なぜ1ポンドはちょうど500グラムなのでしょうか?古代の度量衡はどのように発展したのでしょうか?

今日は、Interesting Historyの編集者が古代の計測と重量の発展についての記事をお届けします。ぜひお読みください～

一般的に言えば、私たちが重さを量るときに最もよく使う単位は「斤」で、1斤は500グラムに相当します。しかし、古代の斤の単位は現代の重さとは全く違うこともわかっています。古代の斤と現代の斤の間には依然として大きな違いがあります。それだけでなく、異なる王朝の斤の重さも異なります。では、なぜ現在、1斤はちょうど500グラムなのでしょうか？斤の重さの単位はどのように発展したのでしょうか？

1. 国際標準測定を採用する

1911年以前、清朝まで中国は依然として封建王朝によって統治されていましたが、1911年以降、中国の封建社会は終わりました。辛亥革命は完全に成功した革命ではありませんでしたが、少なくとも表面的には、中国は世界と一体化しました。

大きな変化の一つは、中国政府が暦と測定において国際基準を採用し始めたことです。

この影響は大きく、現在でも中国人の生活のあらゆる側面が影響を受けています。たとえば、中国では現在グレゴリオ暦が使用されていますが、民間の祭りでは依然として伝統的な太陰暦が使用されており、これが中国の特徴である「1年に2回の正月」の由来となっています。外国人は時々これに驚きます。

測定に関して言えば、現在私の国で使用されている測定単位は、キログラム、平方メートル、メートル、ヘクタールなど、実際には国際基準に沿ったものです。しかし、中国人は通常、斤、梁、ムーなど、別の測定単位を使用しています。

野菜を買うとき、ほとんどの人は数キログラムではなく、数ポンドや数オンスと言うことに慣れていますよね？このタイプの伝統的な中国の測定単位には通常、「市」という単語が前に付きます（「市」 jin）。

しかし、非常に興味深い点があります。考えてみてください。斤、梁、ムーなどは中国の伝統的な単位ですが、国際単位と一致しています。たとえば、1斤は500グラム、1寸は3.33センチメートル、1ムーは666.67平方メートルです。

えっと、どうしてそんな偶然が起こり得るのでしょう？古代中国の度量衡が国際基準にちょうど合致していたのでしょうか？もちろん違います、これは偶然なのです。

2. 測定単位は時代によってどのように変化しましたか?

「ムー」を例に挙げましょう。秦漢時代には、1ムーは約461平方メートルでした。これは決して国際基準に基づいて計算されたものではありません。現在、ムーはどうなっているのでしょうか。これは1959年に「中華人民共和国法定計量単位の使用法」で発表されました。面積分野の伝統的なシステムは完全に廃止されました。唯一残った面積の単位は「ムー」ですが、これは単に借りてきた古い名前です。実際のサイズも変更されました。現在、市は1ムーを60平方フィート、約667平方メートルに等しいと設定しています。15ムーは1ヘクタールに相当します。

重さの単位についてお話しましょう。私たちは「斤」を使います。中国には周の時代から、斤、梁、銭、分という重さの単位がありました。古代中国には「司馬」と呼ばれる役職がありました。司馬は主に軍事を担当していました。穀物や飼料の管理には計量が必要だったため、「司馬」は重さの単位と関連付けられ、「司馬斤」とも呼ばれました。

時代によって「斤」は異なります。「半斤八両」という言葉を覚えているかもしれませんが、これは皆のレベルがほぼ同じであることを意味します。なぜなら、古代では1斤は約16両でしたが、現在では1斤は10両だからです。中国では地域や業界ごとに斤と梁という独自の重量基準があり、統一されておらず、混乱を招くことが多い。

しかし、部門基準は確かに受け入れられなかったため、清朝は建築尺度と坡平尺度を採用しました。 1斤は約596.816グラムで、16両に相当します。つまり、1両は約37.301グラムです。康熙帝52年（1713年）に編纂された『呂扁呂正儀規』と『数学物理規』には度量衡表が設けられ、光緒帝34年（1908年）の『度量衡標準化推進四十条規』では建築尺度と倉庫レベルの標準化が図られた。

では、現代の仁はどうでしょうか? 仁は一連の変化を遂げてきました。

1912年から1915年まで、北洋政府は清朝の建築単位システム、つまり1斤は約596.816グラムを使用し続けました。しかし、後にそれは不便であると見なされました（米国で使用されたインチ、ガロン、ブッシェルはしばしば混乱を引き起こしました）。1915年1月7日、北洋政府は「度量衡法」を公布し、元の建築単位システムに加えて、国際単位系（IS）も並行して使用するように規定しました。

国民革命後、北洋政府に代わった国民政府は、建設制度を市制に置き換え、建設制度は歴史に埋もれてしまった。 1斤の法定重量は500グラムであり、16両が1斤です（つまり、1両は31.25グラムに相当します）。

「市場システムの長さは1メートルの3分の1を市場カイ（略称カイ）とし、重量は1キログラムの0.5を市場ジン（略称ジン）とし、容量は1リットルを市場リットル（略称リットル）とし、1ジンは16両に分割し、1500カイを1里、6000平方フィートを1ムーとし、残りは10進法とする。」 - 1929年2月に制定され、1930年1月1日に施行された「中華民国計量法」第5条

同時に、第6条では「梁：1斤の16分の1、つまり貨幣10枚（0.0625斤）」と規定されています。

中華民国18年（1929年）度量衡法第6条は、1930年1月1日に施行され、1959年まで使用された計量法であった。

ご覧のとおり、この期間中、1斤の重さは500斤に変更されましたが、伝統によれば、1斤は依然として16両です。

中華人民共和国の成立後、1959年6月25日、中華人民共和国国務院は「計量制度の統一に関する命令」を公布し、市制を維持しました。「市制はもともと16両を1斤としていたが、換算の煩雑さから、10両を1斤に変更する」と規定されており、現在まで中国本土で使用されています。

しかし、台湾では違います。台湾では現在、1斤は600グラムですが、これは日本の「尺貫法」の影響を受けています。香港とマカオでも異なります。香港の元々の法律である1884年の第22条では、1斤は11⁄3常用ポンド（つまり、3斤は4ポンドに等しい）と規定されています。 現在の香港の法律では、1斤は100分の1ダンまたは16両、つまり0.60478982キログラムに相当すると規定されています。マカオもこれに追随した。

つまり、理論上は中国大陸の伝統的な市場制度は廃止され、古代の単位の名称が借用されただけである。しかし、これは我が国のすべての地域に当てはまるわけではない。度量衡が統一されたとき、「自由になった」分野が1つあり、それは漢方薬である。計算ミスを防ぐために、漢方薬の処方は元の測定単位を引き続き使用することができ、改革されなかった（もちろん、徐々にグラムで測定する国際単位系に変更された）。

3. 最終的な測定単位

1977年5月27日、我が国が公布した「中華人民共和国計量管理条例（試行）」第3条第2項には、「保留市場制度は徐々に改革される」と記載されています。

1984年2月27日、国務院は「我が国の法定計量単位の統一実施に関する命令」を公布した。「第二に、現在人々の日常生活で使用されている都市単位の計量単位は1990年まで引き続き使用することができ、1990年末までに国家法定計量単位への移行を完了しなければならない。農地面積の計量単位の改革は調査と研究に基づいて行われ、改革案は別途策定され、発表されなければならない。」

そのため、中国人は依然として「斤」を重量の単位として使用することに慣れていますが、ほとんどの店では顧客の利便性のために500グラムを価格の単位として使用しています。しかし、寸法などの長さの単位はもはや一般的ではありません。