『紅楼夢』で、迎春が結婚したとき、持参金として何人の女中がいたのですか？修居の結末は？

秀菊は賈応春の侍女であり、主人を守ることに献身的な二級の侍女であった。以下の記事はInteresting Historyの編集者がお届けします。ご興味がありましたら、ぜひお読みください。

迎春が結婚したとき、彼女は持参金として4人の女中を連れてきたが、その中には、シキに代わって持参金女中となった秀菊もいた。このメイドは元々、迎春の部屋のメイド長ではなかった。彼女の地位は、宝玉の部屋の秋文のように二流のはずだ。もしシキが大観園から追い出されていなかったら、秀菊はシキに代わって迎春の持参金女中になることはなかっただろう。

『紅楼夢』第79話では、迎春は父の賈舍の取り決めにより、盛大な儀式で孫紹祖と結婚した。賈家の地位を象徴する持参金に加え、迎春には4人の侍女も同行した。

当時の社会では、持参金として連れてくる女中の数は、女性の家の地位の象徴ともみなされていました。賈家は公爵家の屋敷であり、衰退したとはいえその威厳は失われない。賈奢が娘を嫁がせるとき、当時の社会の持参金基準に従って、迎春の持参金として4人の女中を選んだ。

古代では、持参金女中は主人の結婚に同行して男性主人の側室として仕えるだけでなく、平児のような自分の愛人の手伝いもしていました。平児は、王希峰の持参金を持って来た侍女でした。平児によると、王希峰には元々持参金を持って来た侍女が4人いましたが、何人かは亡くなったり、去ったりしたため、王希峰だけが主人に仕えるようになりました。

持参金として王希峰に同行した他の侍女たちと比べると、平児は少なくとも賢かった。そうでなければ、彼女は自分の身を守ることができなかっただろう。平児は自分の正体を知っていたので、主君の側室になろうとは思わず、ただ主君の王希峰のそばで平和に暮らすことだけを望んでいた。しかし、王希峰は平児を留めておくことに独自の考えを持っていた。彼女は平児を利用して賈廉を味方につけ、同時に賈廉に側室を娶るよう勧める年長者たちを黙らせたかったのだ。持参金を持ってきた女中たちも、男主人の側室として迎えられる運命にあり、迎春の持参金を持ってきた四人の女中たちも例外ではなかった。

Yingchun was crying and complaining about her grievances in Lady Wang's room, saying that Sun Shaozu was "lustful, addicted to gambling and drinking, and had sex with almost all the daughters-in-law and maids in the family. After trying to persuade him two or three times, he scolded me as a 'jealous wife'. He also said that the master had received five thousand silver from him and should not have used it. Now that he had come to ask for it two or three times and failed, he pointed at my face and said: 'Don't pretend to be my lady. Your father spent five thousand silver on me and bought you for me. Okay, I'm going to beat him up and send him to sleep in the lower room. When your grandfather was alive, he wanted to get rich and powerful, so he forced me to marry him. Logically, your father and I are of the same generation, but now he has forced me to sell my life. We shouldn't have been married, but I don't want people to think I'm being snobbish.'"

迎春の泣き声から、孫紹祖がどんな人かが分かります。たとえ応春が持参金として連れてきた四人の女中を孫紹祖の側室として与えることに反対したとしても、孫紹祖の激しい気性により応春の言葉は無視され、自分の好きなように行動し続けるだろう。この場合、秀菊と他の4人の結納品女官の運命は非常に悲惨なものとなり、特に賈応春が拷問されて死んだ後は、秀菊を待ち受けていたのは終わりのない拷問と虐待であり、彼女の最後は非常に悲惨なものとなったでしょう。

秀菊は夏金貴の嫁入り道具である宝ちゃんではない。宝ちゃんのような頑固さも、平児のような賢さも、思斉のような激しさもない。あるのは理性だけだ。そんな娘は下品な孫紹祖の前では無防備だ。

もし賈元春妃の権力がまだ残っていたら、孫紹祖の賢明さがあれば、賈応春を拷問して殺したり、賈家の持参金を持って来た女中たちをいじめたりはしなかっただろうと私は信じています。賈家の衰退、賈元春の失墜、そして賈家の私生活へのこだわりのせいで、誰も賈応春の生死を気にかけなかった。主人の生死など誰も気にかけておらず、身分の低い嫁入り女たちはなおさら気にかけなかった。秀菊と他の3人の嫁入り女たちは悲惨な最期を迎える運命にあった。

これを読むたびに、このメイドのことを悲しく思わずにはいられません。秀菊はあまり登場しませんが、このメイドは主人を守ることに献身的で、賈迎春に忠実です。彼女は権力を利用して他人をいじめるようなシキとは違い、シキが病気になった後、金鳳凰の件で朱児の妻と大喧嘩をした。

迎春は地方都市出身で、大騒ぎしたくなかった。トラブルは少ないほうが多いより悪いという精神で、真珠と絹糸の金色の鳳凰について再び言及したくなかった。応春の考えは、侍女の秀菊に反対された。秀菊の意見では、主人の性格が弱いから、乳母たちがあえてこのように自分たちをいじめたのだ。

秀菊は主君の味方をしようと思い、部屋の中で朱児の妻と大喧嘩をし、ついには三女の丹春を巻き込んだ。丹春の問いかけで、平児がこの件を処理し、珠と細工が施された金色の鳳凰を迎春に取り戻した。この章の描写は、この少女の最も際立った部分でもあります。今回直接登場していなければ、おそらくこの少女秀菊は本の中で無視されていたでしょう。

秀菊が主君に忠誠を尽くしていたからこそ、私たちはこの少女に注目したのです。彼女は迎春の持参金係であり、『紅楼夢』の中で最も悲惨な結末を迎えた持参金係でもある。