西洋におけるバレンタインデーの起源とバレンタインデーの習慣

バレンタインデーの起源:バレンタインデーは、「聖バレンタインデー」としても知られています。古代ローマでは、2月14日はユノを称えるために設けられた祭りでした。ユノはローマの神々の女王であり、ローマ人は彼女を女性と結婚の女神としても崇拝していました。翌2月15日は「ルパサラ祭」と呼ばれ、ヨナの統治下で他の神々に敬意を表す祭りです。

古代ローマでは、若い男性と若い女性の生活は厳密に分離されていました。しかし、ルパサラ祭では、若い男性は愛する女の子の名前を選んで花瓶に刻むことができます。このようにして、祭りの期間中、若者は自分の選んだ女の子と踊り、祭りを祝うことができます。選ばれた女の子も男の子に興味があれば、二人はペアになり続け、やがて恋に落ちて教会に入って一緒に結婚することになります。後の世代では、毎年 2 月 14 日がバレンタインデーと定められました。

西洋では、バレンタインデーは愛情を表現するのに最適な日であるだけでなく、愛する人にプロポーズするのに最適な日でもあります。この点において、バレンタインデーは古代ローマ人がこの祝日を企画した本来の意図を反映しているのではないでしょうか。

西暦3世紀の古代ローマにはクラウディウスという名の暴君がいました。暴君の宮殿からそう遠くないところに、とても美しい寺院があります。バレンタイン修道士はここに住んでいました。ローマ人は彼をとても尊敬していました。男性も女性も、老若男女も、金持ちも貧乏人も、いつも彼の周りに集まり、祭壇の燃え盛る聖なる火の前でバレンタインの祈りに耳を傾けていました。

古代ローマでは戦争が絶え間なく続いた。暴君クラウディウスは多数の市民を徴兵して戦場に送り、人々は不満を漏らした。男性は家族と離れることを嫌がり、若者は恋人と離れることに耐えられない。クラウディウスは激怒し、結婚式を挙げないように、また婚約中のカップルは全員直ちに婚約を解消するように命じた。多くの若者が愛する人たちに別れを告げ、悲しみと怒りを抱えながら戦場へと向かった。若い女の子たちも恋人を失ったことで落ち込んでしまいました。

バレンタインは暴君の残酷さにとても悲しんだ。あるカップルが助けを求めて寺院に来たとき、ヴァレンティーニは神聖な祭壇の前で密かに彼らの結婚式を執り行いました。噂は一人から十人へ、十人から百人へと広まり、バレンタインの力を借りて多くの人がここに来てカップルになりました。

その知らせはついに宮殿に届き、暴君の耳にも届いた。クラウディウスは再び激怒し、兵士たちに神殿に突入して、バレンタインを新婚夫婦から引きずり出し、地下牢に投げ込むよう命じた。人々は暴君の排除を懇願したが、すべて無駄だった。バレンタインは拷問を受けた後、ついに地下牢で死亡した。

悲しみに暮れる友人たちは彼を聖プラ教会に埋葬した。その日は2月14日、年は西暦270年でした。

他のバージョンは、これほど面白くないようです。伝説によると、バレンタインは最も初期のキリスト教徒の一人で、その時代にキリスト教徒であることは危険と死を意味していました。他の殉教者を守るために、バレンタインは捕らえられ、刑務所に投獄されました。そこで彼は看守の娘の失明を治した。暴君はこの奇跡を聞いて非常に恐れ、公衆の面前でバレンタインの首を切った。伝説によると、処刑の朝、バレンタインは所長の娘に「あなたのバレンタインより」と署名した感傷的な別れの手紙を書いた。

歴史家たちはさらに深く掘り下げる意欲があり、バレンタインデーについての彼らの解釈は説得力があるようだ。実際、ローマの街が建設されたばかりの西暦 270 年よりずっと前、その周辺地域はまだ荒野で、オオカミの群れがいたるところを歩き回っていました。ローマ人が崇拝した神々の中で、畜産の神ルペルクスは羊飼いと羊の群れの保護を司っていました。毎年2月中旬に、ローマ人はルペルカリア祭を祝う盛大な儀式を開催しました。当時の暦は現在よりも少し遅かったため、ルペルカリア祭は実際には春の到来を祝う祭りでした。この祭りは、古代ギリシャの神パンに似ており、人間の体とヤギの足、頭に角を持ち、畜産と農業を司るファウヌス神を祝う祭りだという説もあります。

ルペルカリア祭の起源は非常に古く、紀元前 1 世紀の学者でさえそれを確認できませんでした。しかし、この祭りの重要性は疑う余地がありません。

例えば、歴史記録によれば、紀元前 44 年のルペルカリア祭でマルクス・アントニウスがユリウス・カエサルに王冠を贈呈したとされています。

毎年2月15日には、修道士たちがローマのパラティーノの丘の洞窟に集まります。ここで古代ローマの創始者（ロミロスとレムス）が雌狼に育てられたと言われています。祭りのさまざまなお祝いの中には、若い貴族たちが羊皮の鞭を持って通りを走るというものもありました。若い女性たちは、羊皮の鞭が頭に当たることを期待して、通りの両側に集まりました。こうすることで子供を産みやすくなると信じられていました。ラテン語では、羊皮の鞭は februa、鞭打ちは fabruatio と呼ばれ、どちらも実際には「純粋」を意味します。 2月の名前はこれに由来しています。

ローマ帝国の勢力がヨーロッパで拡大するにつれ、ルペルカリア祭の慣習は現在のフランス、イギリス、その他の地域にももたらされました。祭りで最も人気のあるアクティビティの一つは抽選会です。若い女性たちの名前が箱に入れられ、それから若い男性が前に出て名前を引きました。描かれた男女は1年以上恋人同士となるでしょう。

キリスト教の台頭により、神々を記念する習慣は徐々に薄れていった。司祭たちは人々に祭りの喜びを諦めさせたくなかったので、ルペルカリア祭をバレンタインデーに変更し、2月14日に移動しました。このようにして、バレンタイン修道士の伝説と古代の祭りが自然に結びついたのです。この祭りは中世のイギリスで最も人気がありました。未婚の男女の名前が抽選された後、お互いにプレゼントを交換し、今年中に女性が男性のバレンタインとなる。

女性の名前は男性の袖に刺繍され、女性を世話し守ることが男性の神聖な義務となる。

現代的な意味でのバレンタインの最初の記録は 15 世紀初頭のものである。フランスの若きオルレアン公爵はアジャンクールの戦いでイギリス軍に捕らえられ、長年ロンドン塔に投獄された。彼は妻に宛てた多くの愛の詩を書き、そのうち約60編が今日まで残っている。バレンタインデーの贈り物として花が使われるようになったのは、約200年後のことです。フランス国王アンリ4世の娘がバレンタインデーに盛大なパーティーを開いた。すべての女性は、彼女をバレンタインとして選んだ男性から花束を受け取ります。

このように、イタリア、フランス、イギリスの古代の習慣を継承しながら、私たちは毎年2月14日に友人たちに愛のメッセージを伝えることができます。花、ハート型のキャンディー、そしてレースやタッセルで覆われた贈り主の名前が書かれたトークンは、誠実な愛を表すだけでなく、暴政に敢然と抵抗したバレンタイン修道士の最高の記念品でもあります。

バレンタインデーは友人、家族、恋人のための日です。西洋では、バレンタインデーは愛情を表現するのに最適な日であるだけでなく、愛する人にプロポーズするのに最適な日でもあります。この点において、バレンタインデーは古代ローマ人がこの祝日を企画した本来の意図を反映しているのではないでしょうか。

バレンタインデーの習慣

バレンタインデーを祝う習慣は時代によって異なります。中でも、1837年から1901年にかけてイギリスのヴィクトリア女王の治世中に行われたバレンタインデーの習慣は最もユニークで、2月14日に恋人たちが、2つのつぼみが咲きそうな春の枝を特別な鉢に移植した。花の名前の最初の文字は恋人の名前の最初の文字と一致している必要があります。数日後、春の枝の二つの蕾が互いに引き立て合うように咲いたら、恋人たちが一緒に年を重ねることを意味します。二つの蕾が東西に離れて北に咲いたら、恋人たちはやがて別れるでしょう。花が大きく鮮やかに咲いたら、将来、夫婦にたくさんの子供や孫が生まれ、幸せな家庭を築くでしょう。一つの花が枯れて死んでしまったら、恋人のどちらかが若くして亡くなる危険があることを意味します。バッキンガムシャーでは、バレンタインデーの夜に祈りを捧げるという一般的な習慣がありました。ろうそくに火を灯し、ろうそくの底から芯まで細い針を2本挿し、恋人の名前を心の中で唱えて永遠の愛を祈ります。ろうそくが針の先まで燃え尽きると、愛する人が間に合うようにドアをノックすると言われています。バレンタインデーの風習もあります。バレンタインデーの1週間前までに、7夜連続で左足の靴下を脱いで右足に履き、「今夜、愛する人が私の夢の中に入りますように」と繰り返し祈ります。このとき、月下老は幸運の大きな赤い絹糸を投げると言われています。靴下を脱いで首に巻き付けて恋愛祈願をする人もいます。

ビクトリア朝時代以降、バレンタインデーの習慣は徐々に薄れていきました。1930年代から1940年代にかけて、グリーティングカードの人気とともに、バレンタインデーは再び人気を博しました。一部の国では、バレンタインデーは女性が男性に愛情を表現するトレンドに発展しており、3月14日は男性が女性に贈り物をして「愛情のお返し」を示す「愛情のお返し」の日にもなっています。過去20年間、バレンタインデーは中国でますます重要視され、現代の中国の習慣となりました。