古代の人々はなぜ処刑前の最後の食事として生肉を食べたのでしょうか？古代における処刑前の最後の食事の習慣は何だったのでしょうか？

今日は、昔の人が処刑前の最後の食事として生肉を食べなければならなかった理由について、Interesting Historyの編集者がお話しします。皆さんのお役に立てれば幸いです。

中国には「死にそうなときには食べ物は豊富にある」という古い諺がある。食は人類の生存の基盤であり、永遠の追求目標です。一般人であろうと犯罪者であろうと、誰もが十分に食べる権利を持っています。現代の死刑囚にとって、人生最後の食事はおいしくて栄養価の高いものと言えるでしょう。死刑囚は好きな料理を注文できるだけでなく、家族に食事を届けてもらうこともできる。時には、死刑囚は軽いワインを飲み、タバコを吸い、無限の満足感の中で注射による処刑を受けることもある。

古代中国では、死刑囚の最後の食事は「処刑食」と呼ばれ、「告別食」や「別れの食事」とも呼ばれていました。一般的に、処刑前の最後の食事には、少なくとも 2 つの副菜 (肉 1 つと野菜 1 つ) があり、適切な組み合わせになっています。また、蒸しパンなどの食事もお腹いっぱいになる量なので、食べられる限りいくらでも食べられます。さらに、政府は死刑囚のためにワインを沸かし、出発前に死刑囚がめまいを感じるまで飲ませることもあった。一般的に、古代における処刑前の最後の食事は比較的人道的なものでした。

記録によると、古代中国における「処刑前の最後の食事」の習慣は、春秋時代の楚の国で始まった。当時、楚の荘王は若澳一族の反乱を鎮圧していたとき、他の楚の老貴族の心をつかむため、また自身の仁徳を示すために、その後一族に対処する際、つまり処刑の瞬間に、突然、皆に十分な食事を与えるべきだと提案した。その後、楚の荘王の施策は他の属国にも徐々に取り入れられ、支配階級の「仁」を示すモデルとなり、今日まで続いています。

皇帝が定めた食事なので、処刑前の最後の食事の水準は当然低くない。宋太祖の趙匡胤はかつて、死刑囚の最後の食事の標準価格は5,000文であると定めた。一般家庭がレストランで食事をすると100文強、豪華な食事でも300文程度かかることを知っておくべきだ。5,000文は銀貨4〜5両に相当する。宋太祖は慈悲を示すために、多額のお金を費やした。

処刑前の最後の食事の予算は高く、食べ物も豊富だが、刑務官もそこから多額の金を稼ぐ。 5,000文の補助金が看守の手に渡ったとき、残っていたのは800文ほどだった。看守が死刑囚に用意した最後の食事は、肉の残りがほとんど見られない極度の菜食だった。しかし、看守はどんなにケチでも、最後の食事に臭い生肉を一切れ加えた。死刑囚たちは器の中の生肉を見ると、おいしい料理を見るよりも嬉しくなり、ほんの数口で平らげた。

実は、ボウルの中の生の肉片は死刑囚のために用意されたものではなく、冥界の人々のために用意されたものでした。人は死ぬと魂が分離し、冥界の白黒無常が時が来たら魂を奪いに来るという言い伝えがあります。魂が冥界に到着すると、牛頭鬼と馬面鬼に引き取られ、審判のために地獄の十王の元へ連れて行かれます。裁きを受けた魂だけが六道輪廻に入ることができます。

問題はここにあります。魂が六道輪廻に入る前に、魂は奈和橋を歩いて渡りますが、孟伯はずっと前から橋の上で待っています。しかし、孟伯の他に、奈河橋には非常に凶暴な犬がいます。魂が犬に飲み込まれると、死んだ人は生まれ変わることができません。しかし、事前に犬に生肉を与えておけば、この問題は回避できます。そのため、死刑囚たちは器の中の生肉を見ると感謝の気持ちでいっぱいになり、この世で多くの悪行を犯したにもかかわらず、来世では神々に守ってもらえることを願うのです。おそらく封建時代においては、これは人々が徳を積み、善行を行うための方法だったのでしょう。