明代の役人の給料はいくらでしたか？あなたより地位の高い唐代や宋代の官僚はいますか？

明代の官吏の給料は唐代や宋代よりも高かったのでしょうか？これは多くの読者が気になる疑問です。一緒に学び、参考にしてみましょう。

実際、明代の国力は唐宋代に劣らず、宋代よりもはるかに強かった。しかし、明代の官僚の待遇は唐宋代よりも悪かったようで、明代の官僚の中には月給だけでは家族を養うことさえできない者もいたという。なぜこんなことになったのか？主な理由は朱元璋が厳しすぎたためだが、朱元璋の生まれた家庭環境に関係している可能性もある。そのため、彼は宮廷の官僚全員に対して極めて厳しく、汚職が発覚すると厳しく処罰された。しかし、朱元璋は民衆を非常によく扱ったので、民衆は比較的豊かになりました。

中国の歴史には非常に有名な正直な官僚がいます。それは明代の海鋭です。ハイ・ルイが官僚だった頃、彼の家族は生活が苦しいほど貧しかったが、彼は民衆から一銭も糸も受け取ることはなかった。ある日、海睿が母親の誕生日に肉を買いに市場に行ったところ、地元のニュースで大きく取り上げられ、歴史にも記録されました（『明史伝』114：「胡宗賢総督はかつて誰かにこう言いました。「昨日聞いたのですが、海総督は母親の誕生日に肉を2ポンド買ったそうです」）。しかし、問題は、ハイ・ルイは結局は役人だったということだ。彼の給料は家族を養うのに十分ではなかったのか？答えは、彼には本当にそれだけの余裕がなかった、ということだ。明朝の初代皇帝である朱元璋は、幼少期に貧しい家庭に生まれ、抑圧された階級に属していたため、官僚制度に対して根深い軽蔑と嫌悪感を抱いていました。朱元璋は明王朝を樹立した後、官僚に対してかなり厳しい給与基準を設定した。具体的な給与額は以下の表の通りです。

注意深い読者は、表の単位が銀に使用される梁ではなく、石であることに気付くでしょう。朱元璋が役人に銀の代わりに米を与えたからです。しかし、これは朱元璋がケチだったからではなく、米が古代において硬貨だったからです。米を使って他の商品と交換することは、今日お金を使って他の商品を買うことと同じです。

この基準に従って賃金が支払われれば、最下級の役人でも快適な生活を送るのに十分な額の賃金が得られるだろう。しかし、問題は、明朝が官吏への給与として米を全額支給していたのは、洪武帝（朱元璋の治世）初期の一時期だけだったことです。その後、官吏の給与に占める米の割合は減り続け、代わりに絹や綿などの物品や、「大明宝潮」と呼ばれる公式紙幣が導入されました。米を絹や綿に替えることは認められたが、その替え率は市場価格に基づくものではなく、人為的に設定された非常に低い率に基づいていた。 「明宝札」に関しては、政府による過剰発行により、価値が著しく下落し、すぐに古紙と区別がつかなくなってしまった。明代史の専門家である黄仁宇教授は著書『16世紀中国明代の財政と課税』の中で、当時の明代の役人が実際に受け取っていた収入は名目上の給与のわずか4％程度だったと指摘した。 『明史』に「古来より、官吏の給与がこれより低かったことはなかった」と感嘆する記述があるのも不思議ではない。

明代の官僚の給料は非常に低かったので、彼らはどうやって生計を立てていたのでしょうか。答えは明白です。当然、彼らは汚職と賄賂に頼っていました。朱元璋の治世中、彼は厳格な統治を実施し、腐敗した役人の残りに警告するために、1人の役人を殺害するという方法を頻繁に使用しました。そのため、公務員が賄賂を受け取って犯罪を犯すという現象は比較的稀である。しかし、給与制度自体が極めて不合理であるため、罰則を少しでも緩めると、汚職や賄賂といった現象が急増し、さまざまな不正行為が生まれることになります。しかし、正直であることを主張した海鋭のような役人は、肉を買うことさえできないほど貧しかった。

明代の官僚の給料について話した後、明代の官僚が享受できる福利厚生について話しましょう。まず、官吏とその家族は税金と兵役が免除されるという特権を享受できた。これは明朝の官吏の重要な特典の一つであり、官吏にとって重要な金儲けの手段でもあった。第二に、官吏は階級に応じて輿に乗ることができたが、民間人は乗ることができなかった。そして、最も重要なことは、高官（一位から三位）が法律に違反した場合、皇帝の特別な命令がない限り、調査を免除されることができたということである。都の五位以上の官吏は皇帝の許可なくして尋問を受ける必要はない。五位以下の官吏は皇帝の承認なしに判決を下すことは許されなかった。そのため、実際には、多くの公務員は、それほど重大ではない法律に違反した場合には軽い叱責を受けるのみであるが、民間人がそのような違反を犯した場合は、必然的に厳罰に処せられることになる。

そのため、明代の官僚の名目上の給与は高くなかったものの、実際の福利厚生は依然としてかなり手厚かった（洪武帝の時代を除く）。そのため、懸命に勉強し、科挙に合格して官僚集団の一員となることは、明代のほとんどの人々にとって依然として最高の理想であった。