1907年，歐內斯特·沙克爾頓和他的船員乘坐「尼姆羅德號」啟程前往南極，他們希望能夠抵達南極點。好消息是，整個探險隊都平安抵達，這在一定程度上要歸功於他們帶到這片冰封大陸的珍稀高地老威士忌。然而，1909年，探險隊被迫撤離，距離他們夢寐以求的南極點僅剩約100英里。隨著冬季冰封的到來，隊員們匆匆趕回家鄉，卻留下了三箱珍貴的威士忌。
2007 年，大約一個世紀後，這瓶威士忌在南極洲羅伊茲角探險隊的木屋被發現，完好無損。
這款威士忌大約於1896年由麥金萊公司（Mackinlay & Co）在格蘭莫爾（Glen Mhor）酒廠釀造。麥金萊品牌已經停產多年，但其現任所有者懷特麥凱公司（Whyte and Mackay）獲得了幾瓶珍貴的原酒，並著手做任何一個有識之士都會做的事：首先品嚐威士忌；其次嘗試分析並復刻它。最終的成果，一款名為「麥金萊珍稀老高地麥芽威士忌」（Mackinlay's Rare Old Highland Malt Whisky）的產品，截至本文撰寫之時，已在各大商店有售。
復原過程是如何進行的呢？懷特麥凱公司的首席化學家詹姆斯·普萊德博士對樣品進行了全面的化學分析，並結合嚴格的感官分析（即聞香和品嚐）。首先，他們確定威士忌的酒精度足夠高，因此很可能在南極洲封存的數年間從未結冰。冬季，小屋的最低溫度達到攝氏零下32.5度，但由於酒精度高達47%，這款威士忌在比這個極端溫度低幾度的環境下仍保持液態。這消除了先前人們對樣品品質的一個主要擔憂，即數十年的凍融循環是否已經改變或破壞了它的品質。碳十四測年法證實，這款威士忌的確產於沙克爾頓時代。
蘇格蘭威士忌含有酚類及相關酚類化合物，賦予其獨特的「泥煤風味」。這種風味是在麥芽製作過程中，穀物接觸泥煤煙燻後產生的。化學分析不僅揭示了麥金利威士忌中酚類物質的含量——考慮到當時以重泥煤味麥芽威士忌聞名，其含量出奇地低——還揭示了各種化合物的特定比例，這使得專家能夠確定所用泥煤的可能產地。答案是：奧克尼群島。
同樣，透過分析橡木桶陳釀過程中產生的化合物，可以確定威士忌所使用的橡木桶是由美國橡木製成的，而且很可能之前曾用於陳釀葡萄酒或雪利酒。氣相層析嗅覺分析法將酒液分解成揮發性成分，並由專家分別進行嗅覺分析，從而揭示了發酵和蒸餾過程的細節。分析人員寫道：
透過嗅覺測定法檢測到的其他與乳酸菌生長相關的香氣有：丁烯酸乙酯的陳舊溶劑香氣，以及在保留時間分別為 15.4、38.71 和 39.41 分鐘時的甜桃香氣和甜桃/芫荽葉香氣；後者的保留指數和描述符時的甜桃香氣和甜桃/芫荽葉香氣；後者的保留指數和描述符與已發表的 γ-δ 和內酯的描述符與已發表的指數和描述符值一致。
在掌握了所有這些細節之後，懷特麥凱的首席釀酒師理查德·帕特森得以深入研究酒窖中豐富的酒桶，並憑藉其敏銳的嗅覺，將多種威士忌按精確比例調配，以重現沙克爾頓威士忌的風味。這款復刻版威士忌在裝瓶前會在雪莉桶中陳釀一段時間，其中包含一些來自格蘭莫爾酒廠（已於1986年拆除）的剩餘威士忌，以及來自附近達爾摩酒廠的同類原酒。本利亞克、格蘭花格以及其他斯佩塞威士忌，還有巴布萊爾、普特尼和朱拉酒廠的威士忌，都為這款復刻版威士忌增添了獨特的風味。
將所得混合物進行與原物相同的化學分析，發現其成分相當，酚類和酯類含量也十分相符。
最後，除去瓶塞上小心翼翼地用注射器抽出的幾毫升威士忌，這些原瓶從蘇格蘭被送回了沙克爾頓探險隊的木屋，並由南極遺產信託基金重新安置在那裡，作為保護環境的一部分。
有關麥金利威士忌分析的完整細節，請參閱普萊德博士等人發表在《釀造學會雜誌》上的論文副本，點擊此處即可取得。
