戦国時代の属国国の息子たちはなぜ人質として他国に行く必要があったのでしょうか？

戦国時代、各国は頻繁に人質として利用し合っていました。長平の戦いを起こした秦の昭襄王、五国に斉を攻撃するよう唆した燕の昭王、そして天下を統一した秦の始皇帝でさえも人質となっていました。

では、なぜ戦国時代の属国たちの息子たちは人質として他国に行かなければならなかったのでしょうか？母国があまりにも弱かったため、両国間の同盟と引き換えに王族を人質にする必要があったのでしょうか？次の興味深い歴史編集者が詳しく紹介しますので、見てみましょう！

実際、中原では両者の相互敵意はごく初期から存在していたが、それは主に東夷族と荊滾族の間で発生し、影響は小さかった。春秋時代に入ると、周王朝は衰退し、台頭してきた鄭氏との関係も悪化した。周の平王は、鄭の荘公の疑惑を鎮めるために、鄭の荘公と人質を交換し、両者の信頼関係を証明しました。これは歴史上「周と鄭の人質交換」として知られています。

しかし、人質交換では両者の対立は解決せず、周の桓王は皇帝の面目を保つために鄭への攻撃を扇動した。両者は居葛で戦った。戦闘中、鄭の将軍朱丹は周の桓王の肩を撃ち、周皇帝の権威は完全に失墜した。しかし、周と鄭の外交関係には役立たなかったものの、人質外交は継続された。

しかし、春秋時代の世界の争いはそれほど激しくなく、君主たちの覇権争いも尊王攘夷の旗印のもとに行われたものがほとんどで、後世のような生死を分ける状況ではありませんでした。そのため、春秋時代全体を通して人質事件は少なく、そのほとんどは斉桓と金文の時代以降、覇権争いがますます頻繁になった時期に発生した。

春秋戦国時代が変わり、三家が晋を分裂させ、田家が斉に取って代わり、越王が呉を滅ぼした。諸侯間の状況は次第に生死を分ける争いとなり、情勢は一気に緊迫した。魏国を皮切りに、他の国々も改革を進め、勢力を強め、諸侯の対外戦争も中原の覇権争いから領土や人口の併合、さらには国を滅ぼす方向に変化していった。

春秋時代初期には属国が300以上あったが、戦国時代以降は10数カ国に激減。国家間の戦争が頻発し、人質行為も頻発するようになった。

一般的に各国から送られた人質は身分も低く、家柄も弱い王子たちであったため、万が一事故が起こっても国内情勢に危害が及ぶことはなかった。しかし、これは陽子が他の国で悪い生活を送ることを意味するものではなく、逆に非常に良い待遇を受けるかもしれない。なぜなら、人質は相互信頼の探求、敵対行為の停止と和平交渉、援助の懇願、土地の脅迫などの外交手段の補助として使われることが多いため、当然ながら一種の象徴として存在しているからです。

相互の疑問の始まりは、多くの場合、二国間の関係緩和の始まりとなりますが、悪い状況が発生することもあります。

戦国時代は、状況が不安定で予測不可能でした。ある瞬間は酒を飲んで楽しくおしゃべりしていた2つの国の王が、次の瞬間には剣を抜いて互いに戦う可能性も十分にありました。そのため、敵国に交換された陽子はしばしば危うい状況に陥り、双方が実際に戦うと、陽子が犠牲になる可能性が高くなります。このため、プロトンは通常、監視と拘留を容易にするために国の首都内に住むように手配されました。

もちろん、人質になることには多くのリスクが伴いますが、それでも責任を引き受けることをいとわない王子や貴族はたくさんいます。戦国時代には武功以外に昇進の道がほとんどなかったからです。王子や王族の息子たちは家柄の優位性があるとはいえ、実績がなければ国民の支持を得るのは難しい。さらに、各属国には庶子が多数存在し、目立ちたければ戦場で敵を殺すか、外交関係を通じて国に尽くすしかない。

秦国は虎の如く強大で、将軍も多く、優秀な兵士や将軍が不足することはなかった。王子が将軍を務めることもあったが、基本的には嫡子であり、庶子とは無関係であった。戦国時代中期から後期にかけて、山東諸国の戦場の将軍は、特に秦軍と対峙する際には、非常にリスクの高い任務を担っていました。

したがって、人質としての評判を確立することが成功への近道となるのです。

秦の武王が三脚を持ち上げているときに亡くなった後、母の恵文王后と武王后は、王位に嬰荘を擁立しました。しかし、嬰荘は地位は高いものの功績が少なかったため、大きな騒ぎにはなりませんでした。朝廷の役人の中で、衛然が率いる一団は、米八子の息子である英基を王にすることを望んだ。当時、米巴子（宣太后）と嬴冀は燕国で人質となっていたが、趙国を経て趙武霊王の支援を受けて秦国に戻った。

もちろん、趙の政治的な投資は大きな利益をもたらさなかった。英基は国に戻り、秦の昭襄王として知られる王となった。秦の昭襄王（在位56年）の時代には、綿池の会戦や昌平の戦いなど、戦国時代後期の有名な歴史的事件が次々と勃発しました。

秦の昭襄王の治世中、趙の国力は大きく損なわれ、長平の戦いに続いて邯鄲の戦いに勝利したものの、すでに深刻な打撃を受けていた。

紀元前266年、趙の恵文王が死去。趙の政権交代に乗じて秦は趙を攻撃し、3つの都市を次々と占領した。そこで趙国で権力を握っていた趙衛女王は斉国に助けを求めたが、斉国は趙衛女王の末子である長安君を人質として斉国に行くよう要求した。趙の衛王后は幼い息子を溺愛し、屈服することを拒否した。楚龍は彼女にそれを止めるよう勧め、それが『戦国兵法』の有名な章「楚龍の趙王母への説得」につながった。朱龍の言葉の中に「子供を愛する親は、子供のために長い目で計画を立てる」という一文があります。人質として働くことで、長安君は朝廷と国内で大きな名声を得ることができる。

このことから、戦国時代後期には、人質を通じた外交が両国間の合意の証しとなり、人質自身の名誉を積む手段となっていたことが分かる。