李公の場合第14章：貧しくも幸せな周琦は、雄弁で敬虔な女性を利用して客を迎えながら春を求めている

『李公安』は『李公安奇談』とも呼ばれ、清代の西洪居士が書いた中編小説で、全34章から構成されています。李公が事件を解決する物語が中心で、ストーリー展開が斬新で、事件捜査の過程の叙述が深まり、拷問や夢など、これまでの探偵小説の常套手段を打ち破り、論理的な推理感が強い。それでは、次の興味深い歴史編集者が第 14 章の詳細な紹介をお届けしますので、見てみましょう。

しかし、李さんは道士の手紙を受け取って開封しました。そこには、まだ四字の詩が書かれていました。

神はいないと言うのではなく、不死の存在を信じなさい。

私はこのことについて深く懸念していますが、それについては考えません。

下には「山師道士」と書いてあります。それを見た李さんは、それが浄陽仙人陸がこの世に来たのだと気づき、驚き感銘を受けた。私は神や幽霊、仙人や仏陀を信じたことは一度もありませんでしたが、これを自分で体験した後、確信せざるを得ませんでした。しかし、この4つの詩節を読んでも、その不滅の意味が何なのか全く分かりません。何度も何度も考えてみる気にもなれません。労働者は「先生、この手紙は保管しておいて、上司に見られないようにしてください。さもないと問題になります」と言った。李さんはうなずき、詩をしまって労働者に別れを告げ、寺院を去った。この二人は昨日、李大嬌の家で蔡章順を見たと言っていたので、彼はよくそこに行っているはずだから、そこに行って聞いてみたらどうだろう、と思いました。しかし、李大嬌がどこに住んでいるかは誰も知らない。考えながら歩いていたら、いつの間にか橋の上にいた。

李さんは、王福が橋の上で占いの屋台を出しているのを見て、昨日聞いたことを王福に話し、「周琦を見ましたか？」と尋ねました。王福は、「もうすぐ橋を渡ります。まだ先にいるはずです。」と言いました。これを聞いて、李さんは橋の向こう側を見ました。

遠くないところに、目の前に周琦が見えた。彼は継ぎ接ぎの長いガウンを着て、髪を何度も編んで曲げ、背中を丸めて、すり減った靴を履いていた。彼は四角い足取りで歩き、大声でこう唱えた。「蟻を救えば科挙で首席になれる。蛇を葬れば宰相の名誉が得られる。」

彼は付け加えた。「私たちは偶然出会いました。私たちは皆、他所から来た見知らぬ人です。しかし、私たちは頂点への道を見つけました。」彼がこの文を言い終えたちょうどその時、李公が後ろから彼の左肩を軽く叩いた。周琦はびっくりした。振り返ると、それは李公だった。彼は少し恥ずかしく感じた。李さんは詳細を話し、「ここに李大嬌というミュージシャンがいます。どこにいるか知っていますか？」と尋ねました。

周琦は「通りの北側の百花巷にあります。昨日見に行きました」と言った。李さんは慌てて「そんな風に話しかけないで。あそこに行って見ましょう」と言った。周琦は「そんな格好でどうやって入れるんですか」と言った。李さんは「大丈夫です。先にお金を渡します。彼は私たちを迎えてくれませんか」と言った。周琦は「大丈夫です」と言った。そして李さんは周琦に先導するように頼んだ。

角を二つ曲がり、陸橋を過ぎると、路地の入り口に黒く塗られた門がありました。東側には通りに面したドアがあり、花の仕切りが二つ開いていて、ドア枠には切り絵のひょうたんが貼ってありました。周琦は指さして言った。「ここだ。」李公はドアを二度指で叩いた。

髪を元慶クレープで巻いた50歳くらいの老婆が出てきました。青い絹の綿の上着、緑の繻子の襟付きコート、袖口がゆったりとした黒い絹のズボン、刺繍の入ったショルダーバッグを身につけていました。金色の蓮の足。かかとから白い靴下が覗いています。顔にはピンク色のしわがいっぱい、頭痛用の絆創膏も2枚貼ってある。明らかに、客人を迎えるために自らドアを開けたのは信心深い女性だった。

李さんは「私たち二人は誠意を持ってお伺いし、お茶を一杯飲みたいのです」と言った。敬虔な老婆は片手で戸口につかまり、もう片方の手には長いパイプを持っていた。彼女は二人を頭からつま先まで見回し、体を後ろに回して言った。「あなたたち二人は間違った場所に来ています。ここは茶室ではありません」。言い終わる前に、彼女は仕切りのドアを閉めようとした。李さんは急いで前に進み出て、ドアを開け、ポケットから1ドルを取り出して敬虔な女性に渡し、「私たちはあなたの評判でここに来ましたので、間違った場所に来たわけではありません。この1ドルでお茶を淹れて休んでください」と言いました。敬虔な女性はお金を見て、微笑みながら「いいですか、私は本当に年老いて混乱しています。自分の同胞さえも認識できません」と言いました。彼女はそう言うと、ドアを開けて「中に入って座ってください」と言いました。李さんと周琦は彼の後について入りました。

信心深い老婆は二人を通し、振り返ってドアを閉め、また戻って先導した。裏庭に入って月門をくぐると、南向きの低い家が5軒並んでいます。敬虔な老婆はカーテンを開けて二人を中に入れ、そして叫んだ。「姉さん、お客さんが来ているのよ。早く出てきなさい」。隣から艶めかしい声が聞こえた。「顔を洗ってから行きます」。李さんが部屋を見ると、それは二つの長い部屋だった。西側の部屋の壁際にはカンテーブルが置かれており、その上には半分新品の赤いギャバジンのマットレスと枕が置かれていた。カンテーブルの上には仏陀の手が入った大きな籠がありました。四曲一双の衝立には花模様が描かれ、その外側には色鮮やかな牡丹の絵が描かれています。テーブルの上には花瓶と帽子鏡があり、真ん中のテーブルには香皿が置かれていました。壁に琵琶が掛かっています。李さんは東側の椅子に座った。

周琦は座る勇気がなかったが、李公が彼を見て、西側の椅子に座った。敬虔な老婆は水ギセルを渡したが、李さんはタバコを吸わなかったので、それを周琦に渡した。敬虔な老婆は尋ねた。「皆さん、苗字は何ですか？」李さんは答えた。「私の苗字は張です。」彼は周琦を指差して言った。「彼女の苗字は周です。私たちはあなたの偉大な名前を長い間聞いていましたが、今日はあなたに会いに来ました。」彼が話していると、給仕がお茶の入った盆を持ってきた。敬虔な老婆はそれを受け取って手渡し、召使の方を向いて「娘に早く来るように伝えなさい」と言った。周琪は「急がなくていい」と言った。敬虔な老婆は「二人のために明かりをつけてあげるから、横になって休んで」と言った。そう言うと老婆はカンテーブルをどかし、その下に喫煙器具一式を置き、マッチを擦って煙灯に火をつけた。李さんはやって来て、頂上で横になりました。周琦も水ギセルを持ってやって来た。座る前に、隣の部屋のドアが開く音が聞こえ、男が出て来た。周琦は振り返って窓の外を見たが、はっきりと見えなかった。信心深い女性は彼の袖を引っ張って、「タバコを一服してください。何を見るのですか？」と言いました。

周琦は水ギセルを置き、横になってタバコに火をつけた。突然、カーテンが上がり、売春婦が入ってきた。

敬虔な老婆は急いで言った。「師父よ、急いで来て、二人の師匠に敬意を表しなさい。」李さんがよく見ると、彼は中肉中背で、身長は5フィートほど、頭と顔は丸く、目は少しくぼんでいて、髪は黒く、眉は太く、こめかみにはジャスミン色のヘアピン、唇にはさくらんぼ、頬は真っ赤で、目の下にはくまがあり、銀色の首には口紅と白粉を塗っていた。ライトグリーンのゆったりしたシャツ、深紅の紫のジャケット、明るい赤のプリーツパンツ、ロイヤルブルーのサッシュ。半フィートの蓮の船は裸ですが、歩くたびに優雅で、頭には花が集まっており、本当に魅惑的なほど美しいです。

売春婦が入ってきて、不機嫌な表情で二人を一瞥した後、突然冷笑し、ハンカチで口を覆い、カンの前に座った。彼は振り向いて、周琦の手からタバコの棒を取り、タバコに火をつけた。信心深い老婆は外に隠れた。この時点で、李さんはおざなりに答えるしかなかった。彼は娼婦に年齢と手がなぜこんなに白いのかを尋ねた。また、「あなたの髪はとても滑らかにとかされていますね」と言った。娼婦はただ冷笑した。周琦は「最近、私の友達が来ましたか？」と尋ねました。汾頭は「誰ですか？」と尋ねました。周琦は「小白小魚、張順です。」と答えました。汾頭は「数日前に話をしに来ました。」と答えました。

周琦は「彼がどこに住んでいるか知っていますか？」と尋ねた。梵頭は「彼はここの人ではありません。彼の家は何か湖と呼ばれています。ここからかなり遠いです。旧暦の3、6、9日に船がこちらに来ます。昨日の6日目には彼が来るのを見ませんでしたが、9日目には必ず来ます。彼に会いたければ、私と一緒に来て、私が欲しい錦ができたかどうか聞いてください。」と答えた。李公は「彼の耳の後ろに腫瘍があります。治りましたか？」と尋ねた。梵頭は「ああ、あなたは彼を知っているのですか？腫瘍が前よりも大きくなっています。どうしたら治りますか？なぜあなたたちが彼と一緒に来るのを今まで見なかったのですか？」と答えた。

周琪は「私たちは長旅から帰ってきたばかりです」と言った。 売春婦のリーダーは「どうして彼がここに来たと分かったのですか？」と聞いた。 周琪は「春節の3日目に彼を見て、彼から聞いたんです」と答えた。 売春婦のリーダーは「はい、春節の3日目の夕方に来ました。その日出発して、それ以来戻ってきませんでした」と言った。 周琪は「はい、もし今日来なかったら、彼のブーツの腰を切り落としてもいいですか？」と言った。 売春婦のリーダーはタバコのスティックを置き、手で周琪の足をひねった。 彼女は周琪のズボンがひどい状態になっていることを知らなかった。 実際にひねったことでズボンの一部が破れ、足の肉まで露出していた。売春婦の頭は彼を突き飛ばして「あなたは貧しいのにとても幸せですね」と言いました。それを見た李さんは思わず笑ってしまいました。周琦はタバコを手に取って、明かりの下で吸った。食事の半分も食べないうちに、ドアが開いて別の人が入って来る音が聞こえた。売春婦は立ち上がって出て行った。李さんは周琦に「行こう」と言いました。周琦は「誰だか見てみよう」と言い、パイプを置き、立ち上がって窓の外を眺めました。

入ってきた人が訪問客だったかどうかは分かりません。次回の放送で判明するのを待ちましょう。まさにこれと同じです。山に行ってトラやヒョウを捕まえる前に、まず水中でクジラやロブスターと遊ばなければなりません。