根據澳洲廣播公司（ABC）新聞報道，澳洲的甘蔗蟾蜍進化出了比以往任何時候都更直、跳得更遠的跳躍能力。這意味著它們在澳洲的擴散速度比以往任何時候都快，引發了人們的擔憂：它們可能會對從未在它們棲息過的地區生存的本土物種造成危害。在《甘蔗蟾蜍：一段非自然的歷史》出版26年後，科學家似乎仍在努力控制這種體型龐大、有毒的蟾蜍。
1935年，糖農們將原產於巴西的甘蔗蟾蜍引進澳洲。他們希望蟾蜍能捕食甘蔗害蟲－甘蔗甲蟲。然而，甘蔗蟾蜍並沒有吃到甘蔗甲蟲，反而開始捕殺蜥蜴和鱷魚等原生物種，這些動物在吞食蟾蜍後死亡。在1990年代，一部記錄甘蔗蟾蜍在澳洲造成影響的紀錄片走紅，這部紀錄片也讓這些胖乎乎的兩棲動物成為了國際上外來物種入侵危害的典型案例。
此後，科學家持續研究甘蔗蟾蜍，希望能減緩它們的入侵速度。研究人員記錄了一些澳洲動物如何進化出對甘蔗蟾蜍毒素的抵抗力，或是學會完全避開這種蟾蜍。然而，雪梨大學生物學家里克·沙因及其同事最近的一項研究發現，速度極快的甘蔗蟾蜍正在相互交配，繁育出跳躍速度極快的後代，並迅速向西推進。 「在蟾蜍進入澳洲的這段時間裡，它們的擴張速度已經從每年約10-15公里加快到每年約60公里，」沙因告訴澳洲廣播公司（ABC）。 “為了以這樣的速度移動，蟾蜍的行為方式非常奇特——這是其他任何蛙類都從未有過的。”
同時，其他人也嘗試了各種控制措施——包括傳統的（圍捕和撲殺）和非傳統的。今年4月，美國廣播公司新聞報道稱，一些公園管理員在海蟾蜍抵達某個地區之前，會給當地動物餵食少量海蟾蜍毒藥，讓它們知道海蟾蜍會使它們生病。 Shine正在研究如何利用從成年海蟾蜍身上提取的毒素來製造殺死海蟾蜍蝌蚪的陷阱。
ABC新聞
