古代の退職制度はいつ始まったのでしょうか?唐代の韓愈はそれを作品の中でどのように記録したのでしょうか？

退職制度は常に重要な社会問題であり、歴史を通じてその議論が止むことはありませんでした。以前、一部の専門家が定年延長を提案したことで、定年制度が再び話題になっている。定年や老後の保障などの問題について国民の間で白熱した議論が巻き起こり、それぞれが自分の意見を述べながらも意見の一致はみられなかった。次は興味深い歴史エディターが詳しく紹介しますので、見てみましょう！

実は、中国が退職制度について大規模に議論したのは今回が初めてではない。この永遠のテーマは、古代の歴史全体にわたって続いてきた。中国には古代から退職制度がありましたが、王朝によって異なっていました。

厳密に言えば、「隠居」という言葉は唐宋以前には存在せず、唐宋の文学や古典に初めて登場しました。例えば、唐代の韓愈は『伏志賦序』の中で「私は家に隠居して『伏志』を書いた」と書いています。唐や宋の時代以前は、人々は退職を表すのに「辞世」や「辞職」などの言葉をよく使っていました。定年制度は我が国の古い官僚制度の重要な一部である。しかし、古い定年制度は現代の概念とは異なることを指摘しなければならない。それは官僚だけに限定されており、一般人の退職は「退職」とは呼べない。 『春秋公陽評』では「隠居して隠居する」を「隠居して位と給料を王に返す」と説明しており、これは地位と権力を王に返すことを意味する。

古代中国の定年制度は、周の時代に初めて確立されました。『礼記・曲礼』には、「高官は70歳で定年退職する」と記されています。しかし、西周の滅亡後、中国は春秋戦国時代に入りました。国は混乱し、王子たちは分裂し、王は絶えず変わり、大臣たちも寝返っていました。さらに、当時の人々の平均寿命は一般的に短く、70歳を超えて生きる役人はほとんどいませんでした。そのため、この時期、退職制度は単なる飾りであり、誰も真剣に受け止めず、実際に使われることはほとんどありませんでした。

古代中国の退職制度が本格的に形成されたのは漢王朝になってからでした。しかし、漢王朝で隠居の地位を得るには、高官でなければなりませんでした。漢王朝では、官職を退き「隠居」と呼ばれる役人は、2つの条件を満たさなければならないと定められていた。1つは、少なくとも70歳以上であること、もう1つは、官給が2千石以上であることであった。

漢代には二千段が重要な基準であった。二千段以上の官吏は定年退職後、元の給料の三分の一を年金として受け取ることができたが、二千段未満の官吏は定年退職後に年金を受け取ることができず、定年退職後は自活しなければならなかった。しかし、漢代の官僚が「引退」すると、漢代の皇帝は優秀な官僚に多額の褒賞を与えるのが普通でした。一方では、官僚が不満を抱かないように宥め、他方では官僚を奮い立たせて模範を示しました。

唐代の退職制度は漢代に比べて、退職した官吏に対する待遇がはるかに寛大で、またより緩やかなものであった。唐代は漢代と同様に、官吏の位が高ければ高いほど、退職後に享受できる恩恵も大きくなると規定していた。しかし、唐代には「最低基準」があり、6位以下の官吏であっても、退職後には朝廷から多くの土地が報酬として与えられることになっていた。これらの土地があれば、金持ちになるのは簡単ではないかもしれませんが、小さな地主になることは簡単です。

さらに、唐代には、定年年齢がイメージと結びつくという非常に特別な規則がありました。唐王朝の全盛期には、国は外に開かれ、あらゆる国々が朝貢に訪れました。当然、唐の皇帝は官僚のイメージを非常に重視しました。そのため、唐代では、役人が老けて見える場合、定年を迎える前に「強制的に引退」させられることがありました。また、役人が老齢になってもまだ元気そうに見える場合、皇帝は、たとえ70代や80代になっても「引退」を許可しないこともありました。この規制が役人にとって祝福か呪いかは、個人によって異なります。

もちろん、学者や官僚の待遇という点では、漢王朝も唐王朝も宋王朝ほど良くはなかった。宋代が「文人官僚の天国」と呼ばれたのには理由があります。宋代の官僚であることは、実に魅力的なことだったのです。北宋時代には、官吏の定年は70歳と定められていた。定年後は、以前の官職に関わらず、退職金は以前の官職に基づいて計算され、給与はわずかに減額されることはなかった。

宋神宗は、官僚が在職中に引退することを許可し、引退後は官僚を一階級昇進させた。さらに、北宋代には、官僚が引退後も政治的特権を享受し、官僚の子孫が相続によって官職に就くことができることも規定されていました。宋王朝の財政が赤字だったときでさえ、皇帝は役人を責めませんでした。彼は常に彼らの退職金を減らし、他の財源からそれを補う方法を見つけました。

しかし、このような退職制度には明らかな利点と欠点があります。宋代の文人は誠実さと国への忠誠を重んじ、社会には読書の雰囲気が強く漂っていた。しかし同時に、官僚過剰の問題は極めて深刻で、官僚機構は肥大化し、政府に大きな財政的圧力と低い効率をもたらした。

朱元璋が明朝を建国した後、学者官吏は「皇帝の傍らにいる客官」から「皇帝のために働く者」へと完全に格下げされた。朱元璋は貧困の家庭に生まれ、腐敗した官僚を憎み、仁義道徳を説く文人にも非常に不満を抱いていました。そのため、明代における全体的な退職制度は比較的厳格でした。

明朝では、三位以上の官吏は現職のままで退職することができ、四位以下の官吏は現職に3年間在職し、大きな過失がない場合は、退職前に1階級昇進することができると規定されていました。後に、特に優れた者は退職前に2階級昇進することができると規定されました。しかし、明朝の官吏の給与は全体的に非常に低かった。当初、朝廷は退職した官吏に元の給与を受け取ることを許可していたが、間もなく朝廷はこの規則を廃止し、退職した官吏は一般に年金を受け取らないと規定した。「貧しく自活できない」者には、「官吏は残りの人生を支えられるよう、毎月米2石を与えた」。清朝の退職制度は基本的に明朝の制度を継承したものである。

実際、明王朝と清王朝の退職制度は、それ以前の王朝のものと大きく異なっていました。明・清時代以前は、各王朝の官僚の定年年齢や待遇は異なっていたが、共通点が1つあった。それは、官僚は定年後も政治に参加する権利を持っているということである。役人は退職後も法廷を自由に歩き回り、提言をすることはできるが、実際の権力は在職中ほど大きくはない。

しかし、明・清の時代以降、皇帝の権力が継続的に強化されるにつれて、引退した官僚の権利はますます小さくなり、引退後は名ばかりの実権を持たなくなりました。秘密裏に行われる操作については、関係者全員が認識している暗黙のルールとなっている。

実際、中国の古い退職制度についての議論は一度も止まったことがない。明清時代以前は、官僚があまりにも多くの特権を享受していたため、官僚機構が継続的に拡大し、皇帝の権力に深刻な脅威を与えていました。しかし、明清時代が退職官僚の福利厚生を削減した後、官僚は家族を養うために在職中に狂ったような汚職に手を染め、巨額の財産を蓄えることが多くなり、汚職の傾向は減少するどころか増加しました。したがって、退職制度は官僚制度に重大な影響を及ぼしており、古代中国の各王朝の退職制度の損得は深く考慮する価値がある。