對於那些把昆蟲當成寵物飼養的昆蟲愛好者來說，這個問題或許顯得有些愚蠢。有些昆蟲看起來很兇猛，有些則很害羞；有些喜歡到開闊的地方活動，有些則躲在牆邊。但除了粗略的觀察之外，研究人員仍在不斷探索昆蟲性格的各個方面，以及同一物種的不同個體在性情上的差異。
去年，伊利諾大學的研究小組調查了蜜蜂的「尋求新奇」傾向。科學家發現，那些經常尋找新巢址的蜜蜂也表現出非常強烈的覓食習性。這表明，某些蜜蜂個體可能由於基因或其他因素的影響，天生具有漫遊癖和探索傾向。
「大多數人認為昆蟲非常相似，行為方式也相同，」匈牙利德布勒森大學的生物學家埃尼科·吉里斯（Enikő Gyuris）說道，但她的研究結果卻並非如此。在紅蝽的研究中，吉里斯運用一系列行為測驗來測量三種不同的性格特徵：大膽、活躍和「探索性」。在最近的一項研究中，她將每隻紅蝽放入一個敞口的試管中，然後將其放置在一個直徑兩英尺的圓形場地中央。最大膽的紅蝽迅速出現，而膽小的則躲藏了10分鐘。紅蝽離開試管後，它們向不同方向移動和探索新物體的傾向被用來衡量它們的探索性。 “我們的研究結果表明，紅蝽個體之間存在性格差異，”吉里斯寫道，“因為我們發現它們的行為在一段時間內保持穩定。”
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本文原刊於 2013 年 9 月的《大眾科學》雜誌。
