古代では庶民は側室を持つことができたのでしょうか？ 40歳以上の男性のみ

周知のように、古代中国の側室制度は非常に古い起源を持ち、原始社会における家父長制の出現とともに出現しました。しかし、通常は裕福な人や権力者だけが側室を持つのに、一般の人も側室を持つことができるのでしょうか?

「三つの宮殿、六つの庭、七十二の側室」という中国の古いことわざがあります。これは中国の皇帝が側室を娶る現象を指しています。

伝説によれば、周の文王には24人の側室がいたそうです。秦の始皇帝は六国を征服した後、六国の宮殿やその他の場所から何千人もの美女を阿房宮に連れてきました。漢の時代には、漢の元帝は3,000人の宮廷女官を寵愛し、後漢の桓帝は5,000人の美女を寵愛していました。晋の延帝の時代には、後宮には1万人以上の美女がいた。隋の煬帝の後宮には5,000人の側室しかいなかったが、各地に宮殿があったため、宮廷女官の数は10,000人を超えていた。記録保持者は唐代の明皇帝李龍基で、都の皇宮から各地の宮殿に至るまでの宮女の数は数万人に及んだ。

宋代以降、皇帝の側室の数は減少し始めました。これは皇帝たちがもはや好色ではなくなったということではなく、以前の皇帝たちよりも現実的だったということである。

季小蘭の記録によると、明代の天啓元年、咸宗は全国に人を派遣し、5000人の若い美女を選抜して北京に面接に来た。第一段階は体型検査で、合格したのは1000人だけで、4000人の美女が脱落した。第二段階は「陰部」検査で、合格したのは300人だけだった。第三段階は「研修」のために宮殿に入ることだった。一ヶ月後、50人だけが側室に指名され、皇帝の寵愛を受けることができた。

古代中国では、皇帝が世界中の美女を娶るだけでなく、庶民の間で側室を娶ることも一般的な習慣でした。例えば、『紅楼夢』の平児と香玲はどちらも側室です。清廉潔白で知られた海叡でさえ、60歳を超えてから2人の若い妾を買ったため、妻と妾が彼の寵愛を求めて争い、同時に2人の妾が自殺する事態に至った。

「杯を上げて月を招き、頭を下げて故郷を思う」といった美しい詩句は、誰もが知っている。唐代の偉大な詩人、李白もまた、一夫多妻制の「実行者」だった。李白は大胆でロマンチック、奔放な人物であり、酒と女性を最も好んでいた。

研究によると、李白は4回結婚しただけでなく、数え切れないほどの側室もいた。李白は詩の中でもこれを十分に表現しており、例えば「私は波とともに昼も夜も楽しむ浮草のように、私には二人の若い妾がいて、二人とも立派な馬に乗っている」などである。清朝後期の実業家、胡雪岩には多くの妻と妾がいた。

明朝の法律では、40歳以上で子孫のない男性は誰でも側室をめとることができると明確に規定されていました。これは、中国の古いことわざに「親不孝は三つあり、その中で最も悪いのは子孫を残さないことだ」というものがあるためです。複数の側室と結婚することは、先祖の家系を継続するためです。これはまた、古代中国の男性が側室を娶る習慣についての良い補足となり、側室を娶ることが合法的な行為であったことを示しています。

もちろん、側室を持つという現象は、裕福な家庭や役人の家庭にのみ存在した。貧しい人々は、一日三食の食事さえもできないのに、どうして三人の妻と四人の側室を持ち、二頭の名馬に乗ることができただろうか。

封建時代には、一方では多くの妻や妾を抱えて贅沢に暮らす「金持ち」がいたが、他方では結婚できずに孤独に死んでいく「路上の凍死体」がいた。つまり、妾を持つことはごく一部の人々だけの特権であり、大多数の一般人は妾を持つことができないということがわかります。

古代社会の初期には、側室を持つことが許された少数の人々の間でも、明確な階級の区別がありました。さらに、関係王朝は官吏が持つことができる側室の数も規定していた。

例えば、西晋の制度によれば、かつて西晋は、王子は8人の側室を持つことができ、郡レベルの公爵と侯爵は6人の側室を持つことができ、一、二位の官吏は4人の側室を持つことができ、三、四位の官吏は3人の側室を持つことができ、五、六位の官吏は2人の側室を持つことができ、七、八位の官吏は1人の側室しか持つことができないという命令を出しました。

例えば、唐代の『六法』は唐代の制度を規定した。唐代の『六法』の規定によれば、唐代の王子の側室の数は12人、郡王子と一級官吏の側室の数は10人、二級官吏の数は8人、三級官吏の数は6人、四級官吏の数は4人、五級官吏の数は3人などであった。そして、これらの妾たちは国家に認められ、一定の地位と称号、そして特権を持つようになりました。

明代の規定によると、明代の『万歴会典』から、王子は側室を10人持つことができ、結婚後、郡王子が25歳までに子供を産まなかった場合は、側室を2人持つことができ、30歳までに子供を産まなかった場合は、さらに2人持つことができるという規定があることがわかります。つまり、郡王子は側室を4人持つことができ、それだけです。また、階級によって異なる規定があります。

庶民の場合、明代の法律によれば、40歳で子供がいない場合にのみ側室を迎えることができた。