古代の皇帝は後継者がいなかったとき、どうやって次の皇帝を選んだのでしょうか?

秦の始皇帝が六国を統一し皇帝を名乗って以来、中国には83の王朝があり、408人の皇帝がいました。今日は、子孫がいない古代の皇帝がどのようにして次の皇帝を選んだかを探ります。

まず血縁関係です。古代では、王位継承は主に血縁関係に依存していました。皇帝に子供がいない場合は、大臣が血縁関係の近い王子の中から適切な後継者を探しました。たとえば、何十年も朝廷に出席していなかった大工皇帝の朱有嬪は、子供がいなかったため、弟の朱有建（崇禎帝）に王位を譲りました。たとえば、歴史上有名な海渾侯の劉和は、漢の武帝の孫であったため、当時の摂政の霍光によって王位継承者に選ばれました。

血縁関係を確認した後、大臣らは年齢の問題を考慮した。若い皇帝の世話を任された一部の利己的な大臣たちの目には、新しい皇帝は若くなければならないと映った。なぜなら、協定によれば、若い皇帝は成人するまで国を統治できないからである。したがって、大臣たちがそのような選択をすれば、彼らにとって政府を統制しやすくなる。例えば、清朝の光緒帝は、その若さゆえに西太后を即位させた。

上記2つの条件が満たされた後、大臣らは新天皇の個人的な能力と人格についても一定の要件を課すことになる。イメージの面では、彼は国の象徴なので四肢がすべて健全であるべきであり、足を引きずったり、顔に傷やあざがあったりしてはならない。 IQに関しては、普通の人であれば問題ありませんが、あまりに頭が良すぎると将来的にコントロールが難しくなるため、優れた才能を持つ王子は一般的には選ばれません。例えば、孝宗皇帝朱有堂の死後、明朝の太政大臣楊廷和は上記の要件に従って神宗皇帝朱厚昭を皇帝に選んだが、朱厚昭が政治的天才であるとは予想していなかったため、短期間で宮廷から追放した。

さらに、五代十国時代には別の事態も発生しました。朱文が唐を滅ぼした後、晋王李克用が独自の政権「後唐」を樹立したが、その後の王位継承者には前皇帝の養子やさらに前の皇帝の養子が含まれることが多かった。