呉敬子はなぜ『士大夫記』の中で范進が科挙に合格する物語を書いたのでしょうか?

「范錦が科挙に合格する」という話は、清代の小説家呉敬子の『士大夫記』に由来する。この一見単純な物語は、実は古代の「厳格な」科挙制度を批判している。次はInteresting Historyの編集者が詳しく紹介するので、見てみましょう。

「厳格な」科挙制度が「ファン・ジン」を生んだ

『士大夫物語』の物語について語るには、まず呉静子について語らなければなりません。この名前は歴史上の有名人と比べると少し劣っているように思えますが、実際には呉敬子の経歴はそれらの有名人とそれほど変わりません。

もし呉靖子自身が科挙に何度も失敗していなければ、彼の家は徐々に衰退し、呉靖子が老後に友人に頼らざるを得なくなるまでには至らなかっただろう。学者たちは呉靖子にとってこの人生で生き延びる唯一の手段となった。

文学的才能について言えば、呉敬子の文学的才能は、実は清朝の他のどの文人よりも劣っていません。呉静子が13歳のとき、母親が亡くなりました。家族の争いを避けるために、呉静子は一日中家に閉じこもり、「古典、歴史、雑集」から「小説、エロ詩」まで、あらゆる本を読みふけりました。呉静子は手に入る本はすべて受け取り、すべて読むまでやめませんでした。

通常であれば、これほど豊富な読書経験があれば、呉静子は科学試験に問題なく合格できるだろう。しかし、清朝時代に政府が「八字文」のような答案を要求した時でさえ、呉敬子はそれを書くのが下手ではなかった。このことは、彼が17歳で科挙に合格し「学者」になったという事実からもわかります。

しかし、「八本足のエッセイ」を書くのが得意だからといって、呉静子が官僚として成功できるというわけではない。彼は康熙帝、雍正帝、乾隆帝の三帝の治世を経験し、清朝官僚の陰謀や策略を長きにわたって見抜いていた。

幼少期に母親を亡くし、青年期に父親を亡くした経験もあって、呉静子は世の中のすべてを完全に手放した。たとえ家族が家督をめぐって彼と争おうとしたとしても、彼はあまり気にしませんでした。いくつかの簡単なテストを行った後、彼は兄弟、姉妹、叔父、叔母に家督をめぐって争わせました。何も残されなかった呉敬子は、その著作の中で次第に「樊進」の原型となっていった。

「ファン・ジン」はなぜ科挙制度を批判しているのか？

「范進、科挙合格」の記事を見ても、『士人伝』全体を見ても、范進が貧乏な生活から四等官になれたのは、科挙に「合格」できたからである。呉敬子が科挙制度を批判するために『範進』を書いたというのは、少々無理があるかもしれない。

しかし実際には、「范進」が科挙を経て官職に就いたからこそ、呉敬子は科挙制度を批判する意図を真に示したのである。なぜなら、呉敬子が『士人伝』を書き始めた頃、中国では資本主義がちょうど根付き始めた頃だったからだ。

清朝の観点から見ると、封建社会から資本主義社会への移行は実は良いことだった。時代の発展に遅れずについていくことで、その後の近代戦争を回避できただけでなく、清朝は見かけの富を有効に活用し、世界一の国であり続けることができました。

しかし、やはり科挙制度のせいで、時代の影響を受けて次第に思想が「目覚めた」人たちは、ますます「硬直化」する科挙制度を乗り越えて、世の中を変えるような人になることができなかったのです。

そして、偶然にも、呉敬子は資本主義的な考えを持った最初の世代の人たちのほぼ中心でした。しかし、科挙制度は変更できなかったため、呉敬子は准人の称号を得ることができなかっただけでなく、官職も始まる前に終わってしまった。それに比べて、54歳でまだ「童生」だったが、科挙に合格して「尉人」になった途端に運命が好転したファン・ジンは、特に後進的だったようだ。

これは、范進の臆病な性格に反映されているだけでなく、范進が「科挙に合格」して以来、彼に好意を寄せるようになった「地方の名士や英雄たち」にも反映されている。

例えば、范進が科挙に合格した後、范進の家に最初に駆けつけ、お金と家を与えた人物は「張さん」でした。この田舎紳士は、口先で自分を「弟」と呼ぶだけでなく、さまざまな理由を使ってファン・ジンに近づこうとしました。それはただ「主人」であるファン・ジンの前で良い印象を与えるためでした。

時代の流れに遅れずにいることでのみ、私たちは常に世界のトップに立つことができるのです

清朝の衰退がいつ始まったのかは、もはや正確には分からない。歴史的に見れば、清朝が時代によって徐々に見捨てられていったのは「鎖国」という国家政策の実施によるものだが、実際に何が起こったのかを言うのは難しいだろう。

おそらく乾隆帝も、武靖子と同じように、時代が変わろうとしていることを予感していたのだろう。結局のところ、皇帝として、乾隆帝が国の最も基本的な変化さえ感じないということはあり得ない。

鎖国政策の徹底については、徐継月著『西海略記』と関係があると思われる。この本は、ワシントンという人物を記録しているだけでなく、ワシントンが土地を占領した後、中原の王朝のように父から息子へ、息子から孫へと「王位」を継承するのではなく、「推薦方式」を作成した方法についても具体的に説明しています。乾隆帝はおそらくワシントンの「ほぼ全世界に公表する」というアプローチに恐れをなし、この考えが中原に伝わり、愛新覚羅家の最高権力が崩壊することを懸念し、このような行動に出たのであろう。

乾隆年間にすでに晩年を迎えていた呉敬子が、どうしてこの理由を知らなかったのだろうか。当時すでに高齢で、長年科挙を受けることを拒否していたのに残念だ。また、『士大夫記』の執筆に10年以上を費やしたため、発言する能力を失っていた。時代についていけなければ、時代についていけないのです。呉静子は、自分にできるのは「ファン・ジン」を書くことだと考えていた。

結論

歴史の車輪は常に前進しており、その轟音は大きな雷鳴のようだ。このような激しい混乱の中で、どれほど栄華を極めた王朝であっても、機会を捉えて進歩を追求する方法を知らなければ、必然的に他国に遅れをとることになる。

古代中国の歴史における王朝の交代は時代の進歩を証明するものではないかもしれないが、雇用制度に必ず起こる変化は、時代は変わり、思想は進歩しているということをすべての人に真に思い出させるものである。国家がいかに発展しようとも、時代の変化に対応することによってのみ、世界各国の中で常に優位に立つことができるのです。