『紅楼夢』では賈家の生活はどれほど変化したのでしょうか？なぜ賈夫人はもっと細心の注意を払わなかったのでしょうか?

賈家は金陵の四大家のうちの長であり、毎年莫大な費用を必要としている。以下の記事はInteresting Historyの編集者がお届けします。興味のある方は続きをお読みください。

『紅楼夢』における賈邸の衰退は、目に見えるほどのスピードで現れた。例えば、初期の賈邸は、親戚を訪ねるための別荘を建てるのに数百万両の銀を費やした（賈強の蘇州旅行だけでも、俳優、楽器、衣装の購入に3万両の銀がかかった）。しかし、後期になると、栄果邸内の経済的な弊害が表面化し始めた。

まず、第75話では、みんなが賈の母に食事を出しました。寧国屋敷の有士がたまたまやって来たので、賈の母は彼女を食事に誘いました。しかし、彼女が椀にすくったご飯は、大家たちが食べる赤米ではなく、白茎米でした。賈の母が尋ねた後、屋敷ではこの細かい粒の赤米がひどく不足していることを知りました。

賈おばあさんは背中の後ろで手を組んで楽しんでいた。なぜなら、ヨウシがまだ白米を食べているのに、給仕が召使たちのためにご飯の入った茶碗を持っているのを見たからだ。賈おばあさんは「どうしてそんなにめまいがするの？この食事をおばあさんに出すの？」と聞いた。男は「おばあさんはもう食事を終えた。今日は女の子が生まれたので、少し短くなった」と答えた。元陽は「今は頭で帽子を作ることしかできない。お金持ちになるなんて到底無理だ」と言った。 - 第75章

そして、第77話では、王希峰が病気になりました。王夫人は右腕の阿鳳なしではやっていけなかったので、急いで誰かに王希峰の回復のために丸ごとの高麗人参を探すように頼みました。しかし、栄果邸宅全体で良い丸ごとの高麗人参を見つけることはできませんでした。彼女はついに賈夫人のところで1本見つけましたが、それは古くなって薬効が失われていました。王夫人は自分のお金で外部からそれを買うしかありませんでした。

ある時、周睿佳は別のものを持ってきて言った。「……これは他のものと違います。どんなに良いものでも、百年もすれば灰になります。まだ灰になっていませんが、腐った木になっていて、性的力はありません。奥様、このものを取り除いて、太くても細くても、新しいものに取り替えてください。」これを聞いた王夫人は頭を下げて何も言わなかった。しばらくして、彼女は言った。「私たちには何もできません。2両買いに行かなければなりません。」 - 第77章

賈家の衰退を分析するとき、多くの読者は賈おばあさんを非難するでしょう。なぜなら、おばあさんの生活は贅沢すぎるように見えるからです。賈おばあさんは活発なのが好きなので、時々パーティーを開く機会を見つけます。たとえば、この本では、第22章で賈おばあさんが率先して薛宝才の誕生日パーティーを開くことを提案したことが明確に述べられています。

第39話では、劉おばあさんが大観園に入り、賈おばあさんはこの機会を逃さず「石おばあさんの大観園での2つの宴会」を主催し、とても賑やかでした。

第44話では、王希峰の誕生日です。賈の母は率先して、みんなでお金を貯めて王希峰の誕生日パーティーを開くことを提案し、栄果屋敷の女性全員を動員して王希峰のためにお金を貯めさせます。

ここで賈おばあさんは王夫人に微笑みかけ、「ただ、ここに招待するために人を送ったのです。旧暦の1月2日は馮さんの誕生日です。数年前、彼女のために誕生日パーティーを開こうと思ったのですが、大事なことが起こりました。今年はみんながここにいるので、何も起こらないと思います。みんなで楽しい一日を過ごしましょう...私たちもあの小さな家族と同じように、みんなでお金を出し合ってパーティーを開くべきだと思いました。楽しいと思いますか？」 - 第43章

読者にとってさらに受け入れがたいのは、賈牧の快楽への貪欲さが家族の利益への配慮を超えているように見えることです。典型的な例は、第75章で、甄家が没収され、賈家の女性たちがその問題について話し合っていたときです。甄家の崩壊は、賈家にとって、離れると唇と歯が冷たくなるという警告でしたが、賈牧の反応は非常に怠惰でした。

賈夫人がソファに横たわっていると、王夫人は甄一家が有罪判決を受け、財産を没収され、罰を受けるために都に送り返されることになったことを話した。これを聞いた賈牧は気まずい思いをした。賈牧はうなずいてため息をついた。「他人のことに口出しするのはやめよう。8月15日に月見を楽しむかどうか、話し合おう。」 - 第75章

賈一家は崩壊の兆しを見せ始めているが、賈おばあさんは相変わらず楽しく過ごすことを考えている。多くの読者が賈一家の衰退を賈おばあさんの「自分のことは自分でやる」という態度と結び付けるのも不思議ではない。

しかし、この層だけを見ると、「紅楼夢」に対する理解はあまりにも表面的なものになってしまいます。確かに賈祖母は快楽に貪欲であるという欠点があったが、賈家の経済的衰退は賈祖母の贅沢な生活とはほとんど関係がなかった。なぜそう言うのだろうか？

『紅楼夢』は女性を讃える小説だからか、読者が目にするのは賈家の多くの女性たちの生活風景ばかりで、賈家の富はすべて賈おばあさんが稼いだものだと誤解している。これは実は一枚の葉に目がくらんで全体像が見えていないケースである。

賈おばあさんは、活発な性格ではあったものの、虚栄心が強く、浪費家というわけではなかった。よく考えてみると、賈おばあさんは、あれほど多くの宴会を催し、あれほど多くの芝居を聴いていたにもかかわらず、決してむやみにお金を使うことはなかった。

例えば、第 43 話の王希峰の誕生日パーティーは、お酒を飲んだりパーティーをしたりと賑やかに見えますが、お金はみんなで貯めたもので、賈おばあさんはすべてを賄えるほど裕福ではありませんでした。

賈おばあさんは微笑みながら、その夜に何が起こったかを皆に話しました。人々の中で、この楽しみに参加しない者がいるだろうか。馮姉さんと仲が良く、喜んで参加する者もいたし、馮姉さんを恐れ、彼女におだてようと熱心に言う者もいた。その上、彼らは皆、何か提供できるものを持っていた。それで、彼らはこれを聞いて、皆喜んで同意しました。賈おばあさんは先に「二十両あげます」と言いました。薛おばあさんは笑って「私もおばあさんに続いて二十両あげます」と言いました。......——第43章

賈おばあさんはなんと賢い人なのでしょう。この計画を立てたとき、彼女はすでに、王希峰に面目を保つためか、王希峰を恐れるためか、あるいは仕掛け人の賈おばあさんに威圧されるために、皆がこの楽しみに参加するだろうと予想していました。誰もお金を払わない勇気はなく、結局、賈おばあさんの王希峰の誕生日パーティーの計画には、銀二十両しかかかりませんでした。

賈おばあさんのIQとEQは、どちらも王希峰よりも高い。落ち着いて注意を払うことができる読者なら誰でも、「紅楼夢」でこの事実に気づくだろう。栄果屋敷の全盛期には数千人の人々を管理していたが、その後、率先して二線に退き、家事の権限を嫁と孫嫁に委譲した賈おばあさんは、決して普通のリーダーではない。

お金に関しては、賈母も自分の考えを持っていた。栄果屋敷が崩壊寸前の状況に直面して、賈母は完全に無知だったわけではなく、自分のやり方で密かに王希峰を助けていただけだった。例えば、第74話で、平児はかつて「王希峰と元陽が賈母の持ち物を盗んだ」問題を分析した。

平児は笑って言った。「大丈夫。元陽はおばあちゃんのために借りたのであって、二代目の主人のために借りたのではない。元陽は自分の愛のために借りたはずなのに、実はおばあちゃんから借りたのだ。おばあちゃんは孫が多すぎるのを恐れて、あれこれ借りた。孫の前では甘やかされて育った子のように振舞っていたのに、誰にお金を頼めばいいのかわからないのだ。」 - 第74章

賈おばあさんは、外見は優しくて人当たりがよく、孫を溺愛しているようにも見えるが、根は理性的で、外見は柔軟でも内面は厳しい女性の典型である。栄果屋敷が経済危機に陥ったとき、王希峰は屋敷の経費を維持するために、しばしば宝石を質に入れなければならなかった。賈おばあさんは、元陽を通じて密かに阿鳳を援助していた。このことは公にすることができなかった。さもないと、他の人々が賈おばあさんに金をせびりに来るだろう。賈おばあさんは、何も知らないふりをして、ただ楽しんで楽しんでいた。このようにしてのみ、彼女は関与せず、密かに援助することができた。

さらに重要なのは、賈家の金庫は厳密に二つに分かれているということです。一つは賈家の正式な金庫であり、もう一つは賈牧自身の私的な金庫です。第26章には、賈の母が小湘閣に送金した経緯が記されている。曹公は小女中の賈慧の口を通してこう言った。

佳慧は小紅に微笑みかけ、「私はとてもラッキーよ！庭で洗濯をしていた時、宝玉が林さんにお茶を届けるように頼み、華姉さんが私に届けるように頼んだの。偶然にも、おばあさんは林さんにいくらかのお金を送って、それを女中に配っていたの。林さんは私を見ると、お茶を両手で掴んで私にくれたの。いくらかはわからないわ。私のために取っておいて。」と言った。そしてハンカチを開いてお金を出した。 ——第26章

嘉慧によると、「おばあさんは林さんにお金を送った」とのこと。これは、林黛玉が賈家で毎月受け取る仕送りは賈の母自身が支払っており、賈家の官庫からのお金とは関係がないことを意味するのか、それとも、林黛玉は他の姉妹たちと同じように賈家の官庫から毎月受け取る仕送りをずっと受け取っていて、今回は賈の母が黛玉に余分な小遣いを渡しただけなのか。

しかし、どんな状況であっても、賈祖母が自分の私財を持っていることは間違いありません。これには、第46話「元陽は元陽と結婚しないと誓う」で賈奢が元陽に結婚を強要した理由も含まれます。表面的には元陽の美しさを欲しがっていたからですが、実際には、彼は依然として賈祖母の私財を欲しがっており、元陽を通じてそれを手に入れたいと思っていました。元陽は賈祖母の私財の鍵でした。

そのため、賈家の経済衰退は、老婦人のいわゆる贅沢な生活とはあまり関係がなく、老婦人はただ数人の侍女を増やし、数両の銀を費やしてパーティーを開き、皆を賑やかにしただけだった。しかも、パーティーの費用の一部は賈祖母自身が支払ったものであり、賈家の役人の財政とは関係がなかった。

封建時代の女性は家から一歩も出なかったのに、一体どれだけのお金を使うことができたのか想像してみてください。長男の賈奢は妻や妾をたくさん持っていて、元陽の美しさを欲しがっていました。元陽を無理やり結婚させることに失敗した後、彼は延紅という妾を買いました。その代価は銀八百両でした。

邢夫人はたった今起こったことを簡単に繰り返しただけだった。賈舍は困惑し、罪悪感を覚えたので、病気休暇を取った。彼は賈夫人に会う勇気もなく、ただ星夫人と賈廉を毎日彼女に敬意を表すために遣わしただけだった。彼は仕方なく、あちこちに人を遣わして彼女を探させ、ついに銀八百両を費やして、延紅という名の十七歳の少女を買い、家に引き取りました。 ——第47章

これは賈社の側室の1人です。第3章で林黛玉が賈屋敷に入ったとき、彼女は本館の住居に来て、「多くの側室と豪華な服を着た侍女が彼女を迎えに来る」のを見ました。賈社には側室があまりにも多く、王希峰ですら我慢できず、主人は自分の健康に気を配り、無理をせず、左に側室、右に小さな妻を置いたと言いました。

その後、賈奢は孫紹祖から銀五千両を使い、返さなかったため、娘の応春を孫紹祖と結婚させた。この銀五千両は賈奢の母が何度も宴会を開くには十分であった。しかし、賈舍の手の中で、そのお金は瞬く間に使われてしまった。曹公はそのお金をどのように使ったかは言わなかったが、ただ妾との結婚や飲食、遊びに費やしただけだった。

また、賈家には深刻な腐敗がありました。例えば、第44話では、賈廉との情事が発覚した後、包二嘉は首を吊ることを選びました。賈廉は密かに銀二百両を彼女に送り、また包二嘉にもいくらかの金を渡しました。最後に、彼は林志霄にその金をすべて賈家の役人の年会費に入れて、経費を補うように指示しました。

これらは賈家の経済問題の氷山の一角に過ぎません。人口の多さや出費の高さなど、内部にもまだ多くの問題があります。栄果邸宅の外にある8つの農場の家賃と賈正のような公務員の給料だけでは、このような大家族を養うことはできません。そのため、王希峰は従業員の解雇を提案しました（第74章では、捜索と検査を利用して従業員を解雇しました）。主人たちは浪費し、お金を節約する方法を知りませんでした。さらに、宦官が時々宮殿にお金を求めに来ました...

さまざまな矛盾が絡み合って、賈家の経済衰退につながりました。結局のところ、それは賈家の政治的権力の喪失によって引き起こされました。結局のところ、権力とはお金です。権力を失うと、孫紹祖のような無名の人でさえ、迎春を拷問し、侮辱することを敢えてしました。本質は同じです。