「十二階」：私が生まれた建物・両親に銀二十両、限られた資金、孝行息子に銀一万両、無限の利息

『十二塔』は、明代末期から清代初期の作家・劇作家である李毓が章立てで書いた中国語の短編集です。12巻から成り、各巻に独立した物語が収められています。各物語には塔が登場し、登場人物の運命や物語の展開も塔と関係しているため、この本は『十二塔』と名付けられました。それでは、次の興味深い歴史編集者が、聖狼楼2について詳しく紹介しますので、見てみましょう。

殷小樓はその招待状を持って数え切れないほどの場所を旅し、何万人もの人々の顔を笑顔にしました。突然、私は見知らぬ男に出会い、皆が笑ったり叱ったりする中、この取引を成立させることができました。

4つのことわざがそれをよく表しています。

マチェーテは野菜を切るためにひしゃくを打ち、便器は油瓶の蓋を閉めます。

世の中に捨てられすぎるものなどありません。酸っぱいワインでも酢として売ることができます。

ある日、彼が松江州華亭県に着いたとき、路上で瞑想していると、多くの無知で邪悪な若者が彼を騙そうとやって来た。彼らの中には、「孤児院には乞食のリーダーが足りないので、あなたを買収して代わりをさせようとしている」とか、「亀屋には音楽家のリーダーが足りないので、あなたを役人として雇おうとしている」などと言う者もいた。

ある者は彼の頭を殴り、ある者は彼の足を蹴り、シャオロウはそれが本物でも偽物でもないと思った。

この困難な時期に、色白で背の高い一人の若者が群衆の中から現れました。彼はハンサムな男でした。彼は皆を呼び止め、話すのをやめるように言いました。彼は言いました。「未亡人、未亡人、孤児、孤児は貧しく無力な人々です。皇帝は彼らに慈悲を示すべきですし、政府も彼らに救済を与えるべきです。」

「私たち若者は礼儀正しくあるべきです。どうして他人を侮辱できますか？」皆は言いました。「もしそうだとしたら、あなたは孤児や未亡人に同情する人ですから、銀十両を払って彼をあなたの主人として買い戻したらどうですか？」若者は言いました。「大したことではありません。彼の外見から判断すると、将来のない男ではありません。ただ、彼が身を売った後、彼の親戚が彼を引き取りに来て、残りの人生をあなたと過ごすことを望まなくなるのではないかと心配しています。もし彼が私とずっと一緒に暮らす気があるなら、私には両親がいないから、銀十両を出して彼を養父として雇おう。将来、私は孤児や未亡人の世話をする男としても知られるようになる。それが何の悪いところだ？」小楼は言った。「私は独り身で、身寄りはない。看板にはっきり書いてあるし、後悔したこともない。」本当にそうしたいなら、早くお金を両替して、私も一緒に戻ります。 「みんなは『体を売ったから、彼が養ってくれるのに、なぜお金が必要なの？』と言います。小楼は言いました。『正直に言うと、私は口が欲張りで、いくら食べても飽きません。お茶、米、酒、肉のほかに、一生おいしく食べられるように野生の食べ物も食べたいので、結婚する余裕はありません。結婚したらすぐに、夫の長所と短所について尋ねることができますか？ 彼と良い関係を築くまで1、2か月待ってから、彼が何を望んでいるか尋ねてください。それが父親としての正しいやり方です。 「この話を聞いたとき、みんなは購入者がこれを聞いて間違いなく決断を取り消すだろうと心配しました。しかし、購入者は恐れるどころか、「私はまだ父親ではありませんが、あなたはとても思いやりがあります。将来、私は息子を精一杯愛するでしょう」と褒め続けたとは誰が想像したでしょうか。 「それで私は彼をホテルに招待し、夕食のテーブルを用意し、上等なワインを沸かして、契約を交わしながら彼と話をしました。

最初、その邪悪な若者たちは、彼が本物かどうか確かめるために、やはり酒を飲むという口実で彼を店まで追いかけました。 売り手は一番上に座り、買い手はその横に座りました。酒を注ぐ時は息子のようにとても丁寧でした。食事が終わると、腹帯から銀の袋を数枚取り出し、重さを量ってみると、全部で16両ありました。両手で銀を手渡して言いました。「私の身代金のほかに、あと6両あります。取りに来てください。これからは金袋はあなたの管理下にあります。私は確認しません。食べたい時に食べて、使いたい時に使ってください。できる限り、私は百歳まで文句を言わずに食べます。」小楼は実際に恥ずかしげもなくそれを受け取り、看板を下ろして彼に渡して言いました。「これは私の売買契約書です。証拠としてあそこに隠してください。」

若者は看板を受け取り、深々とお辞儀をしてから、それを袖の中に隠した。小楼は実際に一家の主のように振る舞い、財布を開けて銀貨を量り、彼のために酒の代金を支払い、二人は一緒に出かけた。

近くにいた邪悪な若者たちは驚いて言った。「この奇妙な二人は神か幽霊だ。普通の人間二人がこんな奇妙なことをするはずがない！」小楼の遺体は売られたが、彼らは受取人の姓が張なのか李なのか、家族がどうなっているのか、妻がいるのかどうかも知らなかった。彼らはただ彼の家までついて行って何が起こるか見守ることしかできなかった。彼は先導してある場所に行き、門をくぐり、椅子を引き出してホールの前に置き、小楼に座るように言い、誠意を込めて4回お辞儀をしました。挨拶の後、彼はまず小楼の名前と出身地を尋ねた。

小楼さんは自分の正体を明かして男性の気持ちを試すのが怖かったので、偽名をでっち上げて男性の要求に応じた。住所も明かさず、隣の州か郡の場所を何気なく言っただけだった。 彼がそう言うと、すぐに彼の名前と結婚しているかどうか尋ねられました。若者は言った。「私の姓は姚吉、名前は吉です。湖広省漢陽県漢口鎮の出身です。幼い頃に両親を亡くし、頼れる人がいませんでした。16歳の時、曹玉宇という村人について松江に行き、布を売りました。毎年曹から数両の賃金をもらい、それで生計を立て、技術を学びました。その後、曹の商売に精通し、数両の資金が貯まったので、師匠のもとを離れて自分の商売を始めましたが、元の商売は辞めませんでした。

この家族は布の仲買人です。毎年、人々が布を集めにやって来て、彼の家に泊まります。私は今年22歳ですが、まだ未婚です。父によると、私たちは県や郡は違うけれど、二人とも湖広出身だそうです。昔から言われているように、「どんなに親しくても、同じ故郷の人だ」ということです。 「今日の私たちの出会いも、前世での運命の結果です。」同年代の子たちはみんな親がいるのに、私は恵まれていません。孤独で無力だと感じています。もし私が他人の息子だったら、人々は私のことを理解してくれず、財産欲が強くて怠け者だと言われるのではないかと心配です。私の体があれば、お金を稼げない場所などないということを、あなたは知らないでしょう？私は7、8歳の時に両親を亡くしましたが、今も元気に生きています。養子という名目で、どうして他人の富をむさぼることができるでしょうか？今、私は父と会ってみましたが、父は家族も財産もない人でしたし、誰も私にそんなことを言うとは思いませんでしたから、私は父に一目惚れしてしまい、この良いことが起こりました。私は幼い頃に両親を亡くし、誰からも教わったことがありません。父が私に善良な人間になることを教えて、私と折り合いをつけず、この偉業を成し遂げてくれることを、私は皆で願っています。私たちは父と息子になったので、姓と名前を変えなければなりません。父と息子が異なる姓を持つことは論理的ではありません。子供に父親の姓を与え、将来私が彼を呼べるように名前を付けてください。 「小楼はこれを聞いて、自分が家庭を持った男であることを知り、とても誇りに思っていました。しかし、自分が始めたことを最後までやり遂げられず、だんだん飽きられてしまうのではないかと恐れていたので、彼を監視して試したかったのです。前に言ったことは真実ではなかったため、自分で名前を作ってから彼のために名前を作る理由はなかったので、言い訳をして、「私はあなたを金で買ったのだから、私の姓を名乗るべきです。あなたが金で私を買ったのなら、あなたの望みどおりに名前を変えてもらいましょうか。あなたの姓はヤオなので、私はあなたの姓を名乗って『ヤオ・シャオロウ』と呼ばれることにします」と言うしかありませんでした。 「姚吉は父親の才能を受け継いでいたが、それを当然のこととして受け止めることができず、古いことわざを引用して話題にした。それは「服従は尊敬に劣る」というものだった。それ以来、父と息子はお互いをとても愛し合い、小楼の好きな食べ物はすべて買ってきて彼に差し出した。小楼もわざと甘やかされて育った子供のように振る舞い、良いものは良くないと言い、何度も買ってきては替えるように頼んでやっと食べたくなった。姚吉は彼に支配され、飽きることもなかった。半月以上経った後、小楼は病気のふりをして、彼がどのように彼女に仕えるかを見ていた。すべてが安全になるまで、彼女は本当の気持ちを明かさなかった。

何か驚くべきことが起こると誰が予想したでしょうか? 突然、元軍が猛烈な勢いで燕関を攻撃し、まもなく南京に到達するという偽りの知らせが入りました。また、三楚と二広東では盗賊や強盗が起こり、人々が略奪されない場所はなかったとも聞きました。小楼はこの手紙を聞いてとても怖くなり、病気のふりをすることもできず、仕方なく姚吉を呼び寄せて尋ねた。「布を集めるのに必要な資金はいくらですか？」

「まだそんなに大金を人の首にかけられる余裕があるんですか？」と聞くと、姚吉は言った。「総資本は金貨300枚以上で、商品の半分も集まっていません。残りは村に残されています。」偽情報が出回っている今、どうやって回収すればいいのでしょうか？ 商品を積んで帰るしかありません。 この混乱が終わって平和になったら、また回収に来ます。 「でも、帰りの運賃が高すぎて、どうしたらいいのかわかりません。どうしたらいいですか？」と尋ねると、小楼さんは「費用はすべてカバーされているので、心配する必要はありません」と答えた。しかし、このような混乱の時代に手ぶらで旅をすると反乱軍に遭遇するかもしれないのに、どうやって物資を運べばいいのでしょうか。集めた布を専門家に渡して領収書を書いてもらうのがよいでしょう。平和が戻ったら、あなたと私は一緒に脱出して故郷に急いで戻ります。これが最も安全な計画です。 「ヤオ・ジさんはこう言った。「父は売春婦なのに、どこからそんな金を調達するんだ？ たとえいくらか持っていたとしても、大した額ではないと思う。」子供は最初は一人で、お金があってもなくても生計を立てることができます。父親ができたので、私たち二人は家族として一緒に暮らすことができます。何も持たずに帰ったら、どうやって生活すればいいのでしょうか？子供がお腹を空かせているのなら、父親もお腹を空かせているでしょうか？」これを聞いた小楼は泣き出し、手を伸ばして彼の肩を数回たたき、「孝行な息子よ！」と言いました。

あなたは前世でどんな運命を辿って、私にこんなにも本当の愛を注いでくれたのでしょうか？正直に言うと、私は本当に貧乏な人間ではないし、自分を売り渡しているわけでもありません。彼は年老いていて子供がいないからこそ、忠実で愛情深い子孫を残したいと考え、人々の愛情と忠誠心を試すためにこの罠を仕掛けたのです。偶然にも、あなたのような素晴らしい人に出会えるとは思っていませんでした。私は今、心から私の人生をあなたに託します。パパは、私の財産はあなたが使うには十分すぎるほどだと自慢していませんでしたか？あなたは私の体をたった10両しか払わなかったが、今なら莫大な利益を上げてあなたに返すことができる。これからあなたは億万長者だ。たとえ客の金三百両を捨てたとしても、それはほんのわずかな額に過ぎない。早く荷物をまとめて私と一緒に戻ってきて金持ちになりましょう。 「これを聞いて、姚基は泣き崩れました。その夜、彼は品物を調べ、それを専門家に渡しました。翌日、彼は出発し、大きな船を借りて上流へ航海しました。

読者は、物語は父と息子が一緒に家に帰るところで終わると思っていたが、ある日予期せぬ出来事が起こったことから物語が始まり、その道のりには一息では語り尽くせないほど多くの喜びと悲しみがあったことを誰が知っていただろうか。とりあえずこの章はこれで終わりにして、次の話を続けましょう。