研究人員發現了一個與我們太陽系相似的古代太陽系
在我們銀河系的深處，存在著另一個太陽系，它就像是我們太陽系的微縮版。只不過，這個行星系統比我們稍微古老一點──大約早了70億年。利用美國太空總署開普勒太空望遠鏡收集的影像和數據，一個國際研究團隊發現了一個圍繞恆星開普勒-444運行的古老星系。據估計，該星係已有驚人的112億年歷史。相較之下，研究人員...
星系
問任何問題：為什麼銀河係是螺旋狀的？
我們銀河系的形狀並無特別之處。在我們所在的宇宙角落，有很多星系團都易於觀測，其中一些呈球狀或卵形，但超過三分之二是所謂的“盤狀星系”，它們的恆星排列成扁平的軌道，就像沿著一張巨大的黑膠唱片表面運行一樣。幾乎每個盤狀星係都或多或少與我們的銀河係有些相似，恆星聚集在一起形成旋臂。是什麼導致了旋渦的形成？...
迄今已確認的最遙遠星系讓我們得以窺見早期宇宙的奧秘
宇宙中距離地球越遠的物體，其光線到達地球和地球軌道望遠鏡所需的時間就越長……這意味著遙遠的星系能讓地球科學家窺見數十億年前的景象。透過觀測更遙遠的宇宙，天文學家得以追溯更久遠的過去。如今，天文學家透過一項新的分析，精確定位了一個距離地球極其遙遠的星系，它揭示了宇宙大爆炸後僅7億年發生的景象。 （我們...
有良知的星系將所有燃料用於創造新的恆星，不留下任何廢棄物。
新發現的遙遠星系SDSSJ1506+54是迄今為止觀測到的最高效的恆星製造星系，它幾乎消耗了所有可用的氣體。其他星系則更揮霍氣體，只利用一部分，其餘的則閒置在那裡。當坍縮的氣體雲高度凝聚，最終引發核融合時，恆星便會形成。在銀河系中，氣體相對彌散，恆星則聚集在旋臂鬆散的觸鬚間零星分佈的小區域裡。但根據...
迄今為止發現的最大類星體亮度是整個銀河系的100倍
天文學家發現了一個星系，其超亮星系核（稱為類星體）燃燒的能量是整個銀河系的 100 倍。儘管理論早已預測存在如此強大的類星體，但新發現的SDSS J1106+1939是迄今為止觀測到的能量最強的類星體。此類星體的能量來源是位於其中心的超大質量黑洞。科學家利用歐洲南方天文台甚大望遠鏡上的X-shoot...
宇宙幾乎已經完成了恆星的製造。
宇宙早期曾是一片翻騰的恆星混合物，新恆星不斷出現。但如今宇宙平靜了許多，天文學家表示，短期內宇宙的活躍程度預計不會再有顯著提升。天文學家首次計算了宇宙的恆星誕生率，發現如今的恆星誕生率比大約110億年前的峰值低了30倍。因此，未來所有恆星的數量可能只會比現在多出5%。天文學家透過拍攝宇宙20億年、4...
用這款新字體在星空中寫下你的名字
當你花大量空閒時間整理星系圖片時，你會開始看到一些可辨識的形狀——包括字母。在過去幾年裡，Zooniverse網站的志願星系獵人整理了一份列表，現在它已在網站的全新版塊中上線。你可以在星空中留下你的名字！ 「我的星系」是一組來自斯隆數位巡天計畫的圖像，星系動物園的粉絲們認為這些圖像看起來像字母。有些...
來自虛空的信號
即使不用望遠鏡，站在莫納克亞山頂，也能看到下方14,000英尺、數十英里之外，廣闊的熱帶雨林與波光粼粼的太平洋相連。在山下，人們正做著來夏威夷的人們所期待的事：徒步前往瀑布，躺在沙灘上，享受熱帶陽光的沐浴。而在這裡，寸草不生，沒有溫暖，空氣也稀薄。當夕陽西下，照耀著亞毫米波陣列天文台的拋物面鋁製天線...
天文學家發現遠古螺旋星系，其存在年代本不應存在螺旋星系
天文學家利用哈伯太空望遠鏡偶然發現了一個罕見而令人驚訝的現象：一個距離地球數十億光年的遙遠旋渦星系，它形成於人們先前認為旋渦星係不存在的時期。研究人員表示，這是一項驚人的發現——部分原因是它對現有的星系形成理論提出了質疑。了解星系演化是確定宇宙早期歷史和未來命運的核心環節。天文學家希望了解是什麼物理...
影片：銀河系與仙女座星系相撞
首先是壞消息：40億年後，宇宙將會變得異常擁擠。銀河系和仙女座星係正朝著碰撞的方向發展。好消息是，NASA發布的一段新影片展示了碰撞的整個過程。一段時間以來，一直有人認為這兩個星係可能彼此敵對，但今天美國宇航局表示，他們可以“肯定地預測”，距離我們仍有 250 萬光年但正以每小時 25 萬英里的速度...
新研究發現龐大的星系網絡，但未發現暗物質跡象
暗物質面臨危險嗎？就在科學家宣布太陽附近不存在暗物質幾天後，德國的研究團隊表示，銀河系附近也不存在暗物質。團隊發現，銀河系周圍存在著一個由球狀星團和衛星星系組成的龐大結構，其分佈均勻且平滑。大多數星系分佈和演化模型都假設暗物質的引力效應，但在這個模型中，暗物質似乎不存在。透過分析大量的天文數據，團隊...
最新分析顯示，平均而言，每顆恆星至少擁有一顆行星。
一項新的分析表明，銀河系中的每顆恆星都至少擁有一顆伴星，這使得系外行星不再是例外，而是普遍存在。這意味著僅在我們所處的宇宙角落，就存在著數十億顆行星。這與幾年前許多科學家認為行星形成過程複雜、因此是特殊現象的觀點截然不同。而現在我們知道，行星比恆星本身更常見。 「行星就像兔子一樣；你不會只得到一顆，...
兩個迄今為止發現的最大巨型黑洞，足以吞噬數十億個太陽
天文學家測量了迄今為止發現的兩個最大的超大質量黑洞，它們擁有足以吞噬10個太陽系的巨大引力。這些黑洞比預測的要大得多，這表明超大型星系及其黑洞的生長和演化方式與小型星系和黑洞有所不同。位於NGC 3842星系中心的一個巨型黑洞，質量相當於97億太陽。它位於獅子座，距離地球約3.31億光年。研究人員表...
擺脫太陽污染，旅行者號首次觀測銀河系中的恆星形成過程
就像城市燈光遮蔽了夜空一樣，太陽也阻擋了許多來自我們銀河系鄰域的訊號。我們的恆星及其磁場保護著行星免受宇宙射線和星際風的侵襲——這總體上是一件好事，但如果你想更詳細地研究銀河系，這就有點令人沮喪了。例如，我們無法觀測到氫訊號，而氫訊號正是我們銀河系鄰域中恆星誕生的標誌。直到現在——旅行者號探測器首次...
一群愛好者如何繪製暗物質圖譜
本季末，歐幾裡得望遠鏡發射升空後，將繪製星系團的紅外線和可見光影像，有助於建構宇宙的大尺度結構藍圖。一群報名參加競賽的業餘科學愛好者將運用他們的專業技能來闡述這些發現。 「繪製暗物質地圖」競賽證明，阿拉伯語筆跡分析、冰川學和粒子物理學與宇宙學的相關性比任何人想像的都要高——而且，當你要求人們為了炫耀...