宮廷厩舎は馬を飼育する役割しか担っていなかったのに、なぜこの施設が明朝の皇帝の権力の柱とみなされたのでしょうか。

明代には24の内官があり、そのうち第一位に数えられたが、その印璽を保持する宦官は宮廷内で第一位の宦官とみなされ、「内宰相」として知られていた。しかし、宮廷厩舎というと、単に馬を飼育する施設だと考えてはいけません。宮廷厩舎を管理する宦官は、内廷の財政力と軍事力を掌握しており、宮内省と張り合えるほどの存在であることを知っておくべきです。そこで今日は、皇室馬政庁が馬の飼育のみを担当しているにもかかわらず、なぜこの機関が明朝の皇室権力の柱とみなされているのかを探ります。

明代の作家、沈徳夫はかつてこう言った。「四里は今や十二官庁の第一であり、その長は宰相とともに機密事項を扱う。……皇馬局は最後に設置されたが、皇室の厩舎や軍事命令を担当し、陸軍省と関係がある。最近では、司馬仲成を兼ねる総督など、軍事力に関する事項を担当した宦官に皇馬局の称号が与えられた。」しかし、これは実は偏った見方である。『太祖実録』の記録によると、朱元璋がまだ武王だった頃、皇馬局は武王の宮殿の内廷に設置され、その長は五等官であったため、四里局の前身より6年早いと言える。

そして、御厩舎（御厩を管理する）の特殊性により、御厩舎が率いる近衛兵が自然に出現しました。この近衛兵が、滕翔四衛と四衛武者大隊です。明慧典第134巻「兵部・四衛陣」には、次のような記録がある。「四衛陣」滕祥、左を含む四衛の勇敢な戦士、兵士、その他の兵士は別の陣営に分けられ、帝馬監の監督の下で訓練を受けました。彼らの陣営の将校は四衛の指揮官によって選ばれました。

宮廷の宦官の唯一の支持者は皇帝であるため、帝室の厩舎が率いる近衛兵の地位と役割は、都のすべての軍隊の中で非常に重要であると言えます。これは、この近衛兵の権力者が皇帝であることを間接的に示しています。そのため、皇帝は外廷の文武官がうまく仕事をしていないと思うたびに、宦官を派遣してその仕事を引き継ぎ、全面的に政治に参加させます。例えば、万暦年間に国庫が不足したとき、皇帝は鉱山監督官と徴税官を全国に派遣しました。また、天啓帝の時代には、遼東地方に駐屯する宦官の地位を復活させました。

シリジャンはユマジャンよりも安定しており、ユマジャンはよりカジュアルであったが、このカジュアルさはユマジャンの重要性を否定するために使用することはできません。官吏集団と宮内省が協力して宮廷厩舎を統制することは、実際には皇帝の権力を制限することになる。この制限は、明朝社会の安定を大きく左右した。

また、明代の宦官である劉若玉の記録によれば、宣徳年間以来、直隷、山東、河南の各省の飼料畑の管理は宮厩が担当しており、集められた飼料は本物の飼料ではなく、銀に換えなければならなかったという。また、正徳年間には、宮廷厩舎を管轄する宦官の顧大勇が、特に「宮廷商店」（宮廷の役人が商工業税を徴収する場所）の開設を提唱し、わずか1年で8万両もの銀税を徴収したが、これは皇帝にとって決して小さな額ではなかった。

このことから、帝厩舎は皇帝のために馬を飼育する機関に過ぎなかったものの、明朝の皇帝権力の柱の一つであったと見なすことができることがわかります。