蒋子牙の兵法書『六策・犬策・武騎』の原文と鑑賞

【オリジナル】

武王は太公に尋ねました。「騎士はどうやって選ぶのですか？」

太公は言った。「騎士を選ぶ方法は、40歳以下で、身長が7フィート5インチ以上で、強くて機敏で、他の人よりも優れており、乗馬や射撃ができ、前後左右に移動し、前進したり後退したり、塹壕を越えたり、丘を登ったり、危険を冒したり、大きな沼地を横切ったり、強い敵を追い抜いたり、群衆を混乱させたりできる者を選ぶことです。これらは騎兵の戦士と呼ばれ、敬意を持って扱われなければなりません。」

【翻訳】

武王は太公に尋ねた。「騎士を選ぶ方法は何ですか？」

太公は答えた。「騎士を選ぶ基準は、40歳以下で、身長が7フィート5インチ以上で、力が強く、常人より機敏で、馬に乗って速く走り、馬上で弓を射ることができ、前後左右に自由に戦うことができ、前進と後退に熟練しており、溝を越え、丘を登り、障害物を駆け抜け、大河を渡り、強い敵を追い、多くの敵を混乱させることができる者を選ぶことです。このような人を武騎士と呼び、寛大に扱わなければなりません。」

【図】

我が国の騎兵は、春秋戦国時代の変わり目にはすでに登場していました。中原における騎兵隊の最も初期の編成は、趙の武陵王が実施した「胡服乗馬」政策から始まった。

趙国はもともと春秋時代の晋国の貴族の一つでした。紀元前403年、趙、韓、魏が晋を分割し、趙は戦国時代の七大国の一つとなった。三国が晋を分割した後、趙はかつての晋の北部の領土を占領し、北と東北では臨湖、楼藩、東湖、燕などの遊牧民と接し、東では中山国、斉国と接し、南では魏と接した。南西部では、魏、漢、魏、秦の国と接しています。

周の宣王44年（紀元前325年）、石霊王が趙の王位を継承しました。当時、属国は中原をめぐって争い、激しい併合戦争を繰り広げていました。趙は強国に囲まれ、度重なるいじめに遭いました。北方と東北部の少数民族は、半袖、長ズボン、腰に革ベルト、革靴を身につけ、乗馬や矢射が得意で、動きが機敏で、進退が速く、頻繁に南下して趙の領土を荒らし、趙の北方の国境地帯の人々の生産と生活に大きな損害を与えました。

厳しい現実に直面した趙武霊王は、激しい併合戦争で趙が滅亡するのを防ぎ、さらに強大な国になるためには、国防力を強化する軍事改革を行う必要があると感じました。

趙の武霊王は長い検討期間を経て、「人々に胡衣の着方、馬の乗り方、射撃の仕方を教える」という改革案を提案した。当時の趙の将兵の服装は中原の伝統的なスタイルで、襟が広く、腰が広く、裾が大きく、袖が長く広く、甲冑はかさばり、結び方も複雑だったからです。このような服装では、馬に乗ったり降りたり、戦場で戦ったりするどころか、通常の移動にも非常に不便です。同時に、趙人が戦争で使用した戦車は平地での使用にしか適しておらず、険しい地形では無力でした。

胡族は袖の狭い短い服を着ており、戦争に行くときは馬に乗って矢を射、とても軽くて機敏でした。そこで、趙の武霊王は胡族に習って「胡服乗馬」、つまり胡族の服装に着替えて騎馬戦闘法を採用することを決意した。趙の武霊王は、あらゆる障害を打ち破り、全国の馬車に胡装を着せるよう命じました。武霊王は胡装を着る最初の人として模範を示し、庶民もすぐにそれに倣いました。

趙の武霊王は胡の服装を基本として、騎馬や弓術に優れた人材を広く募集し、既存の兵士に騎馬や弓術の訓練を施した。また、騎兵訓練の拠点として特別な「騎兵」を設置した。改革後、非常に短期間で大規模かつ強力な騎兵部隊が結成されました。この騎兵は以前の戦車兵に取って代わり、趙軍の主力となった。

趙武霊王はこの騎兵を頼りに、受け身で負けていた状況を一気に変え、これまで趙を度々苦しめてきた中山国を破っただけでなく、臨湖族や楼藩族などの少数民族も破り、北方へ数千里にわたって領土を拡大した。趙の武霊王が死ぬ頃には趙は七大国の一つとなり、戦国時代後期には秦に匹敵する軍事力を有していた。

「胡服乗馬」は漢民族史上初の独立した大規模騎兵部隊の誕生を象徴するものである。これは、戦車兵と甲冑兵の伝統的な優位性に代わって歩兵が台頭したことに続く、春秋戦国時代の軍事史上二番目の画期的な出来事であった。軽騎兵はスピード、柔軟性、攻撃性が強く、特に内陸の平原や北方の草原での戦闘に適しているなどの利点があったため、他の属国もこれに倣って大規模な騎兵隊を編成し、騎兵は封建時代を通じて重要な兵力の一つとなった。