芸術家になれる皇帝が良い皇帝ではないのはなぜでしょうか?

歴史上、楽器に堪能な役人がいました。皇帝でさえ、その役人がピアノを弾くのを聴くのが好きでした。役人の先生はこれを聞くと、彼を家に呼び戻し、ピアノを弾くことは彼自身だけでなく皇帝をも破滅させるだろうと厳しく叱責した。後に皇帝はこれを知り、怒るどころか、その官吏の師匠を大いに褒めた。

この皇帝は漢の光武帝、劉秀である。歴史の記録によると、彼は「鄭と衛の音楽を聴かず、真珠や玉の玩具を手に持たなかった」とされている。だからこそ彼は王朝を復活させることができたのです。宋徽宗と李后柱はどちらも偉大な芸術家であったが、良い皇帝ではなかった。唐の玄宗皇帝は芸術家でもあり、音楽に情熱を傾けていました。大規模な歌舞曲「虹のスカートと羽のコート」は彼が自ら創作したと言われています。そのため、開元の繁栄の後に安史の乱が起こり、平和と繁栄の後に数千里の骨が運ばれました。明王朝の皇帝たちはさらに信頼できない人々でした。クリケットが好きな皇帝もいれば、商売が好きな皇帝もいれば、大工が好きな皇帝もいました。そのため、明王朝は中国史上最も暗い王朝と呼ばれています。

皇帝であれ官僚であれ、国を統治することが最優先である。なぜなら、彼らは自分自身だけに責任を負うのではなく、国民のために統治しなければならないからである。個人的な趣味ならいいのですが、それが習慣化してしまうと困ります。最近、規律違反で摘発された役人のほぼ全員が趣味を持っている。写真を撮るのが好きな人もいれば、時計をつけるのが好きな人もいれば、双子を持つことが好きな人もいれば、家を集めるのが好きな人もいれば、複数の妻と子供を持つことが好きな人もいる。これらの習慣は麻薬のようなものです。一度中毒になると、やめることは困難です。中毒になると、当然、それを満たすためにあらゆる手段を試します。「あらゆる手段」の中で最も単純で直接的な方法は、自分の手にある力を習慣と交換することです。

したがって、これは必然的に権力の乱用につながります。さらに恐ろしいのは、それが長期にわたって進行し続けると、習慣に関連した腐敗の連鎖につながる可能性があることです。例えば、宋徽宗は書道を趣味としていたため、「蘇黄密財」の代表である蔡静を重んじていました。蔡静は収集を趣味としていたため、華師団と盛辰団がいました。華師団の重荷は方拉の反乱を引き起こし、盛辰団は一団の民衆を促して涼山に向かわせました。政府は混乱し、当然、官僚は民衆に反乱を起こさせました。金勝丹が『水滸伝』で「混乱は上から始まる」と述べたのもこの点を例証している。

趙季の「借風霜二詩」、紙本楷書、33.2×63 cm、台北国立故宮博物院所蔵

「人の好みに合わせる」という慣用句がある。権力を持つ人間であれば、どんなに変わった人間であっても、自分の利益のためには手段を選ばずその人に迎合する人間が当然存在し、それが公益、さらには国益を損なうことになる。最近、鍛冶屋は強くなければならないと言っているが、強くなるためには鍛冶に専念することが条件である。靴の修理が趣味の鍛冶屋では、良い鉄は作れないと思う。壊れた靴を山積みにして、靴を届ける人に鉄のストーブを貸してサツマイモを焼くことしかできない。