地球上では 5 回の大量絶滅が起きました。それぞれの原因は何でしょうか?

昔、親を敬うように教えるとき、年配の人たちの中には、「言うことを聞かない子は雷に打たれる」と言って子供を怖がらせる人がいました。また、パートナーへの愛情を表現するとき、約束を破ったら雷に打たれると天に向かって誓う人もいました。しかし、親不孝であろうと、心ない人であろうと、雷に打たれて死ぬ確率は、宝くじで何百万も当たる確率よりは多少低いものの、実際には200万分の1程度に過ぎません。次は興味深い歴史エディターが詳しく紹介しますので、見てみましょう！

地球上の初期の生命は雷によって引き起こされた可能性があります。人間と他の動物の最大の違いは、人間の生来の知識欲にあるに違いありません。たとえば、すべての人間は女性によって生まれますが、最初の女性はどこから来たのでしょうか。進化論によれば、人間の進化の歴史はわずか数万年であり、祖先は森林の類人猿でしたが、なぜすべての霊長類が人間に進化しなかったのでしょうか。地球上ではこれまでに 5 つの大量絶滅が知られていますが、それぞれの原因は何でしょうか。

最近、海外の科学者が興味深い研究結果を発表し、地球上の最も古い生命は雷と関係があるはずだと公表した。リン化合物を放出したのは何兆もの雷であり、その時期は約35億年から45億年前であるはずだ。生命に必要なこれらの化合物が地球上に放出され、その後の生命誕生の基盤が築かれたのだ。つまり、地球上のすべての生命は雷から生まれたのかもしれません。雷が火山岩に落ちたときに形成される輝石にはリンが含まれています。その後、大量のリンが火山池やその他の水に蓄積されました。多くの研究結果から、リンは生物分子の形成を加速させることができることがわかっています。

地球上のリンはどこから来るのでしょうか?

もっと具体的に言うと、体内の骨や細胞膜、あるいは DNA や RNA の骨格など、それらはすべてリン酸と密接に関係しています。 40億年前、地球の大気中に二酸化炭素が不足することはなく、水も豊富でしたが、生命の誕生も天然リンと切り離せませんでした。当時、地球上のリンの大部分は岩石に蓄えられており、有機リン酸塩が形成されにくい状況でした。

かつて、地球上のリンは隕石から来たのではないかという研究説がありました。地球に落下した隕石の中には特殊な鉱物が含まれており、その中には水に溶けるリンが含まれていたのです。つまり、数十億年前、無数の隕石が地球に落下し、一部のリンが比較的集中した地域に集まり、地球上に生命が誕生する条件が整いました。

しかし、地球に生命が誕生した時期から判断すると、太陽系の衛星や惑星のほとんどは35～45億年前にすでに形成されていた。この時期に地球と隕石が頻繁に衝突する確率は高くなく、また「指数関数的」な減少傾向を示していた。そのため、後続の研究者によってさらなる研究が行われました。新たな研究によれば、生命の誕生に必要な大量のリンを放出するには、陸地の一部と雲、そして数兆回の雷があれば十分だという。

地球上の点から地表までの生命の誕生過程

研究中、科学者らは輝石（雷によって破壊された岩石の一種）のサンプルも採取し分析した。その結果、この岩石にはガラス質の鉱物に加えて、前述のリンも含まれていることが判明した。その後、研究者らはモデルを使用して初期の地球の大気の状態を再現し、毎年何回の落雷が発生したかを計算した。

現在、地球上では毎年約 5 億回の雷が発生していますが、40 億年前には 10 億から 50 億回の雷が発生していました。これは、当時の地球の大気に特に大量の二酸化炭素が含まれていたため、当時の地球の気候は特に嵐が発生しやすかったためです。つまり、35億年から45億年前には、地球上で雷によって生成されたリンの量は110～11,000キログラムに達した可能性がある。

この量のリンは多くないと思われるかもしれないし、世界中に均等に分布しているとしても、必ずしも生命の形成を​​促進するわけではないかもしれない、という人もいるかもしれません。しかし、生命の形成はおそらく地球規模ではなく、ある場所からより広い範囲に広がったと考えられます。多くの数学者が人類はアフリカで生まれた可能性があると信じており、現在世界中に住んでいる人々はすべて共通の祖先を持ち、アフリカで生まれたのです。