、楚王の息子が病気になり、けいれんを起こしました。宮殿の医師たちは無力だった。太子の執事は「李という名の医学に優れた医者がいると聞きました。彼に若君のところへ来てもらってはどうですか」と言いました。そこで李時珍は招待されました。医師は子供の顔色を見て脈を測り、いくつか質問をして、胃腸の病気が原因であると確認した。裕福な家庭の子供は食生活をコントロールできず、このような病気にかかりやすい。彼は処方箋を書き、家政婦に薬局に行って薬をもらってきてもらい、それをスープにして子供に飲ませたところ、子供はすぐに回復しました。

楚王は非常に喜び、李時珍を宮殿で働かせ続けました。 1556年、北京皇室病院は名医を募集しており、楚王は李時珍を医官に推薦した。

明代の神宗皇帝は道教を信仰し、不老不死を追求した。昼夜を問わず宮殿で不老不死の薬を作ったり薬を飲んだりしていたため、体調を崩した。帝国医局の医師の中には皇帝の好みに応えて不老不死の薬について多く語る者もいた。しかし、李時珍は不老不死の薬を精製したり、薬を服用したりすることに強く反対した。後年の著作では、錬金術師が不老不死の薬を精製する際に用いる欺瞞的な策略を繰り返し暴露した。彼は、辰砂や硫酸ナトリウムなどの薬は毒性が強く、服用すると体に有害であり、不老不死の薬を服用した人は見たことがないと述べた。しかし、李時珍はかつて楚王の宮殿に滞在しており、現在は皇室病院に滞在しているため、官蔵の貴重で珍しい医学書を多数読む機会が得られ、また多くの貴重な医薬資料を見て研究する場も得られています。

李時珍は帝室医務局に数年間勤務した後、辞職して帰国した。それ以来、彼は医学の研究に専念しました。彼は自宅でハーブ園を開き、自ら薬草を植えた。彼は医学論文や様々な文化的古典をより熱心に研究した。彼はよく遠くへ旅行し、北は河南省、河北省、山東省、山西省、南は広東省、福建省、湖南省、湖北省、安徽省、江西省などへ行き、ほとんど全国を旅しました。時には山奥や森林、人口の少ない地域へ行って薬草を採集し、農民や労働者を訪ね、古代の医学書の記述や記録を検証したり試したりしました。

かつて広西チワン族自治区で、彼は一団の兵士に出会った。その中には、ある種の薬の粉末を飲んでいる負傷した兵士がいた。それは小さなクルミほどの大きさの、硬い灰黒色の果実から削り取られたものでした。兵士が尋ねてみると、兵士はこう答えた。「これは雲南省産のオタネニンジンです。」兵士が負傷したときによく服用します。外用としても使用でき、魔法のような効果があります。李時珍は自分が得た医学に関する新しい知識を書き留めた。後にそれは彼の著作に書かれました。

湖北省君州市（現在の湖北省丹江市）の武当山には、老化を逆転させる効果がある仙果である郎梅の一種が自生しているという説もある。

朝廷は地方の役人に毎年貢物を納めることを義務付け、一般の人々が個人的に貢物を取ることを禁じた。ある年、李時珍は武当山に来て、わざわざ地元の老薬師の指導を求め、崖を登ってついに郎梅を摘み取った。彼はヤマモモを家に持ち帰って研究し、それが唾液の分泌を促し喉の渇きを癒す効果があることは確かだが、それを食べた人を不老不死にできるわけではないことを確認した。

李時珍は文献の比較研究、そしてさらに重要なことに、実際の薬の理解を通じて、先代の医学書には豊富な知識が含まれているものの、多くの欠陥や誤りもあったことを発見しました。彼は、古代の医学書を包括的に要約・編集し、時代の水準を反映した全く新しい薬理学の著作を書こうと決意した。

李時珍は1552年、35歳の時に執筆を始めました。そして、中国医学の傑作『本草綱目』を書き上げるまでに、ほぼ30年を要しました。

この本には200万語近くもの文字があり、李時珍が追加した374種類の薬を含む1,892種類の薬が収録されており、1万種類以上の処方箋が収録されている。彼の薬物の分類は以前よりも科学的であり、現代の植物学や動物学の分類方法に近いものでした。

この本は中国国内で広く流通しているだけでなく、日本語、ドイツ語、英語、フランス語、ロシア語など多くの言語に翻訳され、世界中に広まり、中国と世界の薬理学、動物学、植物学の研究に多大な貢献をしました。