古代の封建社会では、ミャオ族はしばしば抑圧されていました。

歴史的に、ミャオ族の女性が銀の装飾品を多く身につけている理由は、第一に、戦火から逃れる際に銀の装飾品を持ち歩くのが不便だったため、第二に、ミャオ族はもともと自然の風景や昆虫、魚、鳥、動物など、行動力のある民族だったためだと言われています。

古代から、ミャオ族、ヤオ族、トン族、トゥチャ族などの先住民族がこの土地に住み、増殖してきました。彼らがここの最も古い所有者です。トゥチャ語では、トゥチャ族は自分たちを「ビズカ」（地元の人々）と呼び、ミャオ族を「バイカ」（隣人）と呼びます。湖南省西部に住む漢民族は後から移住してきた人々で、トゥチャ族からは「パカ」と呼ばれ、部外者、あるいは歴史上の記録では「客人」と呼ばれている。トゥチャ族の「巴人説」であれ、ミャオ族の「三苗説」であれ、民族起源の距離については一致した見解はないが、秦漢時代の数百年間、この地がミャオ族とトゥチャ族の主な活動地域であったことは間違いない。彼らは湖南省西部を最初に開発し、この地で最も古い文明を築きました。しかし、歴史は彼らにとってあまりにも不公平でした。唐代以前は、彼らは「野蛮人」とみなされていました。漢代に編纂された正史では、「南曼」「西南夷」「盤湖曼」「武陵曼」「無錫曼」が統一された名称となっている。宋代になって初めて、いわゆる「ミャオ族とマン族」論争が起こり、ミャオ族はトン族、ヤオ族、トゥチャ族からさらに区別されるようになった。民族の違いはあるものの、彼らはみな野蛮人だ。

秦漢の数百年にわたる歴史上最も有名な出来事は、東漢の将軍馬遠による武陵の蛮族の侵略でした。東漢の光武帝の23年（西暦47年）、武陵の蛮族は、そのリーダーである山相成に率いられて反乱を起こしました。翌年、武威の将軍である劉尚は1万人以上の軍隊を率いて武陵の蛮族を攻撃しました。山相城は危険な陣地を占拠し、漢軍は前進しすぎて、劉尚の全軍が壊滅した。翌年、馬遠は劉光将軍、馬武、耿叔を含む計4万人の軍勢を率いて南下し、武陵を攻撃し、3,000人以上の武陵蛮族を殺害した。 3月、軍は火頭山に進軍した。武陵の蛮族は高地を占領し、峠を守っていた。漢軍は陸路で前進できず、川の流れが激しく船も水路を遡ることができず、ついに火頭に閉じ込められた。天候は非常に暑く、軍隊内で疫病が蔓延し、多くの兵士が病気で亡くなりました。 「人は辺境で死に、馬の皮にくるまれて帰ってくるべきだ」と主張したこの将軍は、ついに軍隊で病に倒れて亡くなった。その結果、政府と国民は衝撃を受け、「武陵野蛮人」をなだめ、軍隊を撤退させる協定に署名しなければならなかった。馬遠は歌った。「五溪河の波はどれほど深いのか。鳥も渡れず、獣も近づく勇気がない。悲しいかな、五溪河には毒と淫らなものが満ちている。」漢王朝復興の有名な将軍である馬遠は、武陵への南征の後、絶望と恐怖のため息を残した。歴史はついに「馬の皮に包まれて故郷に帰る」という彼の誓いを果たした。

唐代以降、漢王朝は歴史上多くの蛮族に対する戦いに失敗したという事実を考慮し、少数民族地域での単純な大量虐殺政策を「蛮族を使って蛮族を統制する」制度に変更した。唐の開元12年、譚興章は武陵地域の溪州でミャオ族の武装闘争を指揮した。唐王朝末期、江西省の漢民族彭一族が湖南省西部に侵入し、トゥチャ族の指導者「老蛮族」呉朱充を殺害しようと企み、湖南省西部のトゥチャ族地域の皇帝となった。晋の天福4年、彭世周は晋、江（芝江）、西（龍山）の蛮族を率いて陳、黎などを攻撃した。楚の馬希凡王は軍隊を派遣してこれを迎え撃ち、湖南西部の歴史上有名な「溪州の戦い」が勃発した。その結果、彭世周は敗北し、馬希凡に和平を求めた。馬淵の子孫を名乗る馬希凡は、先祖が征夷大将軍に敗れたことを教訓に、彭世周と同盟を結び、永順の恵西坪に重さ5000キロを超える銅柱を建てた。それ以来、彭家は湖南省西部のトゥチャ地方に世襲の首長王朝を築き、それは五代から清朝まで800年以上続いた。

明代中期から後期にかけて、国境地帯の少数民族との関係は極めて悪く、洪武5年に三十六洞の三茂が征服された。景泰6年、軍は湖広の苗族と孟能族を征服し、竜里、懐化、潼鼓を包囲した。天順5年、軍は苗族の領土の奥深くまで侵入し、数百の村を破壊し、3,000軒の家屋を焼き払い、3,300人以上の人々を斬首した。天順3年（1459年）、黔中の于巴珠らミャオ族の蜂起が失敗に終わった後、4,490人が殺害され、5,500人の女性が捕らえられ、他の場所に連れて行かれた。万暦年間、明朝が軍隊を使って亳州の首長楊英龍の反乱を鎮圧したとき、多くのミャオ族とゲラオ族が虐殺され、逃亡を余儀なくされた。戦争を生き延びたのは「10人中2人」だけだった。明朝は「国境を開く」ために、黔東、貴陽、安順などに多数の集落や砦を建設し、多くのミャオ族を強制的に移住させた。 （『丘北県志』第2巻）貴州軍務右副検閲長白桂の追悼文には、左側に「1万人斬首」と「3千人斬首」という2つの文が書かれていた。鳳凰堂記録と盧渓県記録によれば、ミャオ族地域の人口は「100人未満にまで大幅に減少し」、「ほぼ絶滅した」という。 「取り締まりと鎮圧の後、10の村のうち9つが廃村となり、誰も残らなかった。」明代の歴代君主は「ミャオ」地域への支配を強化するため、武力を駆使して大規模な軍事遠征や虐殺を繰り返し、ミャオ族を生け捕りに銀五両、ミャオ族を殺害に銀三両を与えるなどの褒賞を与えた（郭子章『貴州志』第59巻）。

もちろん、歴史上、民族統合の繁栄した現象もありました。民族間の団結、平等、尊敬、理解が深まって初めて、調和が生まれるのです。