古代の「勅令」発布の経緯：テレビに騙されないで

周知のとおり、勅令は極めて神聖なものであり、人の生死を左右するほどのものです。しかし、私たちが懸念しているのは、その神聖な勅令がどのような方法で発布され、どのような手続きを経て発布されるのかということです。

テレビでよく見るのは、皇帝が「ひらめき」を得たり、決断を下したりするとき、周囲の大臣や宦官に「ここに来て、勅令を起草しなさい」と言うことです。そして皇帝がそう言うと、大臣や宦官はそれを書き留めます（皇帝自身がペンを取り、勅令を書くこともあります）。周国平が言ったように、「観光業は風景を台無しにし、テレビは愚か者を育てた」のです。これは冗談すぎます！

唐の時代を例に挙げてみましょう（唐の宰相の権力は漢の時代よりは小さかったが、宋の時代よりは強かった）。皇帝はいわゆる「勅書」を自ら書いたり、周囲の人に書かせたりする資格がありませんでした。もっと極端に言えば、「勅書」は皇帝であるあなたにはほとんど関係がなかったのです。

勅旨発布の通常の手順は次の通りであった。まず、書記局（武則天が皇帝を称した際に鳳閣に改名）の書記官がそれぞれある事柄に関する勅旨（草案）を書き、それを上司である書記局長（または書記局次官）に送り、書記局長が最もよいと思われるものを選び、それを修正・推敲して真の勅旨（草案）とし、それを皇帝に送って押印を求める（皇帝は意見が異なる場合、勅旨の空欄に赤ペンで書き込むこともできたが、理論上は勅旨を直接拒否する権限はなかった）。その後、人事部（武則天が皇帝を称した際に鑾台に改名）に渡して審査・押印を受け、最後に商書部（現在の国務院に相当）に渡して執行するという手順であった。

つまり、勅令の実質的な決定権は官房にあり、天皇の任務はそれに署名し、印を押すことである。人事省が勅令を受け入れられないと感じた場合、たとえ天皇がすでに承認印を押していたとしても、人事省はそれを直接拒否する権利がある。以上の手続きを経て、官房、内務省、皇帝の印を受けた勅書のみが有効な勅書となり、そうでない場合は違法となる。

違法な勅令は歴史上極めて稀であるが、一度現れれば永遠に呪われることになる。例えば、武則天皇后はかつて自分の印章のみを押印し、封閣鑾台を迂回して「偽勅令」を発布し、大臣たちから非難を浴びた。唐の中宗皇帝は側近を任命したかったが、宰相たちが同意せず、中書門下の二つの関門を通過できないのではないかと恐れ、中書門下を迂回して「偽勅令」を発布し始めた。しかし、やはり臆病だったため、署名の際には墨ペンを使用し（規定では赤ペンが必要）、勅令の捺印には斜封法を使用し、上州が執行に柔軟に対応すべきであることを示唆した。意外にも、突破不可能な壁はなく、このことは後に人々に知られることとなった。人々は中宗が個人的に任命した側近を「斜封官」と呼び、任命された側近たちでさえ恥ずかしく思った。