古代にはどんな洗浄剤があったのでしょうか？洗濯やお風呂には何を使いますか？

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人生の中で、私たちは洗濯など、やらなければならないことを避けることはできません。現代では、洗濯をするときには、石鹸や洗濯粉などの特別な洗濯用品を使うのが普通ですが、古代には石鹸や洗濯粉は発明されていませんでした。では、古代の人々は洗濯に何を使っていたのでしょうか。実は、古代の人々が使った最も古い洗濯用品は、草や木を燃やした後に残った灰でした。この灰の主成分は化学物質である炭酸カリウムだからです。

水に溶けると水がアルカリ性になり、衣類についた酸性の油や汚れを落とし、洗濯の目的を達成できます。一般的に、古代の人々は冬にいくつかの植物を採取し、火で燃やして灰を作り、その燃えた植物の灰を水に浸してアルカリ溶液を作り、その溶液を蒸発させて乾燥させ、特に一年中衣類を洗濯していました。

これらの植物を冬に収集する主な理由は、秋に植物が成熟して乾燥すると燃えやすくなり、燃焼後にアルカリ物質の含有量が高くなるためです。その後、私たちの古代人は徐々に新しい発見をしました。つまり、衣類を洗うために使用できる植物はムクロジと呼ばれています。ムクロジは木の実で、衣類を直接洗うために使用できます。ソープベリーを乾燥させて粉末にし、他の香りのよい植物の粉末と混ぜることもできます。この植物は入浴にも使えます。この時代、古代人が最もよく使っていた洗濯用品はムクロジだったと言えます。

実は、汚れを落とす原理は、現代の石鹸で衣類を洗う原理と似ています。ソープナッツに含まれる親油性物質サポニンは、衣類の汚れに含まれる酸性物質と親水性化学物質を形成します。このとき、衣類を水に浸してこするだけで汚れを落とすことができます。しかし、ソープナッツ自体の汚れ落とし能力は、植物の灰よりもはるかに強力であり、人体に害はありません。ソープナッツには、人間の肌に一定の栄養を与える効果もあります。

木灰からムクロジまで言えることです。衣類の洗濯は大きく進歩し、人々は衣類の洗濯についてさらに研究を重ね、豚の膵臓が使えることが徐々に発見されました。膵臓の除染原理は、上記2つの物質とは異なります。膵臓には、タンパク質を小さなアミノ酸に、脂肪を小さな分子に、でんぷん質の多い食品を麦芽糖に分解できる特殊な消化酵素が含まれているため、汚れを除去します。膵臓に浸された水もアルカリ性であるため、洗浄に適しています。

動物の膵臓も入浴剤として適しており、人間の皮膚に害を及ぼすことはないと言えます。当時、多くの人が膵臓を使って入浴しており、それは当時の流行でもありました。元代以降、我が国は膵臓についてさらに研究を重ね、動物の膵臓にさらに多くの香料を加えました。洗濯するとよりさっぱりして、とても良い香りが残ると言えます。それ以来、我が国は歴史的に膵臓を洗濯や入浴の主な洗濯用品として使用してきました。その洗浄効果は、現在使用している洗濯洗剤に劣らないと言えます。