清朝時代に科挙に合格するということはどういう意味だったのでしょうか？

清朝の十人族といえば、何を思い浮かべますか？次のInteresting History編集者が、関連する歴史的出来事をいくつか紹介します。

中国の科挙制度は、隋の煬帝の治世2年（606年）から清朝末期の西太后によって廃止された1905年まで、1300年間存在しました。科挙の時代には、まず「同試」と呼ばれる県レベルの試験に合格し、合格者は秀才と呼ばれました。次に「郷試」と呼ばれる省レベルの試験を受け、合格者は居人と呼ばれました。

古代封建王朝では、貴族の家庭は質がまちまちで、階級意識もかなり深刻でした。下層の庶民が勤勉さで現在の階級を変えようとすれば、氷を掘って火を探すようなものでした。幸い、隋の時代から権力者は科挙制度を実施しました。それ以来、世界中の知識人は試験を人生で最も重要なものとみなしてきました。古代では、科挙は庶民が出世するための唯一の方法と考えられていました（戦時中を除く）。一度合格すれば、無限の富と栄光を享受でき、他の人々からも尊敬されるようになりました。

中学校の教科書「范進、科挙に合格」に登場する范進は、清代の作家金庸の小説「士大夫」の登場人物である。范進は貧しく困窮し、一生試験を受けて暮らした。54歳になるまで20回以上試験を受け、ついに士大夫試験に合格し、科挙を受ける資格を得た。予想外にも、彼は一発で科挙に合格し、准人となった。科挙に合格した後、彼は興奮のあまり気が狂ってしまった。彼を軽蔑していた義父の胡屠殺者に顔を平手打ちされて、ようやく立ち直った。

大人になって科挙に合格するのは容易なことではありませんが、あなたはただの学者であって学者ではありません。なぜそんなに喜んでいるのですか？ 清朝の学者はどれほどの権力を持っていましたか？ 明清時代には、知識人は名声のない者から名声のある者へ、小さな名声から大きな名声へと移り変わりました。そこには、同勝、秀才、学者、学者の4つのレベルがあります。その中で、学者と准連は、給料が支払われるかどうか、官吏になれるかどうかなどが大きく異なり、生活水準や身分に大きな格差がありました。 「10年間誰も私のことを気にかけなかったが、私は一夜にして有名になった」というのは真実の描写です。

学者には給料がなく、官吏になることもできなかったため、彼らの地位は根本的に変わらず、家族を養うためにお金を稼がなければなりませんでした。そのため、彼はしばしば「貧しい学者」と呼ばれます。学者には3段階の権利があった。第一に、学者は頭を下げずに行政官に会うことができ、また、着席することもできた。第二に、誰かが犯罪を犯した場合、すぐにジーンズを脱がせて叩くことはできません。たとえ罰則が必要になったとしても、それは郡レベルの役人によってのみ実行可能であり、誰も罰せられることはない。この刑罰は州政府の許可を得て、名誉を剥奪されて初めて執行される。第三に、強制労働を行う必要がなくなり、家は他の家より3インチ高くてもかまいません。

学者は通常、隣人や村人の結婚式や葬式の司会に招かれ、人々のためにさまざまな公文書を起草したり、また、知識を教えるために数人の学生を受け入れることもあり、ある程度有益である。しかし、学者は、学者と比べると、本当に貧乏人です。学者は百万人に一人、3年間で1郡に12人しか選ばれない。科挙に合格するのはさらに難しい。競争の激しさと難易度の高さは、今年の大学入試に一般化できるものではない。試験の合格者数は極めて少なく、清末期を例にとると、合格率は約70対1、あるいはそれ以下でした。

しかし、科挙に合格すれば民間企業の社員となり、影響力は「兄貴分」となり、政府からの特別補助金も受けられ、その後は贅沢三昧の生活となり、愛憎も思うがままにできるようになる。たとえ幹部にならなくても、県や部レベルの党員や幹部と肩を並べ、人々が自らの意思で発言できるよう手助けすることはできる。その際、もちろん、あなたの家を訪れてサービスを提供したり、お金や家を与えたりする人もいるだろうし、牛や馬のように働いたり、奴隷や召使になったりすることに同意する人もいるだろう。准連はすぐに官職に就き、通常は下級の役人として学校を管理したり、学者を評価したりしました。

しかし、下級の官吏として務めた後、さらなる名誉と富を求めて再度試験を受けることはできなかったため、この道を選ぶ受験生はごく少数でした。彼らは通常、より高い成績を求めて再度試験を受け、不合格になった場合にのみ政府に入ることを検討する。しかし、有名な左宗堂のように、うまくやっている柔人もたくさんいます。左宗棠は科挙を受けるために3度北京に戻ったが、毎回不合格だった。彼は怒りのあまり、二度と科挙を受けようとはしなかった。そのため、左宗棠は生涯、准教授のままであった。しかし、左宗棠は福建省・浙江省の総督、陝西省・甘粛省の総督、東科大書記、軍務大臣などを歴任し、二等科靖侯に叙せられ、宰相に任じられ、国王の爵位も授けられ、一流の学者よりもはるかに誇り高かった。

興味深いことに、左宗堂は常に自分の従人としての地位を気にしていました。 1874年、陝西省と甘粛省の知事を務めていた左宗棠は、科挙を受けるために北京に戻りたいと西太后に申し出た。西太后は面白がりながらも困惑した。「あなたは成功した人物であり、将軍であり、宰相であるのに、若者たちと一緒に科挙を受けるのですか？あなたは恥ずかしくないのに、政府は恥ずかしいのです。」そのため、左宗棠は「童進士」の称号を授かり、ついに悲願を叶えたのである。