古代の天才児、項佗は幼い頃、孔子に教えることができませんでした。項佗はどのようにしてその知性と才能を発揮したのでしょうか。

項佗は、姓を項、名を托といい、春秋時代の魯の人であり、幼い頃から聡明であった。彼は7歳で孔子の師となり、古代中国の歴史において非常に有名な神童となったため、歴史書には彼に関する記録が数多く残っています。『史記』には甘洛の次の言葉が引用されている。「項佗は七歳で生まれ、孔子の師となった。今は十二歳である。」『戦国策・秦五策』には「項佗は七歳で生まれ、孔子の師となった。」とある。明代の『広伯耆志』には「項佗は魯の出身で、十歳で亡くなった。当時、人々は彼の遺体を弔い、彼を子神と呼んだ。」と記録されている。次の興味深い歴史編集者が詳細な紹介をお届けしますので、見てみましょう！

孔子の弟子になる前、幼い項佗は、孔子は当時の偉大な賢者であり、何でも知っていると人々が言うのを聞きました。彼は納得できず、孔子を試す機会を探していました。

ある日、孔子が旅から帰ってきて村を通ると聞き、数人の子どもを探し、たくさんの石と土を掘り出し、村の入り口の幹線道路に「城」を建設しました。孔子の馬車が近づいてくるのを見て、彼はすぐに「城」の中央に座り、子供たちにゲームをするように指示し、孔子の馬車を阻止しました。

運転手は道路の真ん中に座っている子供を見て、「車が来ているよ！どいてくれ！」と叫んだ。

項佗は逃げることなく、弱みを見せることなく言った。「あなたはとても無礼です。話をするために馬車を降りることすらしません。馬車の主人に降りて答えるように頼んでください。」

御者は彼を傷つけることを恐れ、馬車から飛び降りて彼に言いました。「君はとても傲慢だ。馬車の持ち主に降りてほしいと言っている。馬車に誰が座っているか知っているか？彼が現代の孔子だ！」

項佗は言った。「偉大な聖人があなたの車に座っているからこそ、私は彼を車から降ろして私の質問に答えさせなければならないのです！」

孔子はこれを聞いて驚き、馬車を降りて項佗に尋ねました。「何を言いたいのですか？」

項佗は答えた。「あなたは聖人であり、特に礼儀作法の専門家だと聞いていますが、あなたの運転手は私に対してとても失礼でした。本当ですか？」

孔子は言った。「私の運転手は少し失礼だったが、車が来るのを見ても道の真ん中に立って道を譲らなかったのは間違っていた！」

項佗は地面を指差して言った。「私は道に立っていません。ここに何が見えますか？」

孔子はそれを見て、「小さな土城のようだ」と言った。

項佗は真剣な顔で言った。「そうだ、君の車は街にぶつかったのに、なぜ迂回しなかったんだ？」

孔子はこれを聞くと笑って言った。「これはゲームのために作った偽の都市だ」

項佗は言った。「本物か偽物かはともかく、本当に都市なのか？」

孔子は言った。「それは都市と呼ばれる。」

項佗はまた尋ねた。「それは都市と呼ばれるので、車が都市に遭遇した場合、車は都市を避けるべきでしょうか、それとも都市が車を避けるべきでしょうか？」

孔子は言った。「戦車は城の後ろに隠れるべきだ。」

項佗は微笑んで言った。「まあ、人々はあなたが天文学、地理、そして人間の性質を知っている偉大な賢者だと言っています。しかし今、あなたの御者は私の『城』に遭遇しましたが、迂回せず、私の『城』を避けました。教えてください、私とあなたの御者のどちらが間違っていますか？」

孔子はすぐにこう言った。「運転手が悪いのです。運転手が悪いのです。私が運転手にきちんと教育していませんでした。今、私はあなたに謝罪します！」その後、孔子は車に乗って迂回しなければならなくなりました。

孔子はすぐに振り返って尋ねました。「あなたの名前は何ですか、そして何歳ですか？」

項佗は大きな声で言いました。「私の名前は項佗です。7歳です。」

孔子は叫んだ。「なんと賢い子だろう！」

孔子は、この7歳の子供が並外れて賢かったと感じました。しかし、彼はまた、特に何人かの弟子たちの前で少し怒っていたため、さらに恥ずかしい思いをしました。そこで彼は面子を保つために、機会を見つけて項佗にいくつか質問することにした。

この日、孔子は東の旅から魯に戻り、項佗とその友人たちが太陽について議論している場所に来ました。孔子は偶然、項佗が他の子供たちが遊んでいるのを見ているのを見ました。孔子は弟子たちを連れて尋ねました。「項佗、彼らは遊んでいます。なぜあなたも参加しないのですか？これには多くの真実がありますか？」

項佗は孔子の口調を聞いて、今日は復讐を望んでいると分かり、笑って言った。「当然だ。考えてみろ、大遊びは殺し合い、小遊びは傷つけ合う。遊びをする意味がどこにある？服は破れ、腹は空く。遊びをして石を投げるより、家に帰って米を搗いた方が良い。」

孔子もまた微笑んで言った。「あなたは確かにとても頭が良く、舌も達者なようですね。それで今日はあなたにいくつか質問したいのですが、答えていただけますか？」

項佗は言った。「それでは孔子に質問させてください。」

孔子はしばらく考えてから尋ねた。「どの山に石がないのか、どの水に魚がいないのか、どの扉に戸板がないのか、どの車に車輪がないのか、どの牛に子牛がいないのか、どの馬に子馬がいないのか、どのナイフに指輪がないのか、どの火に煙が出ないのか、どの男に妻がいないのか、どの女に夫がいないのか、どの季節に日が短いのか、どの季節に日が長いのか、どの木に葉がないのか、どの都市に役人がいないのか、どの人に名前がないのか、知っていますか。」

項佗はしばらく考えてから答えた。「土の丘には石はなく、井戸には魚はなく、空き家には扉はなく、風車には車輪はなく、粘土の牛には子牛はなく、木馬には子馬はなく、斧には輪がなく、蛍の煙はなく、神々には妻がなく、仙女には夫がなく、冬は日が短く、夏は日が長く、枯れた木には葉がなく、空の都市には役人がおらず、生まれたばかりの赤ちゃんには名前がありません。」

孔子の弟子たちはこれを聞いてびっくりしました。7歳の子供がこれほど多くのことを知っていて、これほど流暢に答えるとは思ってもいませんでした。皆が拍手喝采しました。孔子でさえ、この小さな子供がこれほど知識が豊富で、頭の回転が速いとは思っていませんでした。

孔子は項佗を少し褒めた後、こう言った。「もう一度聞こう。なぜ屋根に松が生えるのか、なぜ戸口に葦が生えるのか、なぜベッドにガマが生えるのか、どんな状況で犬が飼い主を噛むのか、どんな状況で嫁が姑に命令できるのか、どんな状況で飼い鶏がキジに変わるのか、どんな状況で犬がキツネに変わるのか、知っているか？」

項佗は聞いて、微笑みながら答えた。「何が問題なの？屋根に松が生えているということは、垂木が松材でできているということ。戸口に葦が生えているということは、戸口のカーテンが葦でできているということ。ベッドにガマが生えているということは、マットが葦材でできているということ。犬が飼い主を噛んでいるということは、飼い主の隣に客が立っているということ。嫁が姑に命令しているということは、嫁が花の中にいて、姑に髪に花をつけるように頼んでいるということ。鶏がキジに変身しているということは、沼に捨てられているということ。犬がキツネに変身しているということは、荒野に捨てられているということ。」

孔子は項佗の流暢な答えを見て、こう尋ねました。「天の高さは何里か知っていますか。地の厚さは何フィートか。天には何本の梁があるか。地には何本の柱があるか。風はどこから来るか。雨はどこから降りるか。霜はどこに落ちるか。露はどこにあるのか。」

項佗は口走った。「天の高さは109,909里、地の厚さは天と同じだ。天には梁はなく、地に柱はない。すべては四方八方の雲に支えられている。風は蒼梧から吹き、雨は山から降り、霜は天から降り、露は草の葉に宿っている。」

孔子は項佗に数々の奇妙な質問をしたが、どれも項佗を困惑させることはできなかった。孔子が自分を困らせるような質問を思いつかないのを見て、項佗は思わず微笑み、ゆったりとした口調で孔子に言った。「もしあなたがこれ以上質問しないなら、私はまだあなたにいくつか質問があります、孔子聖人。あなたはそれに答えることができるでしょうか？」孔子は言った。「どうぞ、どうぞ。」

項佗は言った。「ガチョウやアヒルが水に浮くのはなぜか、野生のガチョウや鶴が鳴くのはなぜか、松やヒノキが一年中緑を保てるのはなぜか、ご存じですか？」

孔子は言った。「これらの質問は非常に簡単です。ガチョウやアヒルが水に浮くことができるのは、足が四角いからです。野生のガチョウや鶴が歌が上手なのは、首が長いからです。松やヒノキが一年中常緑なのは、その芯が非常にしっかりしているからです。」

項佗はこれを聞くと首を振り、「あなたの答えは間違っています。亀が水に浮くのは、足が四角いからでしょうか。蛙が上手に鳴くのは、首が長いからでしょうか。竹が冬も夏も緑なのは、心がしっかりしているからでしょうか。」と言いました。孔子は言葉を失い、黙って頭を下げなければなりませんでした。

項佗は再び言った。「私はあなたに簡単な質問をしたいのですが、あなたが答えてくれることを願っています。あなたは空にいくつの星があるか知っていますか？地球には何人の人がいますか？髪の毛、眉毛、ひげはいくつありますか？」

孔子はますます言葉を失いました。彼はしばらく沈黙した後、振り返って弟子たちに言いました。「近寄ってきなさい。彼を紹介しましょう。私がいつも話している少年です。姓は項佗で、まだ 7 歳です。皆さんは自分の目で見て、自分の耳で聞きました。私は彼にたくさんの質問をしましたが、彼はそのすべてに答えました。しかし、彼は私にいくつかの質問をしただけで、私はそれらに間違って答えるか、まったく答えることができませんでした。このことから、私は別の真実を学びました。知恵は年齢によって得られるものではなく、学習には終わりがなく、自分よりも優れた人は必ずいるのです。彼は私の先生になれるようです。」

項佗は、孔子が自分を師として崇拝しようとしているのを見て、本当に圧倒されたと感じ、すぐに断り、「いやいや、私は孔子と冗談を言っただけです。孔子とすべての君子が私を許してくれることを願います！」そう言うと、踵を返して逃げ去りました。

項佗は孔子を何度も困らせた後有名になったと言われています。人々は彼を頻繁に訪ね、彼は何度も褒められました。徐々に彼は慢心して慢心し、徐々に学問を怠りました。孔子はその知らせを聞いて非常に驚きました。彼はこの将来有望な子が途中で諦めてしまうのではないかと心配し、彼を導きたいと思いました。

ある日、孔子は外出中に項佗の故郷を通りかかったとき、偶然、木馬に乗った項佗と子供たちのグループを見かけたので、歩いて近づきました。

項佗は孔子に会うと、友人たちと一緒に孔子に会いに行きました。孔子が話す前に、項佗は言いました。「私たちは老いも若きも、今日会うのは運命的な出会いです。それでは、もう一つ質問してもよろしいでしょうか？」

孔子は言いました。「私はあなたから学ぶことを望んでいますが、そのテーマは何でしょうか？」

項佗は言った。「あなたにこの4つの単語がわかるかどうかお聞きしたいのですが。」

孔子は言った。「それについて話しても大丈夫だ。もしあなたが私を認めないとしても、あなたはまだ私の先生だ！」

項佗は言った。「4つの言葉を教えてあげるから、当ててみて！少しずつ、少しずつ、少しずつ、少しずつ、少しずつ、少しずつ、少しずつ残す、少しずつ、少しずつ減らすよ。」

孔子は笑って言った。「私は一生をかけて文字の認識と書き方の技術を研究してきた。あなたがおっしゃった文字を知らないわけがない。それは、分、芬、六、沙だ。他に推測してほしい文字があれば、私に言ってくれ！」

項佗は孔子が正しく推測したのを見て、「やはり賢者は賢者だ。文字の知識では困ることはないようだ」と心の中で思いました。しかし、彼は孔子に挑戦するために別の質問を思いつきたいと思っていましたが、何も思いつきませんでした。

孔子は項佗がしばらく話題を思いつかないのを見て、こう言った。「先ほどあなたは四つの単語で四つの文を言いました。今私は四つの文を言いますが、それは一単語です。当ててください！」そして孔子は詠唱した。

「横のストロークが次々と続き、縦のストロークが次々と続き、左のストロークが次々と続き、右のストロークが次々と続きます。」