たとえ話を使って真実を説明し、段階的に人々を説得するのは、孟子の議論の技術の一つです。

孟子は梁の恵王と道について議論したが、恵王は「私は国家のために心を尽くしてきた。河内が困ったら、その民を河東に移し、その穀物を河内に移す。河東も同じだ。隣国の政治を見ると、私ほど気を配っている国はない。隣国の民は減っていないのに、私の民は増えていない。なぜだろう」と不満を漏らした。次の興味深い歴史編集者が詳細な紹介をお届けしますので、見てみましょう！

もし孟子が梁恵王の質問に直接答えていたら、それは説教のようなもので、梁恵王を納得させることはできなかっただろうし、むしろ怒らせてしまったかもしれない。そこで孟子は回りくどい方法を選び、まず梁の恵王に質問しました。「陛下は戦争がお好きですから、戦争を例えにしましょう。太鼓が激しく鳴り響き、武器がぶつかり合い、兵士たちは鎧や武器を投げ捨てて逃げ出します。百歩で止まる者もいれば、五十歩で止まる者もいます。五十歩歩く者が百歩歩く者を笑うのをどう思われますか？」

孟子は梁の恵王に対して巧妙に罠を仕掛けた。梁恵王の答えも孟子が予想していたことであった。梁恵王が、50歩退くのも100歩退くのも、どちらも逃げることであり、両者の間に本質的な違いはないと言った以上、孟子の目的は達成されたのである。この例えに含まれる論理は、梁の恵王が自国を統治する方法と近隣諸国を統治する方法の間に実質的な違いはない、もし違いがあるとすれば、それは五十歩と百歩の違いに過ぎない、というものである。

孟子は梁恵王に難しい質問を突きつけ、梁恵王を自らの論理の罠に陥らせ、消極的になった。また、梁恵王に直接答えることで生じるかもしれない恥ずかしさや不快感を巧みに回避した。これは非常に賢明だった。梁の恵王は愚かではなかったため、孟子の言っていることは当然理解していた。彼もまた、心の中の疑問を解き明かしたいと思っていたため、孟子の遠回しな質問に注意深く耳を傾けることしかできなかった。

孟子の目的は、梁恵王に「仁政」の原則を理解させ、実践させることだったので、明確な指示と実践的な提案を与える必要がありました。そこで孟子は梁恵王に3つの意見を提示しました。

1つ目は「農作業の季節を守らない」ことです。農耕期を破らないことの一連の暗黙の意味は、税金や賦課金を減らし、国民に対して寛大になることである。孟子はこれを非常に具体的に述べています。農耕の季節に従えば、食用の穀物や木は尽きることなく供給され、人々は何の心配もなく、平和で満足して暮らし、働くことができるでしょう。

2つ目は「国民が悔いなく生きて死ねるようにすること」です。君主は、国民が平和に暮らせるようにしなければなりません。若者が世話され、老人が世話され、未亡人、未亡人、孤独な人々が皆、頼れる人がいるようにしなければなりません。そうすれば、人々は住む場所を追われたり、愛する人々と引き離されたりすることなく、後悔することなく生きて死ぬことができます。これが、誰もが期待する王のあり方です。

3つ目は、「物事の秩序を教え、孝と兄弟の意義を説く」教育を推進し、礼、義、誠実、恥、名誉と不名誉、孝と兄弟の精神が人々の心に根付き、人々が「絹を着て肉を食べ」、「飢えや寒さを感じない」ようにすることです。そうすれば、世の中は安定し、人々は従順になります。そうでなければ、人々は士気を失い、仁義は失われ、王道は存在しなくなります。

孟子の説明は論理的で、賛否両論を結びつけ、鮮明な事実と論理を伴い、現実に即していた。梁の恵王はそれに同意し、「私はあなたの教えを受け入れたいと思います」と言った。その結果、孟子は梁の恵王に「仁政」の考えを説明する時間ができた。梁の恵王が王になりたいと望んだことに対して、孟子はその状況を利用して説得した。

「もし王が百里四方の領土を持っていれば、王になれる。王が仁で民を治め、刑罰を軽くし、税を軽くし、深く耕して雑草を刈ることを奨励すれば、強者は暇な時間を使って孝、兄弟愛、忠誠、信用を養い、家では父兄弟に、外では目上の人に仕えることができる……だから仁者は無敵だと言われる。」ここまでは孟子が望んだ「仁政」の思想と国を治める理想はうまく推進されたが、梁の恵王がそれをどこまで理解し、受け入れることができたかは別の問題である。道教の観点から見ると、比喩を使って推論を説明し、一歩一歩人々を導く孟子の議論の術は巧みで自然であり、完璧であると言える。