乾隆帝を例にとると、清朝皇帝の私財はどこから来たのでしょうか？

多くの人々の印象では、古代封建社会の皇帝は往々にして非常に裕福でした。結局のところ、「天下のすべては王のものであり、世界のすべての人々は王の臣下である」のです。世界中の臣民は皆、一人の皇帝に仕えるのだから、皇帝がお金が必要になったら、一言で国庫から引き出せばいいのではないだろうか？次の興味深い歴史編集者が詳しく紹介するので、見てみましょう！

なぜなら、古代わが国は秦漢の時代から国家財政と王室財政を分ける伝統を形成しており、2つの財政制度はそれぞれ独自の収入源と支出項目を持っており、お互いに資金を引き出すことが困難だったからです。 2 つの財政システムを分離する慣行は、清朝で最も典型的でした。皇帝が褒賞、宮廷、祝賀などの私的な活動のためにお金を必要とする場合、それは皇帝自身の私的財政によって負担されました。

では、清朝皇帝の私財の富はどこから来たのでしょうか。乾隆帝を例に、彼の「小遣い」がどこから来たのかを考えてみましょう。

乾隆帝は25歳で即位しました。清朝は、康熙帝と雍正帝の治世によって統治の基盤がしっかりと築かれていたため、乾隆帝の治世中は強大な国でした。乾隆帝自身も、幼い頃から父の雍正帝と祖父の康熙帝に愛され、上質で高価なものを好むようになりました。そのため、乾隆帝は倹約家ではなく、むしろ、見栄を張ることにこだわり、上質で贅沢なものを好み、非常に寛大な皇帝であった。

例えば、乾隆帝の治世16年（1751年）、皇太后の誕生日を祝った際、乾隆帝は孝行を示し、にぎやかで祭りらしい雰囲気を演出するために、「西直門の外、西花門から高梁橋まで、十里余りの地域にそれぞれ土地を設け、提灯を吊るし、あずまやを建てよ」と直々に命じた。その結果、当時の首都では「数十歩ごとに舞台」が設けられ、「全国各地のアクセント、世界各地の音楽」が演奏され、「観光客はまるで仙境の蓬莱島にいるような気分」になった。これは、乾隆帝がどれだけの費用をかけたかを示している。

乾隆帝が盛大な祝典を催し、贈り物を配り、さらには頤和園を建設し、長江の南方へ何度も旅行することを可能にした「私費」は、主に次の3つの資金源から出ていました。

1. 王子と大臣からの貢物

官僚や貴族が皇帝に貢物を捧げるのは古くからの慣習であり、何も新しいことではない。しかし、この貢物の伝統は乾隆帝の時代に制度化されただけでなく、それに関わる財産や人員は、これまでのどの王朝や皇帝にとっても手の届かないものだった。例えば、乾隆帝の時代には、皇族の王子、大臣、朝廷の役人に加え、地方の知事や総督も皇帝に貢物を納める資格があると定められていました。実際には、貢物を納める資格のない多くの役人や商人も、資格のある人を介して皇帝に代わって貢物を納めることができました。その結果、皇帝に貢物を納める人は自然と増えていきました。

乾隆帝以前は、官僚は元旦、冬至、皇帝の誕生日にのみ皇帝に貢物を納めるのが普通だったが、乾隆帝の治世中は貢物の数が増加した。時期的には中秋節、端午の節句、元宵節などがあります。物事の面では、皇帝が巡幸する時、地方の役人は皇帝を迎えるために朝貢しなければならなかった。役人が北京に来る時、彼らは畢堅に朝貢しなければならなかった。皇帝が木蘭に狩りに行く時、木蘭に朝貢しなければならなかった。役人が昇進するときも、皇帝に感謝するために朝貢しなければならなかった。乾隆帝の時代にはこのような貢物が数多くあったため、すべてを列挙することは困難である。

これほど多くの人が朝貢し、朝貢地や朝名も非常に多かったのに、乾隆帝が受け取った朝貢はどれほど豊かだったのでしょうか。

これはいくつかの例を通して見ることができます。乾隆41年（1776年）、皇帝は山東省へ巡幸した。山東省の地方官僚に加え、他省の知事や省知事、さらにはモンゴルの王子たちも山東省に集まり、皇帝に敬意を表した。関係者には河南省知事、モンゴルのアルシャン王子、湖北省知事、河東河知事、広東省知事、広東省知事などが含まれていた。アルシャン王は「金塊60個、重さ約600両」を献上し、河東江知事は「曹扇100個と嗅ぎタバコ瓶100個」を献上し、広東知事は「象牙の宮廷用珠50枚と象牙の指輪50個」を献上した。

乾隆帝の治世36年、広東省と広西省の総督であった李世堯からの貢物だけでも、「金の万年如意、金の長寿仏、珊瑚の宮廷数珠皿、白玉の如意、白玉の寿星、漢玉の仏手」と、その他数百点の金、銀、玉器、貴重な衣服材料が含まれていました。

2. 内務省の多重収入

内務省は清朝において皇帝の宮廷事務を担当し、皇帝の収入のすべてを管理していた巨大な部署でした。

宮内省の収入は主に各地の皇室農場から得られました。皇室農場は清朝皇帝の私有地であり、宮内省によって管理されていました。清朝皇帝は北京、承徳、盛京などに約100万エーカーの皇室の土地を所有していました。皇室農場は毎年多額の地代を支払ったほか、穀物、果物、野菜、肉などの日用品を大量に宮殿に供給していました。

第二に、天皇の収入を増やすために、宮内省はその公的地位を利用して商業活動にも従事した。例えば、乾隆帝の時代には、内務省は清朝とロシアの国境であるキャフタに人を派遣し、ロシア製の皮革製品を購入して首都に運び、販売しました。また、銅、鉄、塩産業に投資し、銅商人や塩商人に金利や返済条件を取り決めて融資を行い、「金が金を生む」効果を実現しました。

最終的に、天皇の指示により、宮内省はいくつかの商品の独占権を獲得し、これらの商品の価格を長期間統制して、比較的高い商業利益を維持することができました。最も典型的な例は、高麗人参の販売でした。高麗人参は比較的価値が高く、清朝発祥の地である東北地方で生産されているため、ヌルハチの時代から高麗人参の採取は厳しく管理され、清朝が進出してからは王室によって独占されていました。

乾隆帝の治世初期、雍正年間には宮中に人参が大量に貯蔵されていたため、供給は豊富で価格も高くありませんでした。こうした状況下で、乾隆帝と内務省は「王子は10キロ、大臣は3キロの購入を許可する」と規定し、北京の王子や大臣に高麗人参を販売した。同時に、乾隆帝と内務省は高麗人参の販売をさらに拡大するために、江南にある塩局、織物局、税関などの機関にも高麗人参の販売権を与え、販売を拡大しました。

乾隆帝と内務省のたゆまぬ努力により、乾隆帝の時代には、内務省による高麗人参の販売だけで、皇帝に銀貨1,300万両近くという莫大な金額がもたらされました。

3. 犯罪銀の交渉システム

古代では、役人や貴族が軽微なミスを犯した場合、「罰金」、つまり数か月分の給料を差し引くという罰を受けることが多かった。しかし、乾隆帝の治世中に、この「給与差し押さえ」の刑罰措置は、犯罪に対して銀を支払う制度へと進化しました。つまり、「給与控除」の具体的な金額はもともと人事省が決めており、罰金金は最終的に国家財政を管轄する歳入省に入ることになり、皇帝は何の利益も得られなかったのだ。

しかし、この「談判銀」は、もともと「給与天引き」では刑罰として軽すぎるとの配慮から制定されたものであり、刑罰の重さを増し、過ちを犯した役人に記憶を定着させるために、すでに行われた「給与天引き」を根拠に、法外な額の談判銀を課したのである。これは法外な刑罰であったため、罪によって得た銀は国庫に入ることはなく、皇帝の懐に直接入ることになった。

一見すると、犯罪に対する罰金を交渉するシステムは、特別なことではないように思えます。それは、間違いを犯した役人がより多くのお金の罰金を科せられるということに他なりません。しかし、実は、その背後には非常に深い秘密が隠されているのです。システムが導入されて間もなく、賢明な役人たちはその「魔法」を発見した。皇帝を喜ばせるために、一部の役人が、ある罪を犯したとわざと皇帝に告訴状を提出していたことが判明しました。もちろん、それらはすべて、事件の処理が遅い、タイプミスなど、些細なミスでした。そして、深く反省した後、罪に対する報酬として多額の銀を支払うとわざと述べ、皇帝に許しを求めました。

「談判銀」のポイントは「談判」という言葉にあります。役人たちは小さな間違いを犯しましたが、結局は間違っていました。皇帝は談判銀を集めることに心理的な負担を感じませんでした。そのため、談判銀は皇帝への偽装された「賄賂」となりました。

例えば、河南省知事の何玉成は、乾隆帝に宛てた追悼文の中で、前回、誤って皇帝の追悼碑に線香の灰を置いたと記した。彼はそれが皇帝に対する「不敬」であり、重大な過失であると信じ、皇帝に許しを乞うために銀三万両の罰金を求めた。例えば、広東省と広西省の総督であったバヤンサンは、「領土内で民間人が自殺した」という理由で、一度に8万両の銀を支払った。これは、罪を裁く銀の制度が乾隆帝に莫大な収入をもたらしたことを示しています。

要約すると、清朝は秦漢時代以来我が国に存在していた国家財政と王室財政を分離する伝統を継続した。そのため、乾隆帝は多くの人が考えていたように、必要なときに国庫から直接お金を引き出すのではなく、自分の私財を使ってお金を使ったのです。

乾隆帝自身の収入源としては、諸侯や大臣からの貢物、王室の財政を司る内務省の諸事業などがあったが、また、罪を問うための銀制度の存在も乾隆帝に多額の収入をもたらしていた。