克拉拉·拉岑發現了四硝基氧碳，這是一種由氧、氮和碳三種元素構成的分子。它具有一些有趣的潛在特性，例如可用作炸藥和能量儲存。拉岑是近期一篇關於該分子的論文的合著者。但這並非這個故事最引人入勝、最鼓舞人心的地方。真正不同尋常的是，克拉拉·拉岑只是密蘇裡州堪薩斯城的十歲五年級學生。
克拉拉的科學老師肯尼斯·博爾分發了五年級的學生常用的球棍模型，用來形象化地展示簡單的分子結構。但克拉拉把碳、氮、氧原子以一種特別複雜的方式組合在一起，並問博爾老師她是否真的做了一個分子。博爾老師驚訝地發現，他也不確定。於是他拍下了模型的照片，並把它發給了他在洪堡州立大學的一位化學家朋友。這位朋友鑑定出這是一個全新的、而且完全可行的化學物質。
這種化學物質與洪堡州立大學資料庫中的另一種物質具有相同的分子式，但原子排列方式不同，因此它是一種獨特的分子。它不存在於自然界中，所以必須在實驗室中合成，這需要時間和精力。因此，博爾的朋友羅伯特·佐爾納撰寫了一篇關於它的論文，發表在《計算與理論化學》雜誌上。克拉拉·拉岑被列為合著者。
博爾表示，這項發現及其後續發表激發了他學校學生對科學和化學的新興趣——克拉拉似乎尤其高興，她說她現在對生物學和醫學更感興趣了。
[瑪麗蘇，來自 Gizmodo]
