1億年前のトカゲはザリガニを食べるのが好きだったのでしょうか？ザリガニはいつ出現したのでしょうか？

ザリガニについて何を知っていますか？今日私がお届けする内容が、皆さんに新たな理解を与えてくれることを願っています。

今では多くの人がザリガニを食べるのが大好きです。夏になると、おいしい「馬小」料理を食べて、とても心地よい気分になります。しかし、ザリガニを食べるのは現代人の独特の趣味だと思っている人も多いかもしれません。結局のところ、ザリガニは外来種であり、原産地では蔓延していますが、中国では珍味になっています。しかし最近、「1億年前の古代のザリガニをトカゲが食べていた」ということが発見されました。一体何が起こっているのでしょうか？1億年前のトカゲはザリガニを好んで食べていたのでしょうか？

1. 希少胃内容物標本

11月19日、中国と外国の科学者チームが北京で、遼寧省建昌県で初めて珍しい胃の内容物の標本を発見したと発表した。これは白亜紀の小型から中型の爬虫類の狩猟習慣を理解する上で非常に重要な意義を持つ。この研究は、中国地質大学（北京）の邢立達准教授が主導し、英良石材自然史博物館の牛克成館長やロンドン大学ユニバーシティ・カレッジのスーザン・E・エバンス教授などの学者が共同執筆した。この研究論文は、エルゼビア社が発行する学術誌「Cretaceous Research」に掲載された。

胃の内容物は非常に稀少かつ重要な化石記録であり、古代の生物の摂食習慣を理解するための直接的な証拠を提供します。今回研究された標本は、中国遼寧省建長県ラマドン地域の下部白亜紀の九佛堂層で発見されたもので、消化されていない甲殻類の胃の内容物を含むヤベサウルスの興味深い標本です。現在は、最近オープンした英良石材自然史博物館に収蔵されています。

ヤベサウルスは世界的に有名な熱海生物群に生息し、この生物群で命名された最初のトカゲです。下部白亜紀の宜県層と九佛堂層に広く分布しています。ヤベサウルスは、オオカミヒレ類の魚、マンチュウガメ、さまざまな昆虫の化石と一緒に発見されることが多い。この化石はもともと日本の学者によって発見され、命名されました。タイプ標本は抗日戦争中に失われました。これには、ヤベサウルス・ロブストス、ヤベサウルス・ヤング、ヤベサウルス・ダイアプシドの 3 種が含まれます。体長と骨の形態の分析により、この新しい標本は、鼻から腰までの長さが 22 cm の、幼少期の強力なヤベサウルスとして分類されるはずです。

ヤベサウルスの化石にはこれまで、胃の内容物に魚の残骸が含まれていたことが記録されていたが、これほど大きな甲殻類が発見されたのは今回が初めてだ。英良石器自然博物館がこの標本を収集した当時、標本はマスクされたまま修復されていない状態でしたが、博物館の化石鉱山水晶洗浄修復実験室の技術者の精巧な洗浄技術により、胃の内容物が徐々に露出しました。この大型甲殻類には、背中が微粒子で覆われた鋏角、細長い胸脚の断片、口器、折れた触角が保存されており、これらはすべて始祖鳥サングイニスの特徴と一致している。

私たちがよく食べるザリガニの学名は Procambarus clarkii です。原産地はメキシコ湾の北岸とアメリカのルイジアナ州なので、「ルイジアナザリガニ」と呼ぶ人もいます。その後中国に伝わり、食用としての価値から「麻辣」として人気を博しました。わが国の熱河生物群では、約1億3000万年から1億2000万年前に遡る淡水ザリガニの化石が多数発見されている。南京地質古生物学研究所の研究者、沈延斌氏はかつてこれらの標本を研究し、ザリガニは東アジアに起源を持ち、その後中央アジア、ヨーロッパ、北アメリカに広がったと推測した。

邢立達氏は、今回発見されたザリガニの破片の長さと割合から、捕食されたザリガニの長さは約12～13センチで、このヤベサウルスにとっては非常に豪華な食事だったことがわかると紹介した。興味深いことに、ヤベサウルスの胃の空洞には殻の破片がなかったため、この小さなトカゲは川岸で脱皮していた古代のセミを捕食していた可能性が高い。 「胃の内容物に関する記録をすべて組み合わせると、明らかな遊泳形態学的特徴が欠けているにもかかわらず、ヤベサウルスは川岸で狩りをする習性があったと我々は依然として信じている。」

2. ザリガニ

ザリガニ（学名：Procambarus clarkii）：Procambarus clarkii、赤ザリガニ、淡水ザリガニとも呼ばれます。見た目はエビに似ていますが、殻が硬いです。成虫の体長は約5.6～11.9cmで、体色は暗赤色、甲羅はほぼ黒色、腹部背面にくさび形の縞模様がある。幼エビの体は均一な灰色で、時には黒い波紋がある。爪は長くて細いです。甲羅の中央部分は網目状の空間で区切られておらず、甲羅には明らかな粒状物がある。レイピアには側面に突起があり、またはレイピアの先端に切り込みがあります。

淡水産の経済エビで、肉質が美味しいことから広く親しまれています。雑食性、成長速度の速さ、適応力の強さから、地元の生態環境において絶対的な競争上の優位性を持っています。 彼らの食物範囲には、水草、藻類、水生昆虫、動物の死骸などが含まれます。また、食料が不足すると、お互いを殺し合うこともあります。近年、ザリガニは中国で重要な経済養殖種となっている。商業的な繁殖中は、逃亡、特に人がほとんど住んでいない清らかな水域への逃亡を厳重に防止する必要があります。それは、地元の種の生態学的競争上の優位性に破壊的な損害を与えます。

3. 主な価値

時計

ほとんどのザリガニは汚染に対して非常に耐性があるため、汚染毒素が高濃度に含まれる水の中でも生き残ることができます。水槽に設置すると魚の排泄物やコケも効果的に除去でき、水文環境の改善に大きく貢献します。

栄養

ザリガニはタンパク質が豊富で、肉は柔らかく消化しやすいため、体力が衰えている人や病後の回復期の人に最適な食品です。また、エビの肉にはマグネシウム、亜鉛、ヨウ素、セレンなどが豊富に含まれています。マグネシウムは心臓の活動に重要な調節作用があり、心血管系を保護します。血液中のコレステロール含有量を減らし、動脈硬化を予防します。同時に、冠動脈を拡張し、高血圧や心筋梗塞の予防にも役立ちます。ザリガニには、非常に強力な抗酸化物質であるアスタキサンチンが含まれています。日本の大阪大学の科学者は、アスタキサンチンが時差ぼけによる「時差ぼけ」を解消するのに役立つことを発見しました。さらに、ザリガニは痰を減らして咳を和らげたり、手術後の傷の筋肉の治癒を促進したりする薬としても使われます。

メニュー

ザリガニは他の淡水エビに比べて大きく、肉質も比較的多く、味も美味しいため、さまざまな料理に利用され、広く親しまれています。

エビの煮込み

スパイシーザリガニ

13種類のスパイスのザリガニ

13種類のスパイスを使ったザリガニ鍋

スパイシーザリガニ

ビール風味のザリガニ

ホットザリガニ

ザリガニ炒め

秘密のスパイシーザリガニ

ガーリックザリガニ

カレーザリガニ

ビールザリガニ

煮ザリガニ

グリーンガーリック添えロブスターフライ

スパイシーシュリンプボール

風味エビ

購入

エビの洗剤で洗ったザリガニは、見た目がとてもきれいで、色も鮮やかです。ただし、腐食したザリガニの爪は簡単に取れてしまいます。食卓にザリガニの爪が比較的少ない場合は、エビ洗い粉を使用している可能性が比較的高いです。そのため、爪が取れたザリガニを食べるときは注意してください。

ザリガニがきれいな水で飼育されているかどうかは、まずザリガニの背中を見てください。真っ赤できれいなら問題ありません。次にザリガニを裏返して、腹部の毛羽や爪の毛を見てください。白くてきれいなら、基本的にきれいな水で飼育されていることになります。

結局のところ、ザリガニは腐った動物の死骸を食べる水生動物です。バクテリアや毒素は体内にどんどん蓄積されるだけなので、人々は成長したばかりのザリガニを買おうとします。購入するときは、皮の色に注意する必要があります。古いロブスターは黒赤または鉄青がかった赤ですが、若くて丈夫なロブスターは自然で健康的な光沢があります。エビの殻を手で触ってみてください。鉄のように硬いものは古いもので、爪のように弾力があるものは成長したばかりで殻が変わったものです。殻が柔らかいザリガニを買うようにしましょう。

ほとんどのレストランでは、ザリガニをテーブルで調理して提供します。ザリガニを食べる前に、ザリガニの体をよく見てください。尾が丸まっていれば、鍋に入れられる前から生きているということになります。尻尾がまっすぐであれば、鍋に入れられる前に死んでいたことを意味します。また、ロブスターの頭は重金属や細菌を吸収しやすいので、食べるときは頭を取り除いたほうがよいでしょう。

ザリガニを自分で調理する場合は、きれいな水に2〜3時間浸し、きれいに洗ってから高温で調理してから食べることをお勧めします。

ザリガニはタンパク質を多く含み、腐ると人体に多大な害を及ぼす可能性があるため、調理後は一度にすべて食べるのが最善です。タンパク質を過剰に摂取すると消化不良を起こしやすいので、ザリガニを食べ過ぎないようにしてください。