海底断層帯はどこに集中しているのでしょうか?海底断層帯は人間にどのような影響を与えるのでしょうか?

こんにちは、またお会いしました。今日は、Interesting History の編集者が海底断層帯に関する記事をお届けします。気に入っていただければ幸いです。

海底には、地殻を裂く断層帯が数多く存在し、まるで地殻の下に巨大な引力が働いているかのようです。海底の断層が集中して帯状に分布している断層帯を海底断層帯といいます。

海底断層帯の分布

大西洋中央海嶺は断層帯が集中している場所で、さまざまな大きさの無数の亀裂、つまり地溝帯が存在します。最大の地溝の一つは中央地溝と呼ばれ、大西洋の中央に位置します。幅は30キロメートル、深さは2.8キロメートルです。裂け目の両側の内壁は急峻で、頂上はギザギザしており、壮観な景観を呈しています。

海底断層帯は静止しているわけではなく、拡大している状態にあります。たとえば、大西洋の中央地溝帯では、平均膨張率は約 1 cm です。

1967年にイギリスの科学者がアイスランドの地溝帯に多数の測定柱を設置し、長年にわたる観測でデータを得たことから、中央地溝帯が動いていることが判明した。アイスランド地溝帯は中央地溝帯の一部ですが、海底ではなく地上にあるため、科学者が中央地溝帯の拡大運動を測定するのに便利です。

海底断層帯の影響

海底断層帯は拡大し続けており、特に急速かつ激しく拡大すると、地震や火山噴火を引き起こすことがよくあります。こうした地質災害が人間の居住地の近くで発生した場合、人命と財産に多大な損失をもたらすことになります。

1950年代にアメリカの地震学者が太平洋の端に巨大な断層帯があることを確認しました。この断層帯の地殻変動は非常に活発であるため、太平洋の端の断層帯は地震や火山の発生源となっています。世界の火山のほとんどはこの地域に集中しています。統計によると、ここには370以上の活火山がある。