元王朝はどれほど強大だったのでしょうか?前例のないモンゴル帝国はなぜ短命だったのでしょうか?

今日は、Interesting Historyの編集者が、前例のないモンゴル帝国がなぜ短命だったのかをお話しします。皆様のお役に立てれば幸いです。

元王朝は中国の歴史秩序における特別な王朝であり、少数民族が中原に進出して建国した数少ない中国史上の王朝の一つである。チンギス・ハーンの子孫は、中原の漢民族の知恵とモンゴルの軍事力を頼りに、当時の世界の領土のほとんどを征服し、前例のないほど強力な帝国を築きました。

しかし、この世界帝国は長くは続かず、中原で崩壊し、朱元璋を含む一団の反乱軍によって倒されました。では、朱元璋はどのようにして強大な元王朝を倒したのでしょうか?

01 初期の反乱は元朝の力を消耗しすぎた

元朝の統治者たちは、国をどう統治すべきか全く知らなかった。初期の建国皇帝フビライ・ハーンを除いて、他の時代のモンゴルの統治者のほとんどは残忍で、漢民族に抵抗する以外に選択肢がないところまで追い詰めた。

中国人は世界で最も「単純な」人々であり、勤勉さと忍耐力で常に知られています。しかし、彼らの抵抗と闘争は、かつて栄華を誇った多くの帝国を倒すこともありました。元朝も民衆の抵抗の中で崩壊したが、当時の朱元璋が最初に反乱を起こしたわけではない。

反乱を抑える鍵は、最初に頭を出した鳥を撃つことだ。元朝に対して最初に反乱を起こしたのは、黄河の修復作業をしていた河川工事従事者たちだった。当時、黄河は洪水に見舞われており、元政府は15万人の労働者を動員して河川の堤防を広げた。人々が手抜きをして時間を無駄にしないように、2万人の兵士が特別に派遣されて河川の警備に当たった。警備員は人々の命を気にかけず、しばしば賃金を支払わなかったため、多くの川労働者が飢えや病気で亡くなり、一時期は広く恨みが広まった。

北方の白蓮の指導者である韓山同と劉福同は、この機会を利用して民衆を扇動し、元朝の守備官を殺害し、反乱を主導する紅巾軍を組織した。

紅巾の乱が勃発すると、全国各地の人々が反応した。元朝は急いで軍隊を派遣して紅巾軍を鎮圧したが、当時の元軍自体の力は弱かった。勇敢で好戦的なモンゴル兵は、贅沢で放縦な生活環境のせいで、とうの昔に衰退していた。彼らの戦闘力は先祖の半分以下で、攻撃的な反乱軍に太刀打ちできなかった。反乱軍を排除するには、南の漢民族の助けを借りるしかありませんでした。

元朝の100年以上の発展を経て、すでに南方地域には功績ある貴族たちが根を下ろしており、反乱軍が土地や財産を略奪し破壊するのをただ見ているわけにはいかなかったため、四方八方から軍を集めて紅巾軍を包囲し鎮圧した。

包囲と鎮圧の過程で、これらの貴族たちは野心を抱いた。一方では、反乱軍の力が強大で、南の元朝の力をはるかに上回っていることを彼らは知りました。そして、彼らは元朝を倒して王や皇帝になることができるのに、なぜそれができないのでしょうか?そこで、人々はそれぞれ力を温存し、攻撃の機会を待ちました。

しかし、これらの初期の反乱勢力は元の朝廷の権力を大きく消耗させ、朱元璋に後に皇帝になる機会を与えた。

02 世界情勢を正しく予測し、人を信頼する

朱元璋が本格的に天下を争い始めたのは、呉王を名乗った時でした。それ以前は、朱勝の城壁を築き、穀物を蓄え、ゆっくりと王位を名乗る戦略を受け入れ、比較的強い力を蓄えていました。その後、宿敵の陳有良と張世成を次々と打ち破り、南方最大の反元勢力となり、その総合力は元朝を上回る傾向を示していました。

彼の部下はもはや単なる軍人ではなく、劉備のような才能のある人材を雇い、軍師を陣営に加えることも学んだ。結局のところ、彼は過去に戦略的な配置が不十分だったために、あまりにも多くの失敗を経験していたのだ。

朱元璋は南部をほぼ統一した後、北伐の準備を始めた。彼は信頼する将軍の徐達を北伐の総司令官に、張惇春を副司令官に任命した。彼は「攘夷、中華復興」のスローガンを掲げ、北伐の民衆を鼓舞して元朝に反抗させ、将来の北伐の基盤を築いた。古代中国には、民心を掴んだ者が天下を制するという根深い思想が常にあったことをあなたは知っておくべきです。民衆の信頼を得れば、彼らの支持を継続的に獲得し、戦争の夢のために巨大な軍事力を提供することができます。

北伐は前例のない困難な任務でした。中国で南から北を征服することに成功した人はほとんどいませんでした。これは、世界が絶望的であると分かった元朝の統治者が古代中国の北部に留まった重要な理由でもありました。

彼らはいつも、朱元璋の夢はせいぜい国を分割して統治することだと考えており、貧しい家庭出身のこの男が実際に世界を統一する野心と力を持っているとは誰も考えなかっただろう。朱元璋は、いわゆる小明王が開封に首都を建設するのを支援し、元軍のほとんどの注目を集める一方で、自身も成長と発展を続けました。小明王は彼の盾に過ぎません。

03 元朝政府の愚かな意思決定も、朱元璋の勝利の重要な原因でした。王朝の終焉は基本的に一部の愚かな君主によって引き起こされると言われていますが、この時期の元朝も同様でした。中原の農民反乱が激化すると、農民たちは領土をめぐって争い、元朝の皇帝までもが巻き込まれるなど、やりたい放題の日々が続いた。

モンゴル軍の多くは中国大陸に長く駐留しており、かつての草原の戦士の栄光はとうに失われ、贅沢な暮らしをしていた。もともとそれほど強くなかった元朝政府軍は内紛さえ起こし、朱元璋に好機を与えた。

朱元璋は、常にチャンスを掴むのが上手な人でした。洪武元年（1368年）、朱元璋は南京を首都とし、明朝を建国し、皇帝号を洪武と改めました。同年、北伐軍は大渡を突破し、延雲十六県を回復しました。

朱元璋が元朝を倒したのは、元朝の愚かさと彼の指揮下にあった才能と野心に満ちた人々のためだけではなく、さらに重要なのは彼自身の正確な戦略的位置づけと思考のためでした。もちろん、最も重要なことは漢民族が元政府の支配下にある中国の土地に絶望を感じていたことです。