你可能會像海盜一樣得壞血病。愛荷華州立大學營養生物化學家唐納德貝茨指出，熟肉維生素C含量極低。缺乏維生素C會導致壞血病，引發皮疹和牙齦疾病，更不用說口臭了。此外，肉類缺乏纖維，所以你很可能會便秘。總而言之，你的身體既不健康也不舒適。
儘管如此，有些族群僅靠動物性食物就能生存下來，甚至繁衍生息。研究表明，因紐特人傳統上食用多種肉類，包括海豹、鯨魚、馴鹿和魚類。但他們很少食用植物纖維，甚至幾乎不食用。蒙特婁麥基爾大學原住民營養與環境中心創始主任哈里特·庫恩萊因表示，他們成功的關鍵在於食用動物的各個部分，「而且有些部分必須生吃」。生肉含有維生素C（烹飪會失去維生素C），而皮、蹄和骨頭則含有纖維。庫恩萊因補充說，至於綠葉蔬菜，傳統的因紐特人「會食用馴鹿和鹿的胃內容物」。
她說，歷史上，他們的身體非常健康，幾乎從不患心臟病。如今，這種以肉類為主的飲食方式以頗具爭議的阿特金斯營養療法的形式延續了下來。該療法由心臟科醫生羅伯特·阿特金斯於1970年代初制定，要求遵循者大幅減少碳水化合物的攝取。
美國心臟協會在 2001 年發表聲明，譴責這種飲食方式減少了必要的營養來源，並指出信奉這種飲食方式的人「面臨維生素和礦物質攝入不足的風險，以及潛在的心臟、腎臟、骨骼和肝臟異常」。
本文原刊於2011年6月《大眾科學》雜誌。
