德州農工大學退休生物學教授大衛麥基（David McKee）從未有機會與亨利康普頓（Henry Compton）探討他的藝術。康普頓是一位古怪的海洋生物學家，也是當地漁碼頭的經理。兩人原定見面的那週，康普頓過世了。康普頓去世後，他的遺物被裝在兩箱紙箱裡，放在他嫂子海倫·康普頓（Helen Compton）的車庫裡，大約六個月後，海倫給麥基打了個電話——海倫曾安排過那次未果的會面，她知道麥基對康普頓的藝術很感興趣。
這些紙箱裡裝著關於生物發光魚的繪畫、幻燈片和文字，這些生物發光魚成為了麥基的新書《海洋之火》的焦點。
“我的第一印像是‘哇’，”麥基說。 “我對康普頓已經很熟悉了，當時我想，’又來了。’”
康普頓早年曾在德州公園與野生動物管理局工作，期間他參與了最早的墨西哥灣考察航行，從德州水域採集深海生物標本。之後，他會拍攝這些標本，並將它們繪製成栩栩如生的場景。他也為每幅畫作撰寫分類描述以及奇幻詭譎的旁白。
「1960年代，我們對墨西哥灣水面下約一英里深處的生物知之甚少，」麥基說。 “除了他講述的關於魚類的神話故事之外，還有關於早期深海研究的科學故事。”
這些畫作和文字最終被裝進了兩個箱子，輾轉了麥基手中。雖然康普頓是一位自學成才的藝術家，或許從未意識到自己的藝術天賦，但麥基卻從他精心保存和整理這些畫作和文字的行為中看到了希望，並認為他有朝一日會出版這套作品。
「我感覺自己就像在這裡生了個孩子，」麥基說。 “漢克·康普頓是一位近乎天才的藝術家，也是一位傑出的藝術家。”
這本書將於週三發行，收錄了其中的59幅畫作，以及關於深海環境和康普頓本人的分類、敘述和背景介紹。您可以在下方看到部分畫作範例。
