隋の建国以来、古代の科挙において学者はどのような役割を果たしたのでしょうか?

隋代に確立されて以来、科挙制度は発展を続け、官吏採用のための完全な制度を形成し、通勝、秀才、居人、公司、進士、譚化、邦眼、荘園の8つのレベルを備えていました。さらに、この制度は、郡試、県試、学院試、省試、都試、宮廷試の6つの段階を経なければなりませんでした。そこで今日は、古代の科挙において学者はどのような役割を果たしたのかを探ってみましょう。

秀才はもともと優れた才能を持つ人を指していましたが、後漢の時代に、漢の光武帝劉秀の名を避けるため、秀才という名前は茂才に改められました。その後、魏、晋、南北朝時代には「秀才」という語は人材を推薦する対象の一つとなり、明清時代には「秀才」という語は特に県立学校（または直轄県）や県立学校の生徒を指すようになった。しかし、学者の地位となると、高くもなく低くもない立場にあるため、学者と比べると非常に恥ずかしいのです。学者は官僚になることはできなかったが、一般の人々よりも良い待遇を受けていた。

例えば、朝廷は学者に官職を与えなかったが（科挙に合格した陪人は科挙を受けることができただけでなく、たとえ科挙に不合格でも官吏になる資格を得ることができた）、学者とその妻に税金と賦役を免除した。これは一般家庭にとって最後の一押しとなった。それだけでなく、学者が家に帰って農業をすることを選択した場合、その年の収穫物はすべて自分の穀倉に貯蔵することができ、普通の人々のように生きていくために必要なだけの食料を蓄える必要はありません。さらに、朝廷は地方試験で上位の成績を収めた学者にいくらかの補助金を与え、毎月穀物を配給していました。

しかし、学者の中には、どうしても農業に従事するために自分の地位を放棄できない人もいるが、裕福な家庭の私立学校から招かれて子供たちを教えることもあり、この仕事の報酬は安くはない。特に教える過程で、自分よりも優秀な生徒を教えることができたら、地元での評判が上がり、当然収入も増えるでしょう。

最後に、私立学校や学院のようなところもあります。教師の獲得競争は非常に熾烈だったと言えます。そのため、明清時代には、非常に優秀な学者の中には、官庁の事務員や職員として働くよう推薦された人もいました。もちろん、彼らには聚人のような正式な階級や制度がなかったので、待遇は良かったものの、必ずしも一定ではなかったのです。